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「但我们照祂的应许,盼望新天新地,有义居在其中。」【彼后3: 13】
基督徒并不是坐着花轿上天堂,乃是竭力奔跑那摆在我们前头的路程,所以我们必须「殷勤」。我们的本份是「殷勤」,殷勤的人才会有指望,闲懒的人不能结出属灵的果子。若不努力预备好自己,恐怕当主再来时,就不能「安然见主」,而心有愧疚。
我们的工作最终是有价值的,借着被救赎和更新,我们劳动的成果,就是在天堂将会有一个家。彼得此处是回应那些无法无天的好讥诮者,他们声称神从未介入历史,审判邪恶。他好像描述一个与现在世界毫无连续性的未来。烈火和熔化的意象可以理解是神分别善恶的隐喻。
彼得提到挪亚时代的大洪水,应当是提醒我们不要把「消灭」理解为完全毁灭。世界并没有因为洪水而停止存在,而是洁净所有人类的邪恶。人类的良善 – – 仅限于挪亚,他的一家,他们的财产,以及他们在方舟里照顾动物的工作 – – 得以保全,而生命在物质地球上重新开始。
彼得积极展望最终的未来,描述整个物质秩序的更新:「但我们照他的应许,盼望新天新地,有义居在其中」。这不是一个单薄的、脱离物质的虚空世界,而是包含「天」与「地」的新宇宙。所有的邪恶都将被完全毁灭,但是所有的义都会在新天新地里找到自己永久的家。烈火不仅焚烧,也会炼净一切。「销化」并不意味着工作的结束。相反,我们为神所做的工作,在新天新地里会找到真正的意义。
让我们为你所做的工作具有永恒的价值。我们现在在地上所做的一切与我们将要经验的未来之间存在某种程度的连续性。所有的邪恶都将被完全销灭,但是所有的义都会在新天新地里找到自己永久的家园。烈火不仅焚烧一切,也会炼净一切。 “销化”并不意味着工作的结束。相反,我们为神所做的工,会在新天新地里找到其真正的意义。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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「洪水泛滥之时,耶和华坐着为王;耶和华坐着为王,直到永远。」【诗29: 10】
不管世界如何动荡不安,神始终「坐着为王」,掌管自然和历史,并将「力量」和「平安」赐给属祂的人。因此,不管环境如何恶劣,我们都可以放心,因为兴起环境的乃是我们的父神,祂要让我们在风暴中经历神「赐力量」来应对压力和困难,最终得享神「赐平安的福」,在基督里得着安息。
耶和华的声音如雷,震破黎巴嫩的香柏树,使旷野战抖,使森林秃落。那是何等威严可畏的景象!然而,在这排山倒海的声响中,却藏着一个惊人的宣告:”耶和华坐着为王,直到永远。”
白天世界的声音何其嘈杂。社交媒体上的喧嚣、工作的压力、关系的纠葛、未来的不安 – – 它们像洪水一样汹涌而来,试图淹没我们的心灵。我们常常被这些”大水”吓得失了方寸,仿佛人生的船只即将倾覆。
这不是说造物主上帝对世界的混乱无动于衷,恰恰相反 – – 造物主在掌管。大水的响声再大,大不过创造大海之主的命令;风暴再狂,也狂不过在云上铺设宝座的君王。造物主上帝不是站在岸边焦虑地观望,而是坐着,那是安稳、满有权柄、得胜的姿态撑权。
而这位威严的神,同时是赐福的主。经上说:”耶和华必赐力量给他的百姓,耶和华必赐平安的福给他的百姓。”何等奇妙的对比!那震碎香柏树的声音,竟成了弱者的力量;那搅动深渊的雷声,竟化为心灵的平安。
造物主说:你的处境我看得见,你周遭的”洪水”我知道,但我仍在掌权。来,把我当得的荣耀归给我,把你的焦虑交给我,然后领受我所赐的力量与平安。
关掉耳边的噪音,放下心里的重担。让那位在洪水中坐宝座的主,也成为你我生命中的主。造物主的声音不仅能震动自然界,更能震动你我内心坚固的营垒;救主耶稣的平安不仅能平静加利利的海,更能平静你我胸中的风暴。
午间的阳光依然灿烂,但心中已有荫蔽。因为知道 – – 无论今日的水流多急,宝座上的那羔羊救主耶稣基督,从未离开我们。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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「用温柔劝戒那抵挡的人;或者神给他们悔改的心,可以明白真道」【提后2: 25】
保罗给提摩太的一些劝勉可以直接应用于职场。他多次嘱咐提摩太要远避「言语争辩」、「世俗的虚谈」和「愚拙无学问的辩论」。这对基督徒工人是一个很好的提醒,即使并非完全邪恶,在茶水间的谈话却不都是有益处的。我们参与的对话和说话的方式是否对周围的人有帮助?我们的言语是否促进合一与救赎?
