灵糧

153冬宫火烧先知…

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耶和华说：“我为你们设立守望者，提醒你们要听号角声。” 但你们却说：“我们不听。”【耶6: 17】

冬日的风似乎被冻僵了，纵横的青石版街如无水的沟渠，只贮满凄冷的空气。严寒如蛋清罩住地上的一切，又把暗淡的日光反射回静默的空中。耶路撒冷的居民都缩在屋内避寒。这是全国禁食的日子，整个城市不但没了炊烟，更没了街上的人流。只有从圣殿传来祭司们隐约的诵祷声，如烟在空中消散，飘逝而去。

约雅敬坐在冬宫的王座上，俯瞰窗外空芜的城市，又不时将目光收回，望着脚下的炭火盆发呆。这是他新建的冬宫，刚刚在秋天完工，建在王宫的南面，既避开了彻骨的北风，又尽量延长了日光的照射。这个冬天却比往年寒冷，偌大的宫殿虽然华丽，却仍须靠炭火取暖。他刚搬进来时的兴奋之情早消逝了，也慢慢注意到诸多设计的不足，他在考虑如何在修建夏宫时加以弥补。

隐约之中，不远处的圣殿院内传来喧嚣的声响，不似往常动静，他刚要派人去查看，一切又安静如初。他便再次缩回座位，继续构思夏宫的设计。

日头升高了，忽然内侍上报，有大臣求见。约雅敬坐直身体，等来人进来。门开了，一股寒气将盆中火苗激得扑朔起来。一行来人神色紧张，为首的是内务总管以利沙玛，禀报道：“王，刚刚不久前，有人在圣殿内基玛利雅的房间外大声喧嚷，引得不少人围观。为了维护秩序，我们将那人带进我在宫内的书记处，了解详情。原来，这人在圣殿内大声诵读的是一本书。”

“哦？什么书？书上写的什么？” 约雅敬不知一本书会何惊动如此多大臣。

“那书中内容有些冒犯，也是我们第一次听到，故此我把书留在我的办公处了。”

“什么书让你们众人如此慌张？” 王将头转向犹底：“你去将那书速速取来，我倒要亲耳听听。”

犹底是年纪最轻的官员，匆匆离开了。

不一时，犹底手中捧着一卷书回来了。王示意后，他在王面前的书桌对面坐下，将书卷放在上面。黑墨透过新鲜的羊皮浸洇出道道阴影，如血液在纵横的脉络中无声流动。

“你将书打开，我倒要听听这书中到底讲些什么？” 王对犹底说。

犹底将书卷展开，徐徐念道：

“耶和华对耶路撒冷如此说，我记得你们年轻时对我充满热情，爱我如新娘爱新郎一般，跟随我穿越旷野，穿越不毛之地。我把你们带进这肥沃之乡，享受迦南丰美的物产。但你们一旦立足，便玷污此地，使我的产业成为可憎之地。

“虽然列国被我铲除，虽然他们的诸神根本不是真神，但没有一国更换他们的神明。但我的子民呢，却把自己荣耀的上帝换作了无用的假神。诸天啊，在震惊战栗、大感凄凉。因为我的子民犯了两项罪：他们离弃了我这活水源泉，又为自己挖了不能蓄水的破池子。”

犹底的声音颤抖起来，他眼睛的余光看到王拔出了腰间一柄快刀，长不到一尺，闪烁着寒光。环立的众人心跳加速起来，却无人敢于声张，他们分明看到了王因愤怒而抽搐的嘴角，和他手中微微颤栗的刀尖。

“耶和华说：约西亚的儿子，犹大王约雅敬啊，你有祸了！你以不公不义的手段建造宏伟的殿宇，却克扣工人的工钱。你建造开阔的房间，安装宽敞的窗户，镶上香柏木，再涂上红漆。难道你如此就能显出王的气派吗？你父亲也吃也喝，但秉公行义，为困苦之人申冤，所以他凡事顺利。而你，却一心贪图不义之财， 滥杀无辜，横征暴敛。”

犹底突然停住，抬头看王。王手中那把快刀正向他伸来，他出于自尊和臣卑，没有动弹，却被王眼中的寒气激得毛骨悚然。约雅敬紧盯犹底刚刚读过的羊皮纸，如饥饿的狮子紧盯无助的羊羔。他将刀子从那羊皮纸上狠狠划过，如狮子撕开羊羔的喉咙。割开的纸缩卷在桌上，如羊羔四脚朝天。王另一只手拿起那片羊皮，扔进脚下的火盆。火苗腾地旺了，一股焦糊味随着青烟升起。

“王，这书是先知耶利米口述耶和华的话语，由他的弟子巴录笔录下来。还是不烧为妥。” 站立着的几个大臣低声劝告。

“哦，你不要停顿，继续念下去。” 王似乎如梦初醒，抬头看着犹底说。

犹底的声音继续响起来，如深夜浅雨过后，屋檐滴下均匀的雨滴。

“耶路撒冷啊，你在山上和田间跪拜偶像，像无耻的妇人与情郎苟合，发出淫声浪语。这些可憎之事，我都看见了。耶路撒冷啊，你有祸了！你什么时候才肯自洁呢？

“趁着你们的上帝耶和华还未使黑夜降临，趁着你们还未在漆黑的山上绊倒，赶快把荣耀归给祂。否则，祂必使你们期望的光明变为幽暗。如果你们因为骄傲拒不悔改，我将独自哭泣、泪流满面，因为耶和华的子民将要被掳，南部的城邑将要被围，犹大人都要被掳，无一幸免。我要把你们的国家交给我的仆人巴比伦王尼布甲尼撒 ，连田野的走兽也要归他管辖。整片土地要变得荒凉可怕，他们要臣服于巴比伦王七十年。”

刀光又闪过桌子，刚刚念完的书卷被割了下来，扔进火中。

“这个贼子耶利米，他不但以神的名字咒诅自己的同胞，还反说巴比伦王是耶和华的仆人。什么时候以色列的敌人成了耶和华的朋友了！” 约雅敬盯住火盆中的余烬，咬牙切齿，如同盯看耶利米烧成的骨灰。

犹底的声音继续响起，王却似乎失去了兴趣。他醉酒一样的眼睛只盯住读完的书卷，每看到有巴掌宽一片，就机械地用刀割下，扔进火中。

冬宫内终于安静下来，犹底面前的书桌上不再有书卷，只留下了道道刀痕。王长长舒了一口气：“哦，你终于念完了？原来耶利米和巴录希图靠这样一本荒唐的破书来吓唬我吗？哈哈！我倒要叫人把他们速速捉来，好亲手杀死他们。”

