吗哪(128)母亲…
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「各样美善的恩赐和各样全备的赏赐，都是从上头来的，从众光之父那里降下来的；在祂并没有改变，也没有转动的影儿。【雅1: 17】
母亲节，我们可以通过母爱，来认识神的慈爱。
母爱有偏爱，神爱不偏待，我们看到以撒、利百加这对儿夫妻，对于他们的双胞胎儿子，以扫和雅各，各有偏爱！以撒爱以扫，因为常吃他的野味；利百加却爱雅各。因为他的乖巧！
由此可见，母爱虽然伟大，但对于儿女的爱，也是有偏爱的！肯定一点，自己的孩子母亲都会爱！她既害怕雅各被杀，也怕以扫杀了雅各，以扫犯了杀人罪也活不成！只是利百加更加偏爱雅各！
作为母亲，不仅利百加如此，其实每个母亲都是如此，作好几个孩子的母亲，心中一定都有自己更为偏爱的那个孩子！嘴上说都一样爱，实际还是有偏差！
神爱你不偏待！神说“妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你。”【赛49:15】
利百加为了儿子好，为了儿子能得到祝福，甚至肯替儿子招受咒诅，雅各招的咒诅归到自己身上都愿意！利百加真的是为了爱儿子雅各已经不惜一切代价，甚至是舍掉自己的福分！这样的爱，这样的话也只有从母亲的口中说出！
我们也常看到一些母亲，当自己的孩子得病受苦之时，真是恨不得自己来代替孩子去遭罪，情愿那病生在自己身上，也不愿在孩子的身上！
我们看到一般母亲，为了供给孩子上大学，为的就是让孩子接受好的教育，只要孩子能好，自己吃多大的苦，哪怕吃糠咽菜都愿意！所以，有句话说，再苦不能苦孩子！再苦不能苦教育！为孩子肯舍得一切！
这样的母爱，让我们感动，更让我们对母爱致敬！可这样的爱和神的爱相比，还是差差得远了！因为神对你的爱，甚至肯牺牲他的独生子！“神差他独生子到世间来，使我们藉着他得生，神爱我们的心在此就显明了。”【约壹4:9】
母爱是为孩子肯舍弃一切，而神的爱，可为你舍弃他的爱子！神爱真偉大啊！
神的爱超越人世间一切的爱，也包括母亲的爱！“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白的赐给我们吗？”【罗8:32】
母爱美好又伟大，可是毕竟是短暂的，陪伴我们不过是几十年，我们看到利百加对雅各真的好，好的无比，可也就是雅各陪伴母亲在父家的那些年。但神对我们的爱，却是永远的！先知耶利米说，耶和华向以色列显现，说：’我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。’
即使我们基督徒死了，“我信身体复活，我信永生。”我们还要在天家得享神永远的慈爱！
母爱是人世间最伟大、最无私的爱，作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。要孝敬父母，使你得福，在世长寿。这是第一条带应许的诫命。”奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :我们基督徒不仅仅活在今世，还要在来世得永生的。因此我们更要爱在天上“永世的君王！”蒙主恩典！阿们！
吗哪(129)因着…
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「神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人」（雅4: 6）