为耶稣作见证最重要的形式是,在不提及耶稣的情况下,基督徒与同事交谈的方式。三句流言可能摧毁三千句赞美和虔诚的话语。基督徒用言语持续地鼓励、欣赏、尊重和表示关怀,即使很少直接谈论耶稣,也是对耶稣有力的见证。谦卑和不妄自尊大是避免不必要和无学问辩论的最佳途径。正如保罗告诉提摩太的,「主的仆人不可争竞,只要温温和和地待众人,善于教导,存心忍耐, 用温柔劝诫那抵挡的人」。事实上,保罗在这封书信中对提摩太的描绘,大部分都可以作为基督徒工人努力追求的目标。
“ 主“的仆人不可争竞,只要温温和和地待众人,善于教导,存心忍耐,用温柔劝诫那抵挡的人。实际上,保罗劝勉提摩太培养的许多特质,也是基督徒工人应当追求和持守的。通过写信,保罗成为了提摩太的支持网络的一部分。我们可能需要询问现今的组织机构,如何可以最好地提供支持下属工人的关系网络。
赦免我们曾经参与流言蜚语、世俗的虚谈或无学问的辩论,尤其是在职场上。回转我们的心去拥抱谦卑和恩典。祈求我们的言语能持续地鼓励和表示善意、欣赏、尊重和关怀。感谢神 ! 奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
「神阿,求你保佑我,因为我投靠你。“你是我的主,我的好处不在你以外。”」【诗16: 1-2】
世界向我们招手,用百般的手段说:“来,这里有不劳而获的满足。”然而大卫却拆穿并见证:我的好处不在神以外。离了祂,我们所追逐的尽是虚空;在祂里面,我们才找到真正的稳妥。
我们是否常感觉灵魂的干渴,像鹿切慕溪水?神是我们唯一的产业和杯中的份,祂用绳量给我们的地界,坐落在佳美之处。回到圣殿中!不是因循守旧的仪式,而是归向那位赐生命主的怀抱。在祂面前,有满足的喜乐;在祂右手,有永远的福乐。
这世界不断诱导我们“为自己争取”,但信仰却呼召我们“向神投靠”。投靠不是懦弱,而是智慧的觉醒 – – 承认我们不是生命的主人,神就是。当我们放下自我、转向祭坛,奇妙的事会发生:心不再慌乱,灵得着指引,连我们的心肠也在夜间警戒我们,在神的怀中安息。
主日聚集是属灵的安息,也是争战的装备。就像士兵在战前接受补给,我们需要在圣殿中重新校准生命的罗盘。让赞美的歌声代替愁烦的叹息,让真理的话语刺破谎言的迷雾。当我们踏入圣殿,不是走进一座建筑,而是进入神的家与祂同聚 – – 殿中充满丰盛的恩典、有医治、有方向、有永恒的盼望。
当我们手中握着多少“好处”,却依然感到不安?我们心中藏有多少忧虑,却独自承担?今天,主在圣殿中等候。祂不要求你我的完美,只邀请谦卑投靠。将自己的重担卸下,并将交托祂,神必不将我们的灵魂撇在阴间,也不叫你的生命朽坏。
站立稳妥,放下手机、放下焦虑、放下缠绕我们身心的罪。让我们同步进入神的殿中,向永生神欢呼。与祂的同在中,我们的心必重新得力;在祂的话语里,我们的脚必走在生命路上。因为“你必将生命的道路指示我,在你面前有满足的喜乐,在你右手中有永远的福乐。”
愿今日,我们不再孤独流浪,乃在造物主上帝独一真神的家中同得饱足和喜乐。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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「贪财是万恶之根。有人贪恋钱财,就被引诱离了真道,用许多愁苦把自己刺透了。」【提前6: 10】
保罗鼓励他的读者认识到当敬虔加上对生活基本需求知足的心便是“大利”。保罗命令富足的义人「行善,在好事上富足,甘心施舍,乐意供给人」,而不是变卖所拥有的一切变得贫穷。他们在好事上富足,为自己积成「美好的根基,预备将来,叫他们持定那真正的生命」。换句话说,敬虔为得利的门路,只要这利被理解为与神同在的生命和祝福,而不只是眼前更多的金钱。