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121.先知悲上西…

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四十天后的清晨，以利亚来到了西乃山脚下。山在荒漠深处，人迹罕至，被山风拂动的枯草是唯一的活物。以利亚徘徊在山下，寻找四百年前先祖们在这里露营的遗迹，却只看到了遍地的沙朔。他转而沿着摩西和约书亚走过的山路爬上山顶。七千多尺的山峰北风猎猎，仿佛每天如此，黑色的山石却见证着它们曾经受的狂风巨雷、烈火地震。那却是四百年前了。

以利亚转头向山下眺望，想象四百万先祖曾在山下与神立约，唯独敬拜耶和华为真神，并同意接受祂的管教，自此从精神层面成为独立的民族，也成为唯一被神亲自带领的国家。

可是，神啊，他们在今日却都抛弃了你。以利亚眺望东北，目光悲戚，几百里外的以色列王亚哈还在纵容百姓在巴力庙中跪拜假神，貌美的耶洗别还在残害耶和华的信徒。神啊，你掩面不看他们的罪恶，容忍他们要到何时？以色列这样下去，恐怕国将不国，现北方的亚兰（叙利亚）王正磨刀霍霍，而你的百姓却如沉睡的羊群，安逸于异教之风编织的梦乡。

夕阳西坠，万籁俱寂，山风更加清冽，吹乱以利亚花白的须发，也吹散他无声的叹息。他寻了一个山洞，闪身进去，准备在里面过夜，再慢慢等死。洞内幽暗，却没有寒风的侵扰。

洞内忽然有人说话：“以利亚啊，你在这里干什么呢？”

以利亚一惊，坐起四下查看，洞内幽暗，却并无他人。以利亚心知是神在说话，大声回说：“我为耶和华万军之神大发热心，因为以色列背弃了你的约，毁坏了你的坛，用刀杀了你的先知，现只剩我一人，他们却还在追索我的命。”

神对他说：“你出来站在山上，站在我面前。”

以利亚却赌气，不愿见神，而是呆在洞内，坐在原处。这时洞外忽然刮起了狂风，卷起漫天沙尘，洞口如同挂起一幅尘帘。狂风在石缝间呼啸，夹杂着大小石头被吹下山坡的隆隆声响。以利亚用外襟蒙头避尘，心知是神的作为，不敢声张。

片刻后狂风止息，洞内外一片安谧，仿佛狂风从未吹过。以利亚刚要拿掉头上的外襟，忽然山洞剧烈晃动起来，以利亚赶紧全身伏地，身下整个西乃山都在摇摆晃动，如暴雨中海上飘摇的孤舟，不时有山峰崩裂，发出骇人的闷响。

地震过去后，洞外再次陷入沉寂，如被真空笼罩，连风都消失了。以利亚正要起身，洞外忽然炸开几声霹雳，随之大小闪电如火红的蛇信直冲大小山头，将地上干枯的灌木点燃，一时间洞外如铺上一层由各处的火苗点缀而成的斑驳地毯。火很快又燃灭了，剩下缭绕的黑烟。然后又是一片静谧。

以利亚却听到洞外有细微的声音，不像来自天然。他侧耳细听，却不能分辨，于是起身，继续用外襟包着头，走到洞口，小心向外观看。洞外只有零星的余火如萤火虫闪烁。

”以利亚啊，你在这里干什么呢？“ 同样的声音响起。

以利亚原样回答说：“我为耶和华万军之神大发热心，因为以色列背弃了你的约，毁坏了你的坛，用刀杀了你的先知，现只剩我一人，他们却还在追索我的命。”

神却有新的使命给他：“你回去，从旷野往大马士革（亚兰首都）去。你到了那里要膏哈薛作亚兰王，然后膏宁示的孙子耶户作以色列的王，并膏沙法的儿子以利沙接替你做先知。将来躲避哈薛之刀的，必被耶户所杀；躲避耶户之刀的，必被以利沙所杀。但我在以色列为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”

三年旱灾没有唤醒的人心，神要用刀剑来犁开了。西乃山恢复了平静，夜色如洗，繁星满天，神不再说话，

十几天后，一个黎明，约旦河西岸的一个小镇，一个精壮的汉子在田间犁地，他前面的十二头牛正将干结的土地如剪破棉被一样犁开。那汉子半裸上身，光秃的头和脸蒙着一层灰尘，汗水流淌下来，如在胸前犁开一道道沟垄。他看到有人迎着朝阳向他走来，却并不认得，就勒住耕牛，停下张望。

那人走近，将手中的外襟搭在那汉子的肩上，说：“以利沙，我是以利亚，你，来跟从我吧。”

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152.师徒撰书发…

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“要洗去你内心的邪恶，这样你才能得救。你心怀恶念要到何时呢？【耶4:14】

秋风飒飒，在院子角落卷起枯黄的无花果落叶。虽然只是午后，昏暗的室内却点燃了油灯。

耶利米坐在床沿，定定望着远方逶迤的山岭，仿佛侧耳倾听细微的声音，不时缓慢又清晰地说出几句话。一个年轻人坐在床边一张凳子上，低头抄录耶利米的口述。他叫巴录，是耶利米的弟子。

“大地哀恸、田野的植物枯萎要到何时呢？由于这地居民的罪恶，野兽和飞鸟都灭绝了。他们却说：上帝看不见我们的行为 。”

桌上的羊皮卷已经写了厚厚一轴了。巴录低头笔录，时不时将笔蘸进碗里的墨水，在碗沿上抿一下，再重新在羊皮上写下清秀均匀的字迹。

真是多事之秋啊，一年内居然发生了如此多大事。巴比伦向幼发拉底河西侧的迦基米施发动突袭，那本是埃及固守金汤的要塞，既扼住了巴比伦的咽喉，又护守着埃及在河西的广阔疆土。巴比伦军队突然向洪水一样冲开了要塞，埃及军队如木屑被吞噬，全军覆没。巴比伦人如幼发拉底河决堤崩岸，浩浩荡荡一路向西向南，绕过犹大山地，顺着海岸大路，一举荡平沿海诸城，然后继续追杀，直至将埃及赶回沙漠以西。从此埃及龟缩回自己的传统领地。

“我俯瞰大地，空虚混沌；我仰望天空，毫无光亮。我眺望群山，大山在颤抖，小山在摇晃。我四下观望，只见杳无人烟，飞鸟绝迹。 我到处查看，只见良田变荒野， 城邑变废墟。这些都是因耶和华的列怒。”

耶利米嘶哑的声音缓慢下来，巴录悄悄逝去眼角的泪水，室内只有笔尖与羊皮摩擦的声音。这是他们最后的希望了。犹大已如被砍去左臂，约雅敬如再不感到生死之痛，那真的没有办法唤醒他了。

这次战役，如果不是巴比伦的新王匆匆回国奔丧，埃及或许难逃倾覆之难。即使如此，巴比伦王在撤军途中，仍不忘直奔耶路撒冷，如入无人之境。约雅敬不敢抵抗，诚惶诚恐，迎接尼布甲尼撒入宫，对其诉说先王希西家接待巴比伦使者，和约西亚抵挡埃及军队等事。