以法莲支派所蒙的祝福和恩典，却成了他们后代的网罗。以法莲人因着优越感而骄傲，因着骄傲而生嫉妒，曾在一百多年前用同样的理由与基甸大大地争吵，被基甸回答柔和，使怒消退。但这次以法莲人变本加利，正式前来攻打基列人。所以耶弗他没有用柔和的言语来迁就以法莲人，而是果断招聚基列人，与以法莲人争战。
教会中一直存在着骄傲自大的以法莲人：他们只注意自己的荣耀，却不愿付代价事奉；只坚持自己的意见，却不肯体谅弟兄；只计较内部的是非，却不热心拓展神国。我们所领受的恩赐和祝福越大，越要提醒自己在神面前隐藏、在人面前谦卑。因为恩赐越大，撒但的攻击也越厉害；祝福越大，骄傲和优越感就越容易成为我们的破口。
百姓第七次的悖逆，还是又行耶和华眼中看为恶的事，但却没有提到拜哪个偶像，因为他们的问题不是外面的偶像，而是里面失去了分别为圣的实际。不是百姓的受苦能力越来越强，而是属灵的黑暗越来越深。
许多习惯于与世界掺杂的信徒，也同样是在「非利士人辖制」下得过且过，在属灵的黑暗中苟延残喘，既没有分别为圣的实际，也没有从神而来的平安喜乐。
虽然百姓并没有呼求，但神的恩典和信实绝不会因着人的属灵麻木而改变。神对我们的拯救，都是在我们还没祷告之前就开始的；祂在开始管教的时候，也提前准备了救恩；祂把百姓交给非利士人的同时，也预备了参孙的出生：参孙作以色列的士师二十年。
拿细耳人应该是人主动许愿做的，但参孙做拿细耳人，却并非出于许愿，而是神所命定的。当百姓都不肯奉献自己归神使用的时候，神就命定参孙来显明拿细耳人的原则，用这个不合格的拿细耳人让百姓明白：如果神的百姓不肯分别为圣、奉献自己，放下自己的喜乐，单单以神为乐，就永远不能脱离失败的循环。神用参孙这个被动的、不合格的拿细耳人，激励哈拿主动献上了撒母耳，成为合格的拿细耳人。
神给参孙的使命只是起首拯救以色列人脱离非利士人的手，真正制服非利士人的工作将由撒母耳、扫罗、大卫来完成。参孙的使命不是为了制服仇敌，而是要用他的经历和失败来唤醒沉睡在黑暗中的百姓，让他们回转过来作分别为圣的拿细耳人，彻底脱离失败的循环。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :虽然神赐给参孙特殊的力量，却任凭参孙放纵肉体、不能活出拿细耳人的实际，也任凭百姓对仇敌的辖制麻木不仁，没有人起来跟随参孙争战。蒙主恩典！阿们！
h12.新冠肺炎是…
启示录预言了冠状病毒没有？这算是已被预言的末日瘟疫之一吗？如果是这样的话，这意味着只是即将到来那些更糟糕之事的前兆？
病毒的严重性毋庸置疑。
正如比尔盖茨2月28日在《新英格兰医学杂志》撰文所言：“过去这个星期，新冠病毒(Covid-19)的表现已经很像是我们所担忧的那种百年一遇的病毒了。”即便是在这早期阶段：“新冠病毒只用当年SARS（严重急性呼吸系统综合征）四分之一的时间，却造成了10倍的病例。”
福音派评论人士迈克尔·斯奈德(Michael Snyder)将新冠肺炎列入他的“同时袭击我们星球的十大瘟疫清单”之中。
这些“瘟疫”是：1）蝗虫大军；2）极端气候模式；3）前所未有的洪水；4）严重地震；5）异乎寻常的火山爆发；6）新冠肺炎；7）非洲猪瘟；8）H1N1猪流感；9）H5N1禽流感；10）H5N8禽流感。
这是不是在说，新冠病毒是启示录里所说的末日审判之一呢？
阿尔伯特·莫勒(Albert Mohler)提到：“我们都记得读过的启示录6章7-8节：‘揭开第四印的时候，我听见第四个活物说：‘你来！’我就观看，见有一匹灰色马；骑在马上的，名字叫作死，阴府也随着他。’第四个骑士通常与瘟疫、疾病，以及通过这种疾病导致的剧烈死亡联系在一起，我们现在认为这疾病主要是说致命病毒在人群中传播。”
但莫勒和施奈德并没有说现在病毒就是启示录的最终瘟疫之一。盖茨当然也不会说这些话。