第二个要避免的错误是认为这段经文对贪财的谴责意味着基督徒员工不应该寻求加薪或升职,或者基督徒企业不应该试图追求盈利。人们想要更多钱的原因有很多;有些可能是坏的,但有些可能是好的。如果有人想要更多钱是为获得地位、奢侈品或满足自我膨胀的虚荣心,那么这确实会落入这段经文的斥责之中。但如果有人想要赚更多的钱是为了充分地供给需要照料的人、更多地捐献给荣耀基督的事工,或投资于创造使社区繁荣的商品和服务,那么想要更多的钱就不是邪恶的。拒绝贪财并不是反对在职场上获得成功或盈利的一切渴望。
真理必引向爱,而错谬的教义则只生“辩论”,“纷争”和属灵的毁坏。对上帝之道的认识,正如祂话语所启示的,不能单单限制在圣经学者的范畴之内,对圣经的理解也不是单单与教会内部有关。基督徒工人也必须理解圣经,以至于他们可以在世界中按照上帝的旨意,为了祂的荣耀而经营。基督徒在工作中应该在力所能及的范围内尽力地塑造我们所在组织机构的价值、使命和文化。
今世的财主应当知道,有一最上好的用钱方法,就是常常『甘心施舍,乐意供给人』,这样就能『为自己』在将来的永世『积成美好的根基』,而使无定的钱财,产生永远的价值。若是一味贪图眼前享受,或是作个吝啬的守财奴,将来就要下到阴间,受火烧的痛苦,那是何等的愚蠢!奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
「说:“我赤身出于母胎,也必赤身归回。赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华;耶和华的名是应当称颂的。”」【伯1: 21】
真正的信心,是在得着时感谢神,在失去时仍然承认神的主权。这是约伯的敬拜,不是绝望。 他不是在抱怨,而是在极度痛苦中仍然选择承认: 我所有的一切,本来就都是神的恩典。一切美好都不是理所当然。 健康、家庭、工作、机会、平安 – – 都是神的手所赐。 所以我们得着时,不骄傲、不自以为是,而是感恩。
神有主权,我们有信心。 当神允许某些东西离开我们,不代表祂不爱我们, 而是祂在更深的层面塑造我们、炼净我们、引导我们。 环境可以改变,祝福可以增减,人生可以替换, 但神的良善与信实永不改变。
约伯记如一道撕裂天幕的闪电,照亮了人类苦难最深处的奥秘。上帝称约伯“完全正直,敬畏上帝,远离恶事”,这绝非因他财宝丰盛或儿女满堂,而是因他“内心”在暗室中仍持守纯正。天庭的赌局揭开帷幕:撒旦控告约伯的敬虔不过是利益的交易,但上帝深知,真正的信心必在烈火中显为精金。
当灾祸如狂风席卷 – – 牲畜被掳、儿女殒命、毒疮缠身 – – 约伯撕裂外袍却俯伏敬拜:“赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。”这句话不是麻木的认命,而是将生命主权全然交托的至深信靠。在炉灰中刮身碎骨的绝望里,他三友的“因果神学”成为刺心的刑具,而约伯在自我陈词,恰如灵魂的剖白:他追忆昔日蒙恩的尊荣,对比今日被嘲笑的凄凉,却以誓言剖明自己从未暗藏贪念、欺压孤寡、倚靠财富。这自述不是自义,而是以生命为祭,呼喊天地作证 – – 他的信仰根基,早已超越“祝福 – 顺服”的功利框架。
上帝最终在旋风中显现,未解答苦难的缘由,却以创造之工铺展穹苍:野山羊何时生产?鸵鸟为何愚顽?河马与鳄鱼的力量谁可匹敌?这些诘问将约伯从“为什么是我”的深渊,提升至“原来祢是上帝”的惊赞。当约伯掩口说“我从前风闻有你,现在亲眼看见你”,他并非获得神学答案,而是在至暗时刻与上帝相遇 – – 这相遇本身,就是答案。