尼布甲尼撒少言寡语，目光如古井里的寒星，下半张脸覆盖的黑须浓密如同铸铁。他进入圣殿，索要了圣殿内珍贵的器皿，又将王室贵族中身端体正、相貌英俊、博学好问的所有青年带回巴比伦王宫，好教他们学习巴比伦的语言和历史文化。那些青年中，就有巴录的朋友但以理。但以理等人坐在囚车内离开时，巴录站在人群中向他们含泪道别。他们是一去不复返了。

“犹大人的家里充满了诡诈，就像笼子装满鸟雀。他们有财有势，吃得肥胖红润， 却做尽坏事，不为孤儿申冤，也不为穷人主持公道。耶和华说：‘我怎能坐视不理呢？ 我怎能不惩罚这样的国家呢？这地方发生了一件骇人听闻的事，就是先知乱发预言，祭司徇私枉法，我的子民却以此为乐。但当最后的结局来临时，他们还能做什么呢？”

“他们还能做什么呢？” 巴录边写别喃喃自语。耶利米继续说道：

“耶和华说：‘我为你们设立守望者，提醒你们听号角声。’ 但你们却说：“我们不听。” 因此神说：‘列国啊，你们要听！众见证人啊，要留意这些百姓的结局！地啊，听着！我要降灾祸给他们。他们是自作自受，因为他们没有听从我的话，拒绝遵守我的律法。’”

天慢慢黑了下来，油灯摇曳几下，爆出毕剥的声音。油快烧完了，巴录也记完了耶利米最后的一句话。耶利米站起身来，走到门口，向外眺望。城内已经燃起点点炊火，盘踞在各处街角的巴力神像如峥嵘的巨兽，俯瞰整个城市。耶利米沉思着、不再说话。

巴录等墨迹干了，将最后一轴羊皮卷起来，封好，并排放在桌上，抬头问道：“师父，我记下的这些话，要给谁看呢？”

“这是犹大亡国前最后一次机会了。要找机会给约雅敬王听。”

“有什么办法可以让王听到呢？”

“我们要等明年禁食的日子，在耶和华的殿中向犹大各城来的人宣读卷轴上耶和华的话。那样祭司们必会前来没收此书，约雅敬王也因此有机会见到此书。但愿他会像先王约西亚一样，听了神要降给犹大的灾祸，便改邪归正，神便会再一次赦免犹大的过犯和罪恶。”

“师父，你四年前在圣殿险些被他们打死。这次万万不可再去了。所以，谁可以完成此事呢？”

耶利米转身过来，看定巴录：“你。”

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151.先知预言险…

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“你要省察且明白，背弃你的上帝耶和华、不敬畏我是多么邪恶、痛苦。这是万军之耶和华说的。” 【耶2:19】

“你们居然把耶和华的殿当成贼窝了吗？”

圣殿门口的喧哗本来如春雨洒落湖面，瞬间却被冬寒冻结，人们静默下来，转头寻找声音来处，看到一人背对殿门，正朝着涌入的百姓大声喊话。他穿着洗得褪色的祭司袍服，白皙的面容不过三十岁上下，因为激动，脸颊泛红，额头上冒出细微的汗珠。

“你是谁？在这里干什么？” 终于，围观的百姓中有长者打断这年轻人，大声质问。人流如溪水在这里堵住了，渐渐汇成一个水潭。人们纷纷点头，响应长者的诘问。

“我是希勒迦的儿子，名叫耶利米，来自便雅悯境内亚拿突，是那里的一位祭司。神在十八年前呼召我，做祂的先知。”

人群中爆发的议论如水星溅到滚热的油面。他这样年纪轻轻，就号称做神的先知十八年！也许他嫌在乡下做祭司太乏味，专门跑到圣殿来骗人了？

“喂，耶利米，神有什么话要你转告我们？为什么专等我们的新王约雅敬刚刚登基，你才有话说？”

围观的人们都笑了。他被围在中间，如投入水中的一块石头，人群离开他五六步，像一圈圈水纹，向外荡漾开去。

“万军之耶和华如此说：你们要改过自新，我便让你们在这里安居。你们不要相信那谎言，反复说：‘我们安稳了，因这是耶和华的殿，这是耶和华的殿，这是耶和华的殿。’”

又一个愤怒的声音响起：“你这个乡下佬，哪里知道我们该怎样敬拜耶和华？你看不到我们穿着新衣带着祭物，这圣殿也刚被先王约西亚修缮一新吗？”

“倘若你们真的改过自新了，就应该彼此公平相待，不再欺压外地人和孤儿寡妇，不再滥杀无辜，也不再跪拜其他神明。倘若如此，耶和华必让你们永远在此安居乐业。然而，你们竟相信那些空洞的谎言，一边偷盗、谋杀、通奸、起假誓、向巴力献祭，一边来到这圣殿，站在神面前自我安慰，重复那谎言，说自己平安稳妥了，然后继续去干那些可憎之事。”

一时间没人说话。如果马上反驳，就等于承认自己被说中了。沉默中，终于有阴沉的声音说：“你不要胡言乱语。我们现在好好的被埃及保护着，日子实在安稳得很。”

“耶和华如此说：你们为什么忽东忽西变来变去呢？你们投奔埃及必蒙羞辱，就像从前投奔亚述一样。我对你们的所作所为一再提出警告，你们却充耳不闻；我呼唤你们，你们却不回头。因此，我要像对付示罗一样对付你们的殿，对付我赐给你们的土地。我要把你们从我面前赶走，好像从前赶走你们的弟兄以法莲人一样。”

人们骚动起来，更多的人聚拢过来，如飞虫扑向盛夏之夜的灯盏。他们如湍急的河流遇到挡路的岩石，紧咬牙关，圆睁双目，喷出的怒气几乎一个火星就可引燃爆炸。这个无名小辈，竟敢在圣殿门口，说亡国之言。这不但是羞辱众人，更是亵渎上帝。

人们向他挤去，如群鸟冲向沙滩上搁浅的鱼。耶利米看到周围丛林般鼓起的拳头，面露惧色，双手抱头，闭上眼睛。突然，圈外有人喊：“祭司和先知们来了。”

人群开了一个窄缝，如有巨鱼划过水面，水花又马上合拢，喧闹沉寂下来。为首的祭司身穿乳白的袍服，上下打量耶利米后，冷冷问道：“谁派你到这里胡言乱语！”

“我是耶和华的先知，耶和华要我到这里对百姓说话….”