相反，事实是盖茨将新冠病毒描述为“百年一遇的病毒”，这表明这并非末日瘟疫，无论其多么致命。
正如罗伯特·巴多罗麦(Robert Bartholomew)在《今日心理学》(Psychology Today)所强调的：“中国新冠病毒并非僵尸末日。”
他写到：“我不是在轻视已然全球扩散这新冠病毒的严重程度。人们正在死亡，每个人的死亡都是悲剧。但就我们所知，这并非文明的末日——与媒体消息相反，而媒体则是激起不必要的警惕和恐慌。”
与此形成鲜明对比的是，如果启示录确确实实是描述了一系列可怕、末日的瘟疫，正如我们所知那样，那些瘟疫既标志着文明的终结，也标志着一个荣耀的全新时代的开始。”
重申一下，我不是把病毒严重性大事化小。而且，“每个人的死亡都是悲剧”，当然如此。
事实上，当我写作本文时，我正从澳洲过境香港回家。几天之前，我也是过境香港去的澳洲。
香港机场里绝大多数人都戴着口罩，航班机组成员也都是。当你过机场安检时，额头还要被测温仪检验体温。
所以，重申一下，我知道这病毒的严重性。但我们用把这个致命病毒认定为启示录式瘟疫的方式来低估了圣经里末日预言的严重性。
更重要的是，我们忘记了，圣经的审判是言之凿凿的警告。
“审判将临！悔改吧！不要让罪毁了你！求神开恩！”
新冠肺炎爆发前的几个月，我没听到这样的警告。
当然，基督徒领袖们多少个世纪以来都在发出这样的警告，正如他们之前多少个世纪里圣经先知们那样。
但我个人相信，当我们离末日越来越近，警告会变得越来越明确，以具体的预言来呼吁具体的改变，并非莫名其妙出来一个病毒这种情况。
当然，还有许多圣经学者根本就不是这么解释启示录的。在他们看来，书里的许多事情已经发生了，很多就是被“天启灾难”这样的词所描绘。
还有一些人则认为，绝大多数的事情都是在未来才会发生，但这些事都是隐藏在象征主义的奥秘之中，不该从字面上理解。
我自己的理解是，在世界末了之前会有许多剧变，其中也会有重大的灵性流溢。
但无论如何，对我而言很明白的事情就是，我们不该把新冠病毒看成被预言的末日瘟疫。
相反，我们应该将其视为世界世上许多其他流行病一样。它们以悲剧的方式提醒我们这世界的破碎、人类之脆弱。正当我们尽己所能来预防、对抗新冠肺炎的传播，我们也应该祷告祈求神的恩典。
最后的震撼比这要猛烈更多。
迈克尔·布朗(Michael Brown)拥有纽约大学近东语言和文学博士学位，在多个神学院担任教授。他著有25本书，并且主持一个全国性的每日广播脱口秀《Line of Fire》。
h11.全球大流行…
将全球带入危机时，它也使让我们屈膝了。
自从该作品发表以来的几周，世界各地的人们一直在阅读、祈祷，并且大量分享这些祷告。 这些数字–包括超过一百多个国家–显示教会如何在危机中团结一致。
当我们继续从远处携手共进，这里以下有另外20项祷告来记念世界各地的邻舍：
1. 为教会，在全球苦难中与信仰作斗争：主啊，我们相信你们愿意治愈，并相信你有能力去疗伤。 帮助我们的不信。
2. 为那些在这次大流行中第一次对耶稣有信心的人来说：主啊，帮助我们的新兄弟姐妹在救主的恩典和知识中成长。
3. 为那些还不认识耶稣，却发现他们的心被灵性好奇心和永恒的渴望所激起的人：主啊，在你的仁慈中，领导更多人悔改并顺服对你们的儿子信念。
4. 为急救人员和一线医疗工作者，特别是在感染中心：主啊，加强他们的队伍，用超自然的能量加强他们。
5. 为有能力（和授权）为我们的一线医护人员制造急需的防护设备的公司：主啊，建立他们手的工作。
6. 为过境工人、警官和其他知疲倦地工作公务员，通常没有得到足够的保护：主啊，每天给他们耐力，防止他们患病。