撒旦的失败,不在于约伯未咒诅上帝,而在于它低估了一个真实的人性在撕裂中仍能紧握信心。约伯的完全,并非无暇的道德标本,而是在深渊边缘仍向永恒昂首的活人:他哭泣、争辩、质问,却始终未松脱对上帝主权的敬畏。赤身归于尘土的真实,反衬出灵魂不朽的庄严 – – 原来苦难不是刑罚的秤砣,而是恩典的摇篮,摇动出人类对神圣最深情的凝望。这凝望中,约伯的完全终被显明:那不是免于试炼的幸运,而是穿越试炼后,在上帝眼中愈发璀璨的信心光芒。
“在静默中转向神,以信靠取代焦躁”。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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「因此,我们常为你们祷告,愿我们的神看你们配得过所蒙的召,又用大能成就你们一切所羡慕的良善和一切因信心所作的工夫;叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀,你们也在祂身上得荣耀,都照着我们的神并主耶稣基督的恩。」【帖后1: 11-12】
信心不仅仅是思想上同意福音的各个命题。它需要工作。它是全身心地回应那更新了我们、通过圣灵赐予我们能力之神的命令和应许。在信仰的日常生活需要鼓励,保持道德纯洁的生活。是藉着圣灵的更新和赐予我们的能力以全生命去回应神的命令和应许。
基督徒最叫世人诟病的,便是有许多人和基督徒的身分不符,能说不能行,行事为人与基督的福音不相称。
我们对神的一切良善,必须先有所羡慕,立定心志,然后才能求神帮助。同时相信主不在乎人智慧的言语,乃在乎神的大能;我们得救以后的立志行事,仍然借着神在我们里面大能的运行,得以成就祂的美意。我们虽然是软弱的,但基督在我们身上不是软弱的,基督在我们里面是有大能的;我们不能,但祂却能,祂要用大能在我们身上成就一切善工。
保罗高兴地看到帖撒罗尼迦人在困难的环境中保持了信仰。他鼓励他们说,耶稣将要再来恢复一切事物的正确秩序。但有些人担心耶和华的日子已经过去了,而他们却错过这一天。保罗让他们知道,这一天还没有到来。
事实上,直到撒旦通过「那不法的人」最后一次试图大大地欺骗世界之前,这日子是不会来临的。他们应该振作起来:神将会审判撒旦和它的党羽,为祂所爱的儿女们带来永恒的祝福。
主耶稣,谢谢祢的恩典、爱和盼望。祈求祢安慰我的心,并且今日在一切善行善言上坚固我。感谢神 ! 奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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「又要立志作安静人,办自己的事,亲手作工,正如我们从前所吩咐你们的,叫你们可以向外人行事端正,自己也就没有什么缺乏了。」【帖前4: 11-12】
保罗强调说,神期望每一位有工作能力的基督徒都去工作。他劝勉帖撒罗尼迦人“亲手做工”,“自己也就没有什么缺乏了”。帖撒罗尼迦的基督徒不应当逃避工作,而是为维持生计勤奋劳动,避免给他人造成不必要的负担。
按照现代和古代的标准,在希腊 – 罗马的城市里做一名体力劳动者,都是件苦差事。因此,不必从事如此辛苦的工作肯定很吸引人。但是,自己不工作而依靠他人的工作为生,是不可接受的。在“兄弟相爱”的框架之下,爱和彼此尊重在基督徒关系中必不可少,并且不必要地依靠别人的周济为生,是不爱和不尊重乐于助人的弟兄姐妹。
工作并不都是有报酬的。很多形式的工作——烹饪、清洁、维修、美化、抚养孩子、教导青少年,还有上千其他的形式——满足家庭和社区的需要但是没有酬劳。其他工作 – – 譬如艺术 – – 可能是免费的或者价格太低,不足以养活从事这个工作的人。尽管如此,它们都是工作。
基督徒不一定被期望赚钱,但是要工作来养活自己、家庭并且支持教会和社区。保罗提倡积极劳动的观念是反主流文化的。希腊-罗马世界对体力劳动持有非常负面的看法。然而,保罗从深深地根植于旧约的理解来处理这个问题。
