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電子貨幣（英語：Electronic money），是指以數位交易的方式代替現金交易的货币系統。电子货币可以有效提高交易的效率及安全。例如消费者无须携带大量现金，商户同时无须人工点算现金。交易过程主要通过金融机构或P2P系统来完成，所以安全性极大的提高。具有匿名性、节省交易费用、节省传输费用、持有风险小、支付灵活方便、防伪造及防重复性、不可跟踪性等特点。

广义：指基于互联网环境使用的且将代表货币价值的二进制数据保管在微机终端硬盘内的电子现金，包括行動支付例如Samsung Pay、Google Pay和网络银行。这类网上钱包只需要有账号及密码或手机等终端就可以进行交易。

狹義：指将货币价值保存在磁条卡片或IC感应组件内并可脱离银行支付系统流通的基于实体场所使用的电子钱包，包括具有网路银行功能的银行卡，及用于小额消费的电子卡片（车卡）、各类商业机构自行发行的储值卡（商场会员卡）、航空公司里程积分、赌场的筹码、电话及游戏充值卡等。

误区：电子货币与數位貨幣（如比特币、莱特币、瑞波币等）同为记账货币，但是，数字货币不是电子货币。

虚拟货币（英語：Virtual currency）是具有交易媒介和會計計量單位的貨幣，基本上不受監管，通常由開發人員進行發行和控制，並在虛擬社群之間以電子方式購買商品跟服務。

定义

根据2012年歐洲央行的定義為：「一种无法律约束，由開發者發行與管控，在特定虛擬社群成員中接受和使用的數位貨幣。」

在2013年的美国国会听证会上，时美联储主席本·伯南克称“在过去的二十年来，虚拟货币被视为一种电子货币，或者一个一直在发展中的支付系统技术领域。”

美國财政部金融犯罪執法網絡（FinCEN）在2013年定義其為：「虛擬貨幣為在某些环境下像實體貨幣一樣運作的交換媒介，惟不具備實體貨幣的所有屬性。」也不具有法定貨幣的地位。2014年，欧洲银行业管理局定义其为“并非由央行或政府部门发行的，也不必要与法定货币相关联的一种数码形式的价值，但是它作为一种支付途径被自然人和法人所接受，并可以电子地转账，储存和交易。

在中國大陸是指运行在网络上的货币，如腾讯公司的Q币、盛大公司的点卷，另外網路遊戲亦有虛擬貨幣。虚拟货币通常用于用户购买网络上的虚拟服务，例如腾讯公司Q币的QQ会员功能、網路遊戲的裝備等。虚拟货币通常是用户缴费手段。如中華人民共和國文化部定義為：由網路遊戲營企業發行，遊戲用戶使用法定貨幣按一定比例直接或間接購買，存在於遊戲程式之外，以電磁記錄方式存儲於網路遊戲運營企業所提供的伺服器內，並以特定數位單位表現的一種虛擬兌換工具。2021年9月24日，中国人民银行发布通知，表示要全面禁止与虚拟货币结算和提供交易者信息有关的服务。

加密貨幣（英語：Cryptocurrency，又译密碼學貨幣、密碼貨幣）是一種使用密碼學原理來確保交易安全及控制交易單位創造的交易媒介。

跟平常使用的紙幣需要防偽設計一樣，加密貨幣的防偽是利用數位貨幣和虛擬貨幣使用密碼學及數字雜湊而成並與智慧合約的綁定之下的新型通證。比特幣在2009年成為全世界第一個去中心化的加密貨幣，這之後加密貨幣一詞多指此類設計。 自此之後數種類似的加密貨幣被創造，它們通常被稱作altcoins。加密貨幣基于去中心化的共识机制，與依赖中心化监管体系的银行金融系統相對。

去中心化的性質源自於使用分散式賬本（英語：Distributed ledger technology）的區塊鏈（英語：Blockchain）技術。

比特币（英語：Bitcoin，缩写：BTC 或 XBT，符號：₿）是一種基於去中心化採用點對點網路、共识主动性與開放原始碼以區塊鏈作為底層技術的加密貨幣。“比特币”一词，最早是由一名叫中本聪（網名）（Satoshi Nakamoto）於2008年10月31日發表的論文中提出，随后比特币創世區塊于2009年1月3日誕生。比特币是历史上第一个区块链应用，其主要特征包括去中心化、总量有限、点对点交易和使用密码学确保安全性。

在大部分國家、央行、政府機關、學術界則將比特幣視為虛擬商品，而不認為是貨幣。貨幣金融學認為貨幣具有交易媒介、記賬單位、價值儲藏和延期支付四種基本職能，但由於其高度波動性因此不具有後兩種基本職能從而不是貨幣。它通常被视为一种投资，并被许多学者描述为经济泡沫。由于比特币网络的匿名性，犯罪分子对其的使用引起了监管机构的注意，导致其自 2021 年起被多个国家禁止。

尽管面临监管挑战，部分国家仍采取了大胆的尝试。2021年，萨尔瓦多成为全球首个将比特币列为法定货币的国家，引发广泛关注与争议。 随后，中非共和国于2022年4月跟进，成为全球第二个、非洲首个采纳比特币为法定货币的国家。然而，在推行不到一年后，该国于2023年3月正式废除了此项立法，结束了这次实验。2024年1月，美国证券交易委员会（SEC）批准首批现货比特币交易所交易基金（ETF），标志着美国在加密货币监管政策上的重要转变。在2025年5月23日，比特幣以每顆111,970美元，再度寫下歷史新高。

数字黄金货币（英語：Digital gold currency, DGC）是一种基於黄金質量的电子货币形式。这种货币的典型计量单位是克或者金衡制盎司，有时候也使用黄金迪纳尔做单位。数字黄金货币通过未配额或者分散配额的黄金存储来资助。到2006年1月，数字黄金货币供应商持有超过8.6公吨的黄金作为储备，价值大约1.54亿美元。

BitLicense是纽约州金融服务部（NYSDFS）根据为公司设计的法规颁发的用于虚拟货币活动的营业执照的一类通用术语。这些规定仅限于涉及纽约或纽约居民的活动。