7. 为疗养院、康复中心和其他长期护理设施：主啊，鼓励孤寡居民，并加强帮助他们的工作人员。 防止感染的传播，并安慰那些不能再探望亲人的家庭。
8. 为特别脆弱而容易受感染的监禁者：主啊，给监狱官员智慧。 保护囚犯和工作人员免受暴力和疾病的侵害。 让他们摆脱恐惧。
9. 为处于虐待状态的妇女和儿童：主啊，阻止那些造成伤害的人。 并为受害者提供保护和救援，在她们的脆弱时刻安慰她们。
10. 为发展中世界的国家：主啊，控制疫情在世界上人口最稠密和最贫穷的城市的传播。 备用那些已经背负着疾病和长期健康状况的负担的国家。
11. 为亚裔美国人、中国的非洲人以及世界各地承担COVID相关的种族主义：主啊，用你的正义来对付这个邪恶，使我们的兄弟姐妹们免受残酷对待。
12. 为所有对经济未来感到焦虑的人—他们将如何支付住房、食物和基本药物的费用：主啊，让他们联系到教会、政府和社区的帮助资源。 使他们能够向你寻求预配。
13. 为没有现金储备的小教堂：主啊，敞开大门，敦促你的子民慷慨解囊。
14. 为教师们被迫将课程适应在线学习，而为学生们被迫行使更多的自主权：主啊，将房屋成为好奇、探究和学习的地方。 为无法没有定期访问互联网和其它数字工具的孩子提供特殊帮助。
15. 为那些因毕业典礼、婚礼或婴儿淋浴等里程碑庆祝活动取消而感到失望的人：主啊，安慰他们的失望，让他们能够再次与朋友和家人聚会。
16. 为孕妇将面临劳动和分娩前景，但没有他们计划的支持团队：主啊，让她们摆脱恐惧，在见证新生命时充满喜悦。
17. 为在经济危机时期面临意外怀孕的妇女：主啊，帮助她们找到她们所需的实际和情感支持，以阻止她们寻求堕胎。
18. 为教会、教会牧师和其他从事网上传福音和门徒训练的基督教组织来说：主啊，保佑我们不完美的数字努力，并通过你的子民继续推进耶稣的国度。
19. 为那些独自在医院死亡的人和他们所爱的亲人：主啊，靠近他们，并通过你的怜悯让他们遇到基督，一个永不撇下你， 也不丢弃你的朋友。
20. 为那些参与各级政治的人士：主啊，帮助我们的领导者合作，有效地沟通，为共同利益而搁置自身利益。
神啊，我们承认是你把世界说成存在，并继续用你的话语来维持它。 我们相信你的智慧、力量和善良。 帮助我们抓住每一个机会去爱你所爱的，并服事你。 给我们勇气说出我们对耶稣的希望，祂为我们受苦，从死里复活，并有再来的一天。 阿门。
逃离疫情是否忠于信仰？马丁路德对冠状病毒的教导
以中国武汉为震源的冠状病毒，已经引起了全球的恐惧，并阻断了交通和经济。光在中国，已有2800余人丧生。全球60多个国家累计87000余人确诊—这一数字，已超过2003年的SARS疫情。武汉是中国一大交通枢纽，与美国芝加哥地位类似。 如今武汉封城, 市民一切活动暂停，包括春节的庆祝也一并停止（1月25日）。中国的基督徒们，不论是武汉的还是其他城市的，都面临着一些抉择，比如是否该回家探亲，是否要逃离大陆，是否要聚集进行主日敬拜等。当病毒肆掠，疫情严重时，逃离疫情，远离在痛苦中的感染者是否是忠于信仰的选择呢？
16世纪的德国基督徒问了神学家马丁路德同样的问题。
1527年，路德所在的维腾堡及周边城市遭受了黑死病的侵袭。距离上一次黑死病肆虐欧洲，造成欧洲人口总数一半以上死亡还不到两百年。谈及普通人在传染病中所承担的责任，改教家路德在他的信件《人是否应逃离致死的瘟疫》中提出了他的意见。在现今疫情爆发的状况下，他的建议尤其有针对性。