啪的一声，祭祀身后一个先知腾地跳出来，狠狠扇了耶利米一记耳光：“谁说你是耶和华的先知？我们怎么不认识你？” 有人在人群外围惦起脚尖，喊着说：“抓住这个放肆的家伙，我见过他在耶路撒冷的街上说过类似的话。示罗怎能与耶路撒冷相比，耶和华的约柜不正在这圣殿里面吗？”

众人的拳头重新挥舞起来。祭司与先知以目示意，身后的几个值班祭司上前几步，扭住耶利米的胳膊，按住他的脖颈，推着他迈过圣殿的南门，一路向圣殿前院走去。身后的众人跟随着，如大鱼拖曳出的水纹。

几个人却从圣殿的东门那里大步走来，边走边大声喊道：“你们先且住手！这里因何骚乱？” 领头的祭司和先知止步，扭头向左看。来人是王的几个近臣，为首的是沙番的儿子亚希甘。十四年前，亚希甘曾亲眼看到女先知户勒坦对先王约西亚发出同样的预言。今日，当有人告诉他圣殿外有人发出亡国预言时，他不由一怔，于是匆匆赶来。

领头的祭司对亚希甘说：“这人该被处死！因为你刚刚听到了，他预言这城要被毁灭。”

耶利米挣起脖子，抬头对众人说：“你们刚才听见的这些预言都是耶和华差我说的。你们要改邪归正，听从耶和华的话，这样祂必施怜悯，取消本来要降给你们的灾祸。”

祭司，先知和众人不再说话，都定睛看亚希甘。亚希甘沉吟片刻后，对祭司和先知们说：“这人不该被处死，因为他是奉耶和华的名对我们说话。先王希西迦执政期间，有个先知弥迦对王说了类似的预言，但先王敬畏上帝，并没有处死弥迦，反而带百姓悔改。于是耶和华的灾难没有临到他们。你们留下这人在这里，各自离开吧。”

耶利米站在原地，如重新被放入水中的鱼，大口喘着粗气，残霜般的恐惧留在脸上。他看着亚希甘，不知所措。亚希甘上前，轻声说：“你跟我来。刚才你差点丧命了。你难道不知道，一个叫乌利亚的先知因说了同样的预言，被王追杀，把他从埃及抓回来杀掉。”

从那之后，亚希甘便把耶利米当作朋友。

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150.埃及北伐废…

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埃及大军要过境犹大。将军汇报完军情，约西亚在王座中沉吟思考。

时局变幻，威霸广袤土地的亚述帝国居然在三年前败于巴比伦，狮穴尼尼微大城居然被巴比伦联军攻破屠城。先破叙利亚、后灭以色列的血腥亚述人居然也有被血洗的一天。一个名叫那鸿的先知发出的亚述必亡的预言，居然成为了现实。而备受亚述欺压几百年的犹大居然得以静观亚述的惨败。

想到这里，快意的血液再次涌上约西亚的大脑，引起他轻微的眩晕。

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与亚述争霸几百年的埃及人，在亚述战败后迅速吞并了其留下的地盘，一直将势力范围向东北推进到幼发拉底河畔，直接与新霸巴比伦对峙。犹大因为素来靠埃及抵御亚述，倒也不在意重新藏在埃及的羽下。毕竟，与残暴的亚述相比，老牌劲旅埃及几乎可以算得上仁义之师了。

可是，这次埃及北上，居然要去与犹大的宿敌、亚述的残军会师，以图合力与巴比伦在幼发拉底河畔争霸，一来除去巴比伦这个新患，二来平分巴比伦的广袤土地。

想到亚述还有卷土重来的可能，约西亚浑身燥热，他站起身来，向西望去，仿佛看到埃及军队滚滚战车卷起的漫天尘土。不，他不能让埃及和亚述的图谋得以实施，他不能让残暴的亚述死里复活。他要亲自上阵，率军挡住埃及的军队，好让巴比伦杀尽每一个残余的亚述人。

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那时，埃及军队正顺着沿海的古道，一路向北，已经越过耶路撒冷。约西亚带兵北上追击，在古战场米吉多平原布阵，迎战从西而来的埃及大军。

埃及王尼哥没有想到犹大从中做梗，于是派来使者，对约西亚说：“犹大王啊，我与你素无恩怨。我今天前来不是要攻打你，乃是要过路攻打远方的敌人。上帝已吩咐我要速速完成此事，你不可与上帝作对，免得祂毁灭你，因为上帝与我同在。” 约西亚辞退使者，继续排兵布阵。于是两军交战。约西亚披挂铠甲，亲自冲杀。不料一只冷箭射来，穿透甲缝，重创约西亚。

约西亚急被送回耶路撒冷，却终因伤势过重，不治身亡。其子约哈斯继位做王。

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犹大因此大败，撤军回到耶路撒冷。埃及军队却无心追杀，全速行军向幼发拉底河西岸的迦基米施，以图与亚述残军会师。亚述残部却失去了最后的希望，巴比伦强大的骑兵部队将残余的亚述人团团围住，如同割麦一样，从容不迫将束手待毙的士兵一个个砍翻在地。迟迟赶到的埃及军队望师兴叹，只好折头撤军。

亚述，这个繁荣了长达两千多年的帝国，从此彻底从人类历史中消亡。它曾经显赫无比的尼尼微大城一度成为传说中的神话，直至1843年才被法国考古学家挖掘发现，重见天日。它的图书馆成为世界上最久远的古迹，其中的诸王史记也因此在英国博物馆中被世人浏览。

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埃及王尼哥三个月后重新路过犹大，想到约西亚延误的战机，尼哥怒火中烧。他率军进入耶路撒冷，将做王仅三个月的约哈斯拉下王位，掳到埃及成为人质，约哈斯王因此成为犹大历史上第一个客死他乡的阶下囚。尼哥又立他的哥哥以利雅敬做傀儡王，赐他新名约雅敬。尼哥临走前余怒未消，为了立威，索要黄金七百两，白银七千斤。

约雅敬虽为傀儡，但年纪只有二十五岁，倒乐得有埃及的庇护，不再有后顾之忧，于是趁机向百姓摊派钱财，凑齐份额献给了埃及王，又将搜刮的多余的金银用于扩建宫殿，征派全国百姓轮流做苦工，除了口粮，并无工费。他又惦记起各种异教的奢靡淫侈，于是将父亲约西亚毁坏的各处邱坛神像又竖立起来。

犹大百姓日子越来越难熬，只剩得去附近神庙里与庙妓偷得一丝半缕快乐和安慰，日子实在苦了，就把年幼的孩子烧死在欣嫩子谷里的邱坛上，以平息内心的绝望和无助。这样不觉又到了犹大的逾越节期，百姓们照例牵着牛羊，或提着鸽子，去耶和华的圣殿献祭聚会。

圣殿门口虽然熙熙攘攘，倒也井然有序，进出的人们偶尔点头致意，却不喧哗久谈、以防堵塞人流。

突然，有个声音大喊起来，如同初春的天空响起一阵惊雷：“进出圣殿的犹大人啊，你们听，耶和华要对你们如此说：你们要改过自新，我便让你们在这里安居。然而，你们竟相信那些虚幻的谎言。你们偷盗、谋杀、通奸、起假誓、向巴力献祭、拜假神， 然后来到这殿，站在我面前说自己得赦免了，然后回去继续做可憎之事。在你们眼中，这本该敬拜我的圣殿，难道竟成了贼窝！”