在旧约中神创造亚当来工作。亚当的体力劳动也是敬拜神的一种方式。在保罗的评价中,基督徒从事体力劳动并不低下。保罗也从事他要求其他游手好闲的弟兄去做的工作。他明确地认为工作是信徒荣耀神,向其他基督徒表现爱心,以及向外人展示福音转变能力的一种方式。
成熟的基督徒需要示范良好的工作精神,为年轻的基督徒树立榜样。虽然保罗知道服侍教会的工人应当得到财政上的支持,但他本人拒绝使用这种权利。他看到自己需要成为新信徒在生活上的榜样,而这意味着与他们一起从事手工劳动。
希腊 – 罗马世界的游方哲学家们往往很快就要求信徒供奉自己,但是保罗并不想要轻松的生活,也不想在自己负有属灵责任的门徒面前树立一种优越的形象。基督徒领袖是仆人式领袖,即使在工作上也应当如此。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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「无论作什么,都要从心里作,像是给主作的,不是给人作的。因你们知道从主那里必得着基业为赏赐;你们所事奉的乃是主基督。」【西3: 23-24】
我们如何全心全意地工作,“像是给主做的,不是给人做的”?奉主耶稣的名工作,至少包含两层意思:我们认识到在职场上我们代表耶稣。如果是基督徒,如何对待他人、如何勤奋和忠心地工作,都反映出我们的主是谁。那么我们的行为与他的身份有多契合呢?
奉“耶稣的名“工作,也意味着我们活着,祂是我们的主,我们的老板,我们最终要对祂交账的。这导致保罗的提醒:我们工作是给主做而不是给肉身的主人做的。是的,我们在工作中会有横向的责任,但是勤奋的工作是我们意识到 – – 神才是我们的终极审判官。
保罗曾写道:“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,借着他感谢父神”。我们可以理解:肤浅的和深入的。肤浅的方法是将基督教的标志和符号带入工作场所,譬如在小隔间里张贴经句或者在卡车后备箱的保险杠上贴基督教的贴纸。这样的标志可能有一些意义,但本身并不构成以基督为中心的工作生活。理解保罗的挑战更深入的方法,是专门为我们正在进行的工作祷告。
另一种更深层次的方法是在新的一天开始的时候,想象如果神是工作场所的主人,我们一天的目标会是什么。带着这个理解,我们会为荣耀神的目标而竭尽全力完成这一天的工作。使徒的观点是,在神的国度里,我们的工作和祷告是融合在一起的。然而,我们倾向于将它们视为需要平衡的两个独立活动。但它们是同一活动的两个方面 – – 就是在与他人团契和与神相交之中完成神希望完成的工作。
基督徒“治死”了旧人,就要穿上神希望他们成为的新人,就是神在基督里重新创造的人。这不是指隐藏我们真正的自我,用不断的祷告和崇拜加以包装。相反,这意味着无论我们做什么,都要反映出神自己“怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心”的美德。
保罗的劝诫令人鼓舞:“总要彼此搭台”。我们的兴趣和个性是如此不同,无法依靠本能建立起彼此的纽带。但是,我们还是为他们搭台。我们寻求他们的益处,原谅他们的罪恶,忍受他们那些让我们不快的特质。脱下旧人和穿上新人,都和我们的日常工作密切相关。成为基督徒,意味着在这个垂死的世界中显出基督的新生命,而工作场所也许是展现这种新生命的主要舞台。感谢神 ! 奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!
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