首先，路德提出任何对其他人有服侍责任的个体都不应该逃离。对于全职侍奉的人，“必须至死谨守岗位。”被感染和走向生命尽头的人需要有一个好牧人来坚固他们，安慰他们，给他们施行圣礼—免得他们在离世前得不到这样的机会。 市长，法官等官员，也需要尽忠职守保障社会秩序。其他公职人员，比如公立医院的医生和警务人员，也需要延续他们的专业职责。父母，监护人对于他们照看中的孩童也有这样的职责。
路德认为，照顾生病者并不仅仅是医护人员的职责。如今武汉面临着医院床位和看护人员的紧缺，他的建议更显得中肯。武汉是中国人口密集的城市，有着约1100万人口。城市也在迅速建造两个医院来收治日益增长的感染人群。其他社会人士，即使没有任何的医护培训，也依然可以为患病人群提供照料。路德挑战基督徒学习耶稣的榜样（太25:41-46）寻求机会来照顾伤病者。对神的爱，引发我们对邻舍的爱。
但路德并不鼓励人们不顾死活，扑向危险。在他的信件中，他一再提及一枚银币的两面：既要重视自己的生命，也要重视有需要之人的生命。路德提到，神给我们本能，让我们知道保护自己，照顾好自己的身体（弗5:29； 林前12:21-26）。他也认为隔离等医疗措施是合理的，并鼓励人们寻找药物救助。事实上，他提出，不采取适当的医疗措施是无知莽撞之举。正如神恩赐我们身体，神也恩赐我们各样的药物。
若是基督徒仍旧选择逃离怎么办？路德认为，若是没有造成紧急事件，他们也安排好“会在他们的职位照顾伤病者”的替代者，这或许也是那些基督徒顺从神带领的选择。 值得一提的是，路德提醒读者，救恩并不是靠好行为得到的。 他最终留给基督徒一个挑战，让他们通过祷告和默想圣经，决定自己瘟疫中是逃离还是留守，路德坚信，专心寻求的，神会带领他作出信心的选择。对伤患者的照顾应该是出于恩典，而不是被迫。
h9.新冠导致的教…
在新冠流行导致实体教会的暂时关闭期间，我不断听到有人把这种“关闭”和“迫害”一词联系在一起。在此，我想很诚挚地对美国基督徒同胞们分享一些我的看法。
我过去二十年的职业生涯，都是在致力于推动全球宗教信仰自由，因此我认识了来自世界各地受迫害的基督徒。 我听到过他们无数多的故事，看见他们的泪水和伤痛，我也有朋友被迫害致死。 从他们的遭遇中，我了解到宗教迫害是多么强烈、多么暴力！
因此，我希望我的美国同胞们不要轻易用“迫害”这个词，不要让这个词失去它应有力度和真实性。
美国是宗教信仰最开放、最自由的国家之一。 从最早一批寻求信仰自由的定居者，到我们赖以建国的基本理念，以宪法第一修正案为起点，以及其后衍生的各项法律条文，还有多年来最高法院一连串的胜诉，使得美国人，不管信仰什么（或者没信仰），都习惯了享受不断扩大的宗教自由。 这已经成为美国优越论（或称美国例外论, American Exceptionalism——译者注）的一个部分。
正是这种优越性使得我们的国家在全球推动和保护宗教自由。 我在美国外交部为奥巴马和特朗普政府都工作过，我们一直在开展这项国际工作。我们推广宗教自由有助于社会进步的理念，同时也直接对抗宗教迫害者。 在这方面，美国是国际上最重要的倡导者——没有之一。 因信仰受迫害的人都祈盼我们的干预，并希望逃到我们这里避难。
随着疫情的发生，地方政府和州政府以健康为由要求关闭教堂的主日崇拜和聚会（这也包括犹太教堂、清真寺和寺庙）。这使我们深感不安。 因为我们大多数人从未经历过这种事。 但是我知道许多教会已经找到各种创新的方式，在网上或户外继续主日崇拜和各种聚会。 我自己的教会也不例外。 这总比没有聚会要好得多。在这个充满挑战的时代，网聚使我们这个信仰团体可以彼此帮助，共同受益。
临时关闭教会可能对美国人来说已经很受不了，但在世界其它地方，政府动不动就会把敬拜场所彻底关闭。 而且很不幸的是，这种情况司空见惯。 全世界的宗教迫害程度现在是达到了历史最高水平。全球四分之三以上的人在从事宗教活动上都面临严重限制。 这包括各个教派的基督徒、其他信仰的人，甚至没有信仰的人。他们每天都有可能因他们所信的而被逼迫。