众人大惊，齐齐转头循声看去。

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149.先知忠心传…

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午后的雪披着暗淡的日光，日头则躲在薄云之后，依旧睡眼惺忪。圣殿内各样的敲击声隐约传来，她却置若罔闻，独坐在室内，静等着来人。她一生的时光如漏、默默消逝，但在这个即将来临的时刻，她却要如黑夜中一点烛光闪亮，虽稍瞬即逝，却要因此载入史书。

她等的人来了。五人叩门，进屋，致礼。她请他们入座。落座寒暄后，来人为首的道明来意：“今日清早，我们在圣殿的库房内发现一本古卷，于是在王面前从头至尾将书读了。王恐怕书中耶和华的咒诅临到犹大，于是特派我们寻找先知，好求问耶和华可否避开此难。我们素闻你是神的先知，全心依靠耶和华，也屡次传讲神的话语，因此专门前来，请你赐教。”

她看着五个来客，其中有大祭司希勒迦，内务总管沙番与其子亚希勒。她轻叹一声，犹大的罪恶已积累了几百年，如体内的毒瘤随时会崩破，可叹犹大百姓不但不觉其痛，反而沉浸罪中，继续我行我素。

沉默中，神的话临到了她，如山泉流到山崖，成瀑布倾泻：“耶和华有话如此说，‘我要照犹大王所读的那书上的一切话，降灾难给这地方及这里的居民。因为他们背弃我，给别的神明烧香，制造偶像惹我发怒，我的怒火要在这地方燃烧，绝不止息。”

五人脸色骤变，面面相觑。神再也不给犹大机会了，他们仿佛看到了自己和子孙的末日。倾巢之下，安有完卵。人若死了，他的躯干怎会不朽烂？

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“万军之耶和华的葡萄园就是以色列，祂所钟爱的葡萄树就是犹大人。祂希望看到公平，却只看见杀戮；祂指望看到公义，却只听见冤声。” 女先知眼含泪水，看着窗外的残雪，低声叨念，如歌如诉。

大祭司希勒迦听出她在背诵先知以赛亚的诗句。王的祖父玛拿西不正是因为以赛亚的劝诫，将他活活砍做数段杀死吗。而耶路撒冷城内的冤案错案，又怎堪尽数。

“请问我们该如何回复王？” 沙番擦去脸上的冷汗，求问女先知。

女先知收回目光，看定沙番，缓缓说：“耶和华对王如此说：‘你既听到我对这地及居民的警告，知道这地要受咒诅沦为荒场，你便在我面前谦卑悔改，撕裂衣服，向我哭泣。我因此垂听了你的祷告。我会让你平安入土，到你列祖那里。你不会看到我要降给这地方的一切灾难。’”

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约西亚听完回报，凝眉沉思良久，最后打定主意，要给百姓们最后一次悔改的机会。他发出命令，召集全国所有长老、祭司、先知，并耶路撒冷的居民，不论贵贱，到耶和华的圣殿聚集。

圣殿院内被挤满了，人们按照职分站立在不同位置。王站在圣所高台的两根铜柱之间，把在殿中发现的律法书念给众人听。书读完之后，王站在柱旁，代表自己和百姓与耶和华立约，要全心全意跟随耶和华，并遵从书上的一切诫命和律例。民众无动于衷，但口上答应守约。

立约之后，王又命大祭司率手下清除圣殿内一切偶像及祭坛，捣毁殿内男庙妓的房屋，烧灭众先王献给太阳神的战马战车。耶路撒冷全城和郊外的各处偶像和丘坛全被捣毁，每个跪拜假神的祭司尽被杀死。

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之后，约西亚亲自驱车来到伯特利郊外，那里有臭名昭著的一处祭坛，由三百年前以色列的第一位王耶罗波安亲手建造。约西亚捣毁这处祭坛后，看旁边山坡满布坟墓，又命人掘开坟墓，取出其中骨骸，将骨头砸碎后焚烧在祭坛的石堆之上，以彻底亵渎这地，防止后人重建。不觉走到一处坟墓，上面立着一块石碑，碑文似乎讲述一段故事。王不由纳闷，询问左右。

一个臣下讲出其中原委：这祭坛建成之后，耶罗波安在坛前献祭，却被耶和华从犹大派来的一名先知当面谴责。那先知看王毫无悔意，只好原路回家，却在路上被一个老先知骗回家中，以致被狮子咬死，埋在老先知的墓穴中，老先知死后与他同葬一处，正是此墓穴中埋葬的二人。

那臣下又说：“那先知对耶罗波安说的预言，今日应验了。他曾这样说：‘祭坛啊祭坛，耶和华说，必有一子生在大卫家，名叫约西亚，要在你上面杀死这些献祭的祭司，在你上面焚烧人的骨头。’”

约西亚听了，对耶和华敬畏之心油然而生，又对墓中的先知磋叹不已，令人保护这个墓穴，不得破坏。

约西亚于是带人回京。路边冒出了绿草，春天快来了，逾越节快到了。他要回到耶路撒冷，筹办逾越节。

148.圣殿重修现…

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“我的子民犯了两项罪：他们离弃了我这活水源泉，为自己挖了不能蓄水的破池子。”【耶2: 13】

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连绵的阴云如厚重的灰色棉被，将睡不醒的冬日捂在下面。它的哈气却透过棉被，零零星星落到地上，慢慢积下一层薄雪，和石街上的寒霜混在一起，整个城市如冻结的湖面凝住了。

圣殿里却传出各样铁器与石器的撞击声，凄冷的空气中如有无形的琴键被连续敲打。圣殿院内的积雪却早被扫除干净，如巨大的冰面上开出一片方形的湖水，几百个工匠则像鱼群来回游曳，有条不紊地修葺着圣殿。

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他坐在王宫之内，望着窗外的薄雪飘飘洒洒落在院中，想着心事。周围的杂音被下落的雪花吸走，室内格外寂静，从圣殿传来的叮当声却显得更加清脆圆润。他脚下的炭炉偶尔毕剥爆出飞溅的火星，将他从沉思中拉回。他的目光便从窗外转向炭炉，但心思很快又融入到隐约的黑紫火苗中去了。

他一大早派出去的总管该回来了。该做的事情太多，他每天一早都要布置任务，派人出去。父亲亚扪虽然只做王两年，但他两年内在各地修建的巴力祭坛和亚舍拉神像，自己足足清除了六年。

