阿摩司书论刑罚，刑罚列国罪恶大。选民不听神的话，同样也要受惩罚。

摩司是南国犹大一个小乡村里的牧人，生活要靠修理桑树来帮补；为神所用，派他去北国以色列担起先知的重任，向深陷在拜偶像邪恶风气中的人民，宣告神的刑罚。

北国在耶罗波安第二治理下，几已恢复到所罗门王时代的疆土；列邦进贡，商贸兴盛，国威远播。但物质的繁荣也滋生了社会的不平和罪恶。富人权贵用肥牛献祭，有虔敬之名，却失去了神所悦纳的公平和怜悯，强凌弱，众暴寡，连“穷人头上所蒙的灰，也都垂涎”；而且道德堕落，迫国中的正直人同流合污（2：12）。在全国上下沾沾自喜，以为举世无敌，唯我自尊之际，阿摩司果敢地对只喜欢听好话的世界说出真话：“耶罗波安必被刀杀，以色列民定被掳去离开本地”。

他的宣告和劝勉，他号召众人醒悟回归耶和华的声音，激起了当局的愤怒，禁止他说预言，不许他再踏足历史圣地伯特利。一般相信他可能被迫回到犹大，写了本书，他自己也成为后世勇敢神仆的模范。

本书一气呵成，文字优美，比喻生动，脉络分明。作者历史知识丰富，对所处时代认识尤为深刻。他没有象那些通达人，见此时势，静默不言（5：13），而是登锡安山发出吼叫的审判信息，宣布“牧人的草场要悲哀，迦密的山顶要枯干”（1：2），因为“这是耶和华神说的”。他所说的有关以色列国的预言，已应验于撒玛利亚城为亚述人所毁，和以民的被掳往北方。他在书末所预告的未来美丽世界，必因基督再来而实现。

一、本书作者及写作时期

先知阿摩司是犹大国提哥亚地的一位牧人。其地距耶路撒冷南约20公里。他牧羊之外又修理桑树，以维生计。家世没有以赛亚、耶利米那么显赫，但生活在贫苦的大众中，亲历民间疾苦，因而能成为替受压迫的人说话的先知。

这位牧人是在照料羊群时蒙神选召（7：15），放在直接得神启示向民宣告先知之列。他不是一个普通的牧人，他历史知识丰富，对当代社会经济问题认识深刻，而文字技巧尤为出色。所说预言范围虽广，但条理分明，先后连贯，读来天衣无缝。他虽是南国犹大人，却蒙召在北国以色列作先知的侍奉，果敢为神发言，宣告刑罚，激起反应甚大，在伯特利当王圣所祭司的亚玛撒甚至控告他图谋背叛（7：10-13），因而被迫回到南国，将预言写成书，同时向北、南二国发言。

根据1：1及7：10-13，可知阿摩司是主前八世纪中叶的人，那时犹大国的王是乌西雅，而以色列国的王是耶罗波安第二。乌西雅在位52年（主前792-740年），曾打败犹大的敌人，修理耶路撒冷的城墙；在他治下国家强盛（代下26：1-15）。耶罗波安第二在位约40年（主前784-753年），为北国极能干的一位王，成就远逾乌西雅。阿摩司侍奉的时期当在主前760-750年间。

《阿摩司书》导论（二）

二、时代背景

阿摩司生活的时代，神兴起了好几位伟大的先知，他是其中出色的一个；奉神差遣到北国侍奉，正值耶罗波安第二在位。北方叙利亚（亚兰）的国王便哈达已败于以色列人之手，不再成为北方之患，北境防务得以巩固，将边界扩展到哈马口，至于因重新征服摩押和亚扪地，而在东疆取得土地，疆土之广已可媲美大卫和所罗门王朝全盛期。亚述此时军力尚弱，不足成为北国的威胁。

耶罗波安作王41年，国势之盛几臻所罗门的“黄金时代”，四境干戈止息，文化、社会与经济复兴，商务鼎盛，外贸活跃。城市人口大增，农民离地往都市就业者甚众，生活开始两极化：贫者越贫，富者越富，社会罪恶空前加剧。国民因膜拜巴力偶像，随从其淫邪风气，道德败坏，成为社会黑暗的主要成因。考古学家在巴勒斯坦所掘出的遗迹，证明此种巴力崇拜极其腐败，祭祀仪式与醉酒、暴力、淫乱不可分，在此种宗教之风浸淫下，不但无社会道义可言，富人权贵骄奢淫逸，倚势欺凌贫弱，城乡对立，贫富悬殊，国家根基遂形腐烂。

三、本书的信息

阿摩司的信息针对时弊，对社会不平，权贵者的贪婪不法，力予鞭鞑。他来自贫苦中，深知道德、社会和宗教的弊端所在。一旦受命于耶和华来到北国，对社会上层奢糜、追求个人享乐、不理民间死活的歪风，抨击不遗余力。严词斥责在伯特利和吉甲二地献祭的虚伪。

他们虽用肥畜献祭，庆祝节日，但一面献祭于神，一面抬着自己手造的偶像（5：21），徒具外表，没有真正敬畏之心。先知告诉百姓，神厌恶这些没有公平和公义的人所献的祭（5：24）。他义正词严，一方面宣布神对列邦的刑罚，一方面向以色列国发出警告，若不快快悔改离弃偶像，转向真神；若不放下重利轻义，罔顾社会公道的劣行，一定要受到神的刑罚，成为被掳之民。

他宣布神要施的刑罚，毫无保留，在北国引起极大冲击，以致受到伯特利祭司亚玛谢的不满，向耶罗波安王诬告他图谋背叛（7：10-13）。在既得宗教利益者的眼中，难容说真话的先知。亚玛谢是王的圣所中的祭司，有似今天西敏寺的大主教，在他眼中，阿摩司只是个乡下来的传道人。但阿摩司没有屈服，宣布自己乃奉耶和华的命令说话，与任何南国的政治势力无关；神要他说的预言是：以色列民一定被掳（7：14-17）。

神的刑罚因此是北国的完全消灭，百姓要过无国无家，连根拔除的流亡生活。不过，百姓若肯悔悟，经过被掳浩劫之后余下的人仍有得神怜悯的希望（5：15）。大卫家的统治重新建立，并管治“所有称为我名下的国”（9：11-15）。神要完成祂救赎的计划，因祂不但是以色列的神，也是全地的主宰，有权审判万国的罪（1：3-2：3）。祂掌握人类的历史和前途。阿摩司是一位宣布神的正义的伟大的先知。他要求的信仰须有高度的道德内涵，敬拜神必须同时表现在对人的公道和对人权的尊重上。

人从神蒙福也应对人的福利尽其本分。以色列人既获特别的恩典，能从神和众先知知道神要在地上施行公义的旨意（5：24），必须身体力行，作各国的好榜样。不过阿摩司没有把希望寄在有罪的人性上，人的良善已为自私自利的心所污，看不见自己的虚妄，不明白建立在这种人性上的法律和人与人的关系，决难达到真正的公正，也不能执行真正的公义。阿摩司要人把公义建立在对神的倚靠上，只有祂才是永远诚实且公平。