在我的外交工作中，我见过教堂被封，敬拜被判违法。 我的书架上专门收集了一些实物的碎片，都是被各种专制政府强拆的教堂、清真寺和犹太教堂的碎片。 基于这些经历，我们美国的基督徒应该明智地回避一件事，就是把我们的情形随意贴上“受逼迫”的标签。原因有三。
首先，动机不同。 据我观察，在这样一个对疫情控制谁都没有什么把握的时候，大多数州政府和地方官员都在诚心诚意地寻找损失最小的选择。 当然，有一些人怀有反宗教或反基督教的企图。 我也见过那些令人沮丧的决定，它们看起来前后矛盾，过于武断。 但如果他们的决定是违宪的，我们的司法系统可以提供解决问题的手段。 要记得我们的政府官员在面对一个前所未有的疫情，他们做决策时常常缺乏足够的信息，而且在不断地受到各种舆论的挑剔和指责。在大多数的情形下，他们仍在尽其所能地减低公共防疫对公民权利的限制。
第二是持续时间不同。 教堂因防止病毒传播而被关闭都是暂时的，只延续到疫情改善为止。 当地方官员做出这些决定时，他们并没有禁止我们的信仰，也没有把我们所信的定为非法。 事实上，我甚至见过政府官员亲自来鼓励信徒参加崇拜，只不过是在网上而已。 在许多行政区里，我们仍然可以以不同的方式或以较小的规模进行聚会，这些都不受到限制。
第三点是最重要的，也是最大的不同，真正的宗教迫害是凶残和暴力的。 早期教会信徒所受的逼迫，在希伯来书11章35-37节就有生动的描述。信徒们在几个世纪里都面临着这样的迫害。 在今日，我也可以举出不少实例。
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迫害意味着仅仅因为你是基督徒就会被囚禁，就像在土耳其的安德鲁·布伦森牧师（Andrew Brunson)或是在伊朗那些皈依基督教的人一样。
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迫害意味着像前苏联那样，你的教会会被突然关闭或是遭遇荷枪实弹的警察突袭。
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迫害意味着像今天在中国某地或者是不久前的苏丹你的教会会被推土机夷为平地。
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迫害意味着伊斯兰国极端组织（ISIS）对雅兹迪人和基督徒的血腥屠杀，或是缅甸军队对罗兴亚穆斯林的种族灭绝。
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迫害意味着中国政府对西藏佛教徒和维族穆斯林的无情摧残。
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迫害意味着基督徒会为他的信仰而被杀，就像我的好朋友人沙巴兹·巴蒂（Shahbaz Bhatti)。因为他为基督徒和其他宗教少数派辩护而被巴基斯坦的塔利班暗杀。
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迫害意味着在沙特阿拉伯，你会仅仅因为在网上质疑萨拉菲主义，就会被公开鞭打。
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迫害意味着在巴基斯坦，印度教和基督教的女孩会被绑架、被强逼改教和强奸，而家人无法追索罪犯。