父亲被刺杀时，他才八岁，虽坐在王位，却懵懂无知。只有母亲将耶和华的话告诉他。到了十六岁，他如暗室中的种子破土而出，开始被耶和华的话吸引，如嫩芽本能渴望阳光。母亲的教导虽然零碎，但他看各地异教的神像渐渐如身上的疥疮一样腥臭难堪。二十岁时，他下达命令清除它们。如今六年过去，外地的神像基本被清除，他终于可以集中精力修葺圣殿了。

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院内传来脚步声。他从炭炉移开目光，定睛看来人，果然是他先前派去圣殿的三个官员。三人在门口掸落肩上的薄雪，恭敬进屋，为首的总管名叫沙番，禀报道：“王，按您吩咐的，我们去圣殿见了大祭司希勒迦，让他去库房称量各地民众奉献的银子，交给修缮圣殿的监工，好支付在圣殿里工作的木匠、石匠，并施工用的各种材料。大祭司都一一照办了。圣殿很快就要焕然一新。不过，大祭司在库房里取银子时，在一个角落里发现了这个。”

约西亚王定睛细看沙番手中的东西，原来是厚厚的一卷书，被一根皮绳束着，书皮如秋天的落叶枯黄皴皱，其边缘向外卷起，露出里面隐约的字迹。他起身问道：“这是何书？”

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沙番的声音颤抖起来：“王，这是古卷，是耶和华的律法书，是摩西在八百年前亲手记下的神的话语。自我们的先王玛拿西起，就从没人读过此书了。”

王在炭炉旁重新做下，眼睛里闪烁着湿润的火光，似乎融化了眼膜上蒙着的一层薄雪。圣殿的修复，大祭司的发现，摩西的律法，耶和华的话语。自他孩童起母亲就反复提到的律法书，现在居然出现在他的眼前。

“书上写了什么？你坐下，把书念给我听。” 

沙番谢了，在书桌前坐下，放书在桌上，解开封皮，打开书卷，开口念道：“以下是摩西对以色列人说的话。”

院外的雪继续飘飘洒洒的落下，炭炉内的火苗仍在隐隐约约的摇曳，沙番清晰的朗读如温润的雨滴落在湖面，王一动不动坐着倾听，双眉时而舒张时而紧缩，目光望向院外，仿佛看到了摩西去世前在约旦河东亲口对先祖们讲话：

“看啊，遵照我的上帝耶和华的吩咐，我把律例和典章传授给你们，好让你们在将要占领的土地上遵守。你们要谨遵这些律例和典章，因为这样外族人目睹你们的聪慧，并听闻这些律法后，必说，‘这伟大的民族真有智慧和聪明！’

“你们要务必谨慎，耶和华在西奈山的火焰中对你们说话时，你们没有看见任何偶像，所以不可堕落，不可为自己制造任何形状的神像，无论男人女人、飞禽走兽、爬虫鱼类。”

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院外的雪住了，正午的日头露出惨淡的轮廓。王的额头渐渐渗出汗水，他双眉紧锁，双拳微微颤抖，但一言不发，静听沙番渐变沙哑的诵读。

“诸天啊，留心听，大地啊，听我说。愿我的教导如雨降下，愿我的话语如露滴落。当初至高者赐万国产业，依照天使的数目，为万族定疆界。但以色列属于耶和华，雅各是祂的产业。在寂无一人的旷野，在野兽嘶吼的荒原，耶和华找到他们，看顾他们，保护他们，如同保护眼中的瞳仁。

“但以色列吃饱喝足，膘肥体壮后，就得意忘形，背弃他们的上帝，藐视他们的磐石，反而去拜外族的神明，令祂愤恨，又行各样可憎之事，惹祂发怒。他们祭拜的不是真神， 却是鬼魔。他们如生在所多玛长在蛾摩拉的葡萄树，结的葡萄粒粒有毒，串串苦涩，酿的酒如眼镜蛇的毒液。 

“耶和华说，‘我把这一切积存起来，封入我的仓库。申冤在我，我必报应，时候将到，他们必站不住脚。看啊，他们遭祸的日子近了，他们的末日来了。’“

王猛然站起，发出痛苦的呻吟。沙番不由愣住，定睛看王。王已是满脸汗水，面色涨红，仿佛在酷暑被暴晒。他双手抓住王袍，痛苦如胸膛要爆开，呲啦一声，把王袍从胸前撕裂。

“这八百年前的律法书竟然预言了我们今日的光景。我们今日所为不正是耶和华痛恨之事吗！而我们做了何止一年，十年，一百年！”

三个官员一言不发。室外积雪的反光映照着他们惨白的脸色。少倾之后，王慢慢平静下来，潸然泪下，声音喑哑，对三人说：“你们出去，为我为民众和整个犹大去求问先知关于耶和华这书卷上的话。耶和华的烈怒已经临到我们，因为我们没有遵守这书卷上的教导，没有履行这书卷上的吩咐。犹大，难道就这样完了吗？”

147. 恶王悔改…

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耶和华对我说：“如果你回心转意，我就让你重新事奉我。”‭‭ 【耶15: 19】

他回来了。

去时被锁链牵着，来时却被人送回。他未曾想到会那样离开，更未曾料到居然还能回来。

马车穿过了厚重的城门。他透过车窗向外观看，街道还和离开时一样的石路石墙，泛着青色的天光。和离开时唯一不同的，是街道两旁没有站满当年默默目送他的百姓，反而是每隔不远担当警卫的士兵。

青石上得得的马蹄如夜晚绵长的梆子声。他缩回身体，重新靠坐在椅背上，闭上眼睛，眼睑微微抽搐，仿佛看到自己被亚述人的铁链牵着脖子，捆住手脚，鼻子被铁钩子勾住，如狗一样从这条街道被拖出城外。那时，马上的亚述士兵呵斥着围观的百姓，他低头不语，恨不得钻到前面马尾巴的下面遮羞。

那时的他还不懂羞辱为何会降临到自己头上。他十二岁登基做王，是父亲希西家晚年的独苗，自小就被父母宠爱，因为他是大卫王族血脉的唯一继承人。父亲把亲身经历的耶和华的神迹告诉他，又反复叮嘱他只可敬拜真神。他每次都像个小大人一样，点头告诉父亲都记住了。那时他是全犹大的注目焦点和骄傲。

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马车向上爬坡了，最高处的王宫和圣殿露出了别致的轮廓，如久别后的朋友立在原处，一言不发等他走近。他揉揉眼睛，仿佛从梦中醒来，紧盯着越来越近的圣殿。那里的祭司们，你们听到我回来了，是哭还是笑？城内的百姓们，你们若知道车内坐的是我，是夹道欢迎我还是要朝我吐口水？

马车停在黎巴嫩宫门口，等候的众臣请他入宫。他从阶下囚又坐回到王座上，俯视两旁站立的旧臣，他们都比他离开时苍老了许多，却和当年一样诚惶诚恐。他内心却不似从前那样暗自得意，反而涌上一股凄凉之情。敢于劝诫他的众臣都被自己杀死了，自从十二岁做王后，他从没对任何反对他的人客气过，都是杀无赦。现在这些活着的，都是因为唯唯诺诺而幸存下来的。他们在等他发号施令。

“刚才我在回来的路上，看到巴力的祭坛还都在各处街角。去那里献祭的百姓还和从前一样多吗？”

“王，献祭的百姓还和从前差不多，变化不大。” 应答的官员含糊其词，好为下面的对话留下余地。

“我命你几天内把城内所有巴力的祭坛和亚舍拉的神像都统统拆毁。”

大臣困惑不解，因为这些祭坛是王当年亲自设计并指导建造的。但他不敢多问，转身下去布置任务去了。

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欢迎宴会结束后，王起身来到圣殿，站在殿门口，观看内院。暮色苍茫，院内四角矗立着亚舍拉的石刻神像，如四个潜伏在这里的女犯，眼神空洞，茫然望着四角的天空，只等他前来赴约。他的心兀自急跳起来，想转身逃离，双脚却又似被钉住。这些偶像是他当年派人树立在那里的。为此，何止一个祭司前来劝阻。为首的是满头白发的以赛亚先知，他大声训斥说：

“玛拿西，你做的这些可憎之事，比以前住在这里的亚摩利人更严重，不但使犹大祭拜偶像，陷入罪中，而且玷污了圣殿。上帝耶和华如此说，‘我必在耶路撒冷和犹大降下大灾难，使听见此事之人耳朵发鸣，我要像惩处以色列王亚哈一样惩处你，并洁净耶路撒冷，就像人擦净盘子后倒扣过来。我要撇弃祂残存的子民，把他们交给敌人，任其掳掠。’”

一阵山风吹来，玛拿西打个冷颤，扶住门框。以赛亚的声音似乎还在他耳边回荡，他却不能再看到他的容貌了。被公开辱骂后，他气急败坏，让手下把以赛亚拖到殿外，砍成数段，血流石板街道。何止以赛亚一人，其他死谏的众祭司也一起被公开砍死在一处了。

圣殿里的值班众祭司在远处冷冷地注视着玛拿西走入内院。他们每个人都曾有亲友受到牵连，被他诛杀。他连自己的儿子都烧死在欣嫩子谷了，还有什么做不出来的。只是他们以为他会死在亚述，却没想到他又回来了。他这次会如何变本加厉弥补他离开后的损失呢？

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玛拿西走过祭坛，登上圣殿石阶，转身回看，亚舍拉的神像在院子的角落仍默默注视着他。陪候他的大祭司也默默无语，等他发话。

玛拿西站在殿阶上，越过东方低垂的浮云，回首在亚述的监狱中对神的苦苦哀求。他成了犹大国第一位被虏的国君，做了他乡的囚徒，他终于对以赛亚和其他被杀的祭司生出锥心的罪疚感，可是神的惩罚临到，一切不是都晚了吗？晚虽然晚了，他除了向神忏悔认罪，还有谁会多看他一眼呢？即使神掩耳不听，他还能向谁倾诉内心的痛悔？

可是神居然看见了他的泪水，垂听了他的哭求。神居然感动亚述王以恩慈对待他，又把他送解回了耶路撒冷，继续做王。

玛拿西长吁一口气，转头对身后的祭司长说：“圣殿荒蔽太久了。我先前做了得罪耶和华的事。把这些异教的偶像和祭坛打碎，搬出圣殿，再清洁圣殿吧，也把我先前毁坏的祭坛重新修复。”

玛拿西虽然得到了神的宽恕，他作恶的后果却留在犹大，终至成了犹大亡国的种子。

146.神怜哀王愈…

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“当巴比伦的使者来见他，询问他有关这地发生的奇迹时，上帝就让希西迦自行处理，为要试验他，好知道他内心如何。” 【代下‭32: 31】

春风吹拂着窗外的无花果新叶，地上斑驳的树影晃动，如无声的舞会窗影。希西家侧躺在寝宫的床上，双眼紧闭，花白的须发在几层棉被下瑟瑟发抖，如破旧的棉絮在风中摇曳。

亚述人撤兵了，希西家却一病不起，他后背长了碗大的毒疮，红肿发热，痛不可触。名医们用尽办法，却毫无好转，病情反而日趋加重，终至他卧床不起，如寒蝉等待最后的时刻。

希西家侧身对墙而卧，昏昏沉沉，时梦时醒，想到病情难以缓解，又想到父亲临终时的绝望，便暗自流泪叹气。忽然内侍上报，先知以赛亚求见。

希西家无力转身，只听到以赛亚走进然后停下的脚步。“先生前来，有何贵干？”希西家虚弱地问道。

“耶和华说，‘你要交待后事，因为你要死了，你的病不能康复。’”

‭‭希西家的后背抖动了一下，却不再答话，如同昏睡过去。以赛亚静等片刻，深叹口气，转身离开。希西家听到他走出寝宫，再也忍不住，泪如溪流，哽咽哭道：“耶和华啊，你可记得我如何忠心信实的事奉你，如何尽力做你喜悦之事。”

希西家正用被角拭泪，内侍通报以赛亚再次求见。他赶紧止住泪水，仍面对墙壁，尽量平稳着声音问道：“先生何故快快回来？”

“我刚刚走到中院，耶和华有话临到我，对你如此说，‘我已听见你的祷告，看到你的泪水。我要医治你，三天后你就可以上耶和华的殿。我要使你的寿命增加十五年，我要从亚述王手中拯救你和这城。为我自己和我仆人大卫的缘故，我要保护这城。’”

希西家扭头，示意内侍搀扶他坐起，问以赛亚：“请问我此病如何痊愈？”

以赛亚对内侍长说：“拿一块无花果饼贴在王的疮上，他自会痊愈。” 内侍长立即快步离开，去拿无花果饼。

希西家挣开侍从的胳膊，双手撑住床榻，横坐在塌上，面对以赛亚，缓声问道：“先生有什么兆头，可让我知道耶和华要医治我，好使我三天后可去圣殿敬拜祂呢？”

“耶和华要给你一个兆头，证明祂言出必行。你要日影前进十度还是后退十度呢？”

“日影前进十度容易，让日影后退十度吧。” 希西家示意侍从搀扶他下床，出门，来到院中，前厅上有日晷。

以赛亚站在王面前，向神祷告。

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所有人的眼睛都盯着日晷。众目睽睽之下，眨眼之间，日影后退十度，众人大惊。希西家见了大笑，转身回宫，等侍卫长给他在疮上贴上无花果饼。