这些例子是提醒美国的基督徒，我们应该非常小心地不要把我们目前的情况贴上‘受逼迫’的标签。 虽然‘行政限制’和‘直接迫害’好像有些关联， 但是不要忘记，如果有问题，美国的信徒们可以向法院 提出诉求，也可以利用不少经验丰富，同时又是无偿服务的机构为我们据理力争。 或者我们可以要求我们的民选代表直接去修改法律。 要知道这些强有力的保护宗教权利的工具在不少国家是根本没有的。
今天在美国发生的事情不是迫害。 它只是把我们按部就班的日子打断了。 它使我们感到难受。 它使我们觉得不方便。 个别情况下我们可能遇到些不合法的事。 但这绝不是迫害。
我们常常忘记我们在这里享有宗教自由，是多么大的福气。 的确我们不完美——排犹主义、反穆斯林情绪、种族主义等等各样弊端仍然存在–因此我们还需要不断努力去改善。 但是请记住，在当下的美国，宗教自由被限制的坏日子，也比其他地方的好日子要好得多。
所以，当我们在谈论新冠肆虐中在美国发生的事情时，我们绝不该去碰“迫害”这个词。
7.瘟疫让我们谦卑…
「况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。【罗8:26】
“对于冠状病毒，基督教没有答案， 也不应该有。” 保罗说，这是一件不同寻常的事情。 它告诉我的是，面对此事，我们应该谦卑，而不是以为我们应该知道所有的答案。
当COVID-19袭来时，我们中的许多人似乎感觉意外。 你是否觉得，西方的教会在舒适和安全中太久了，以至于忘记了如何应对黑暗、痛苦和危机吗？
“这会是世界末日吗？”在1917-18年间，西班牙流感流行全球。在此期间，世界一些地方的教堂被关闭了一年。 我们忘记了，我们以前曾经历过类似情况。
我们经历了几次经济危机，但都不管怎样，最后我们都挺了过去。 于是，我们就只是稀里糊涂地接着混下去，仿佛不会有什么太糟糕的事发生。 我们忘记了历史。
“帮帮我们吧！ 我们这里瘟疫闹得厉害， 人们正在死去，我们该怎么办？” 谈到遵守有关服药的规定，尽己所能帮助别人，如果自己可能有传染性，就不要妨碍防疫、把疾病传给别人。 我们就应这样对付瘟疫。 我们无需在神学上对此做过深的讨论。
这里有一种我们所需要的谦卑。 去了解所有细节，不是挣我们这种工资的人该操心的事。 这是神的工作。 我们的职责是，一旦神让我们知道，在这个特殊情况下我们应该做什么，我们就去执行。
“世界如此混乱，真可怜。 但我们至少还知道答案。” 说，不，当世界在生产的痛苦中呻吟时，甚至我们自己 – 拥有圣灵初结的果子，神新的创造在我们体内搅动——“也在内里叹息，等候得着儿子的名分，就是我们的身体得赎。”【罗8:23】
保罗说，“那位鉴察人心的晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒代求。”【罗8:27】
换句话说，父神知道圣灵的意思。 但圣灵的意思，对于目前事情有多糟却没说多少。
为了拯救世界，神以祂儿子的位格降临，把罪的重压放到自己身上； 神以圣灵的位格降临，在教会中、在这个世界经受痛苦的地方叹息。 这就是神如何通过这些生产的痛苦，从目前世界上的恐怖、羞耻状态走向救赎，就是那应许给我们的全新创造。
圣灵悲伤和叹息就是哀恸。 我们需要 “拥抱哀恸” 。
在别的时候，感到很欢快时，我们会碰到哀歌。 于是，作为一种属灵操练，尝试着将思路放入世界各地所知道的人们的境况当中：或是我的朋友，或是在电视上或新闻中见过的，身处可怕、肮脏的难民营，或者其它情况的人们。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :我们用哀歌祷告，试图在神的爱中拥抱他们。蒙主恩典！阿们！
吗哪(127)神才…