以赛亚独自站在院中，轻叹一声，转身离开。

亚述撤兵和希西家神奇痊愈的消息传遍各地。那时，古国巴比伦被北方近邻亚述欺压多年，正在积蓄力量东山再起。巴比伦王听到希西家病愈，就派出使者前来慰问。

希西家见巴比伦王如此看重自己，好不得意，于是盛情款待来使，洋洋洒洒讲论自己退兵和病愈的经历，并与其推心置腹，谈论两国邦交的重要。为了显示自己的诚意，希西家带领使者参观了宫内收藏的各样金银宝贝，并详细介绍每个古玩的来龙去脉。使者一边啧啧称奇，一边夸赞希西家治国有方。

几天过去，来使辞别希西家，回巴比伦去了。希西家赠送使者贵重礼品，又亲自带众臣到城外相送。待使者走远后，希西家踌躇满志回到宫中。西有埃及，东有巴比伦，犹大凭着这两个大国庇护，从今再也不怕亚述的威胁了。

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希西家刚刚走进宫内，忽然以赛亚求见。希西家自毒疮好后，没有再见到以赛亚，便叫人带他进宫。以赛亚面带怒容，质问希西家：“你送走的那些人来自哪里？来此何事？”

“哦，他们来自巴比伦，与我商议结盟之事。”

“你带他们在宫中看了些什么？”

“他们看到了我宫中的一切。国库里的所有我没有一样没给他们看。”

以赛亚看定希西家，知道这是最后一次劝诫他了：“你听着，万军之耶和华说，‘终有一天，你王宫中的一切，你祖先积攒到现在的一切，必一件不留地被掳到巴比伦。’”

希西家听了，先是一怔，又缓缓说道：“先生所言极是。”

145. 犹大绝处…

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“我们是陶泥，你是窑匠，你亲手造了我们。耶和华啊，求你不要大发烈怒，不要永远记着我们的罪恶。” 【赛64: 8-9】

早春的风裹挟着山上残雪的寒气，将飘零的落叶吹进偏僻的街角。天色已暗，城墙上闪烁着起伏的火把，男人们都在那里轮值守城，妇孺们则躲着家中，节省着每一份体力。撒马利亚被围困三年后沦陷了。这次，亚述人要围困耶路撒冷多久呢？

夜色中，四个人穿过幽暗的街道，走进圣殿，守门的祭司忙将他们领进内院。院内的灯火在夜风中摇曳，将四人身上的麻衣晃得如野地里干结的枯草和泥皮。他们都不说话，其中一人被祭司带进一个侧室，另外三人随着其他祭司到圣殿的后院去了。

以赛亚早就听到了来人的脚步，他已等了很久。上帝这次没有让他出去寻找，而是让他静等。

门开了，身披麻衣的三人面色凝重，走进坐在以赛亚对面，以赛亚默默地看着他们。

三人为首的说：

“王派我们来到这里，他对你说，‘今天是遭难、蒙羞、受辱的日子，就像婴儿临盆，母亲却无力生产。今日白天，亚述王派来的将军放声辱骂永活的上帝。你的上帝耶和华若听见那些话，或要惩罚他们。所以，请你为我们这些苟活的人祷告。’”

以赛亚雪白的胡须微微颤抖，他目光越过对面的三人，仿佛看到三十多年前与希西家的父亲亚哈斯在上池边的对话。那时，亚哈斯若听了神的劝告，哪里会有今日？但耶和华抵挡骄傲的人，却赐恩给谦卑的人。

以赛亚收回目光，对三人说：“你们回去，告诉你们主人，耶和华如此说，‘你不要因亚述王那些亵渎我的话而惊惶。我必惊扰亚述王的心，他必听到一些流言而匆忙回国，并在那里死于刀下。’”

围城的亚述大将见希西家坚城不战，亦不投降，而城外并无发现通往城内的水源，亦不知城内存粮多少。因不知虚实，他无奈中回拉吉与亚述王商议破城之策，决议是急攻还是久围。

亚述王却已移兵至拉吉西侧不远的立拿，在那里阻断埃及刚刚新派出的增援大军。亚述王听了北方的战报，不禁大怒，犹大居然希图埃及的援军。但他无法分身，也无法两线作战，于是修书一封，派将军回去交给希西家。

王宫内，使者将亚述王的书信呈给希西家。信上说：“不要被你所倚靠的上帝愚弄，说什么耶路撒冷必不会被亚述王攻陷。你肯定听过亚述诸王扫灭列国之事，难道唯独你能幸免吗？ 我先祖毁灭的列国，哪个国家的神明救百姓于水火了？”

希西家辞谢了使者，手中拿信，站起身来，低头向圣殿走去。殿阶上两根高大的铜柱闪烁着斑驳的夕阳，不久前刮刀刮下上面的黄金时，不可避免的留下了道道划痕，如无数飞舞的短剑，刺痛着希西家的双眼。

他走进祷告室，将亚述王的信放在桌上，双膝跪地，低头祷告说：“坐在基路伯天使之上、以色列的上帝耶和华啊，你创造了天地，唯有你是万国的神。耶和华啊，求你侧耳垂听！耶和华啊，求你睁眼察看！求你听听亚述人辱骂你的话。我们的上帝耶和华啊，现在求你从亚述王手中拯救我们，让天下万国都知道唯有你是耶和华。”

惨淡的夕阳透过窗棂，斜照着希西家跪伏在地的身体。他却听不到任何回音。良久后，他站起身来，走到殿院，慢慢朝王宫走去。夕阳已坠，圆月初升，今晚是逾越节，城内却无人庆祝。突然，有人在身后高声叫他：

“王，且等片刻。”

希西家回转身来，看到一个执勤的祭司正大步赶来。“你有何事？”王问。

“以赛亚先知派我前来。王刚才的祷告，耶和华已经听到。关于亚述王，耶和华如此说，‘锡安的居民藐视、嘲笑你；耶路撒冷的居民朝你逃窜的背影摇头。你在侮辱、亵渎谁呢？ 你不放在眼里、高声叫骂的是谁呢？ 是以色列的圣者！因你向我发怒，你狂傲的话传到我耳中，我要用钩子钩住你的鼻子，把嚼环放在你嘴里，使你原路返回。’”

希西家双眼如寒星闪过，急忙问道：“请问这事何时成就？”

“耶和华如此晓喻：希西家啊，我要赐给你们一个兆头，你们今年要吃野生的谷物，明年也要吃自然生长的，但后年你们要播种收割，栽种葡萄园，吃园中的果子。犹大的幸存者要再次向下扎根，向上结果。”

当晚，月色如水，城内城外的人都沉沉睡去。神的天使却游走在亚述兵营。清晨，圆月隐去时，城上的守军看到了亚述营中的异常死寂。哨兵回报，亚述军营中全是死尸，倒毙在帐篷内或哨所下。一共计有十八万五千亚述士兵丧命。

立拿的亚述王闻讯震恐，慌忙撤军，跑回尼尼微。这是他最后一次征伐犹大，因为他回国后被两个儿子弑杀在祭庙之内。