音频 三分钟
「于是耶弗他同基列的长老回去，百姓就立耶弗他作领袖、作元帅。耶弗他在米斯巴将自己的一切话陈明在耶和华面前。」【士11: 11】
耶弗他只是要求神赐他得胜后才作领袖，但百姓却先立耶弗他为领袖，表明百姓已经迫不及待地要利用他。以色列人遭遇急难时，被迫去求告神，基列的长老遭遇急难时，也被迫求耶弗他；而耶弗他对长老的回答，与神对百姓的回答也相似。这让我们也体会到神被弃绝、被利用的感受。
虽然耶弗他与基列的长老们还带着肉体的软弱，但圣灵却用三次提到耶和华，指出了他们的长进：百姓已经除掉他们中间的外邦神，事奉耶和华，所以他们不但承认得胜在乎神，也呼求与以色列立约的神作为他们立约的见证。
审判人的耶和华，表明神才是真正的士师。
表面上，耶弗他是进行外交谈判，据理力争；实际上，耶弗他是按着神所定规的原则，在争战之前先与仇敌宣告和睦的话。耶弗他也借着这番话数算神的恩典，他四次提到耶和华，提醒自己和百姓，只要自己站在神这一边，神必为他们争战。
耶弗他敬畏神、有热心，但却缺乏真理，所以鲁莽地许了一个没有必要、也不准确的愿。耶弗他却用热心代替了真理，居然许愿把无论什么人都献上为燔祭。
神所悦纳的是本于祂，倚靠祂，归于祂的事奉，只有动机出于神、方法根据神，才能把结果献给神。人若出于自己的热心或爱心、按照自己的方式，把自己想做、爱做的事硬塞给神，并不是事奉神，而是在满足肉体。
耶弗他的女儿敬畏神、孝敬父亲，勇敢地为父亲鲁莽的许愿作出了牺牲，神对她必有最好的安排。她唯一的遗憾是终为处女，也就是没有后代。对古代以色列妇女来说，最大的羞辱就是没有后代，以致在神的应许上不再有分。而因着耶弗他的女儿终为处女，以为自己从此可以做基列人领袖的耶弗他也断绝了后代，乐极生悲。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :人若不照着真理事奉，只凭着自己的满腔热情、爱心或正义感，也会成为一个鲁莽耶弗他，给自己和家人都带来伤害。蒙主恩典！阿们！
吗哪(126)有血…
音频 三分钟
神「拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的，使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸」（林前一27-29）
耶弗他在众人眼中是不配的人，不但不配承受产业，也不配在百姓中间活着。但他虽然被百姓驱逐，却比百姓更加信靠神；当那些活在平安中的百姓离弃耶和华，不事奉祂的时候，反而是住在偏僻艰苦的陀伯地的耶弗他继续敬畏耶和华。因此，无论是原生的家庭、还是生活的压力，都不能成为我们离弃神的理由。
陀伯地位于基列的拉抹东北约24公里的偏僻地带，在以色列的东界与亚扪的北界之间。陀伯人后来曾与亚扪人连手对抗大卫。耶弗他可能在陀伯地当雇佣兵。匪徒原文是无用的男人、空虚的男人，可译为一无所有的人。
当自以为配得产业的以色列人不肯顺服神、也不配求神拯救的时候，神就从产业之外兴起百姓眼中看为不配的耶弗他作拯救，来拯救弃绝神、也弃绝耶弗他的百姓。神从来没有因为人的不配而放弃自己的信实和选召，神的救恩都是人不配得的。
耶弗他被基列人弃绝，却在外面建立起了大能的勇士的声誉，所以走投无路的基列人只好迫不得已地求他。虽然耶弗他的话中带刺，长老们也得忍气吞声，先是许以元帅之职，接着诱以更高的领袖地位。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :在人看来，这是耶弗他与基列人之间的一场交易，一点也不像神的呼召。但实际上，这正是神的呼召。蒙主恩典！阿们！