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「云端运算」—就是将运算能力提供出来作为一种服务，使企业或个人可以透过网路取得，也就是让网路上不同的电脑同时帮你做一件事，大幅增进处理所需要的速度，也可以大幅节省设备的扩充经费。
「大数据（Big data）」则是指所涉及的资料量规模巨大到无法透过人工或者计算机，在合理的时间内达到撷取、管理、处理、并整理成为人类所能解读的形式的资讯。
目前已建构并持续扩大的「云端平台」与「应用服务网路商」，具代表性的有facebook、Amazon、google、Apple、line、yahoo、Twitter、Microsoft…等。
因「云端运算」服务的便捷，用手机、银行ATM或一个没有运算能力的GPS，都可以上网处理事情，包括购物、作生意、买卖，这一种云端运算，主要是在形容一种新的「服务」方式。
利用「云端运算」的服务方式，无论是对公司或个人，虽可以节省电脑设备与软体的「成本」；但也把「资讯的主控权」交给了网路商。
未来值得注意的趋势—「物联网」
物联网（Internet of Things, IoT）的概念出自于1995年比尔盖兹（Bill Gates）的《未来之路》一书。而物联网一词，则是由国际电信联盟 （ITU）2005年所发布的报告「The Internet of Things」中提出。
网路化的时代，在物联网下—人跟人之间可以透过网路相互联系，人也可透过网路取得物件的资讯，也是物件与物件之间可以互通的网路环境。换言之，物联网代表着未来资讯技术在运算与沟通上的演进趋势，而这样的演进过程将会需要各式各样领域的技术及科技创新来带动，小从奈米科技、大至智慧城市的布建，其影响范围相当广泛（为经济敌基督的统治铺路）。
「物联网」与「大数据」趋势，和圣经有何关联？
假如未来的世界是由兽所带领的十个经济联盟所主导，那么「经济性的工具」之产生，必然是促使兽掌权的一个重要实现过程。这种「工具」在发达的网路世界中，应该是一种为世人所熟悉并使用的工具；将在十王同心合意将权柄给兽的时代，达到顶峰。
现在，云端运算科技与服务已然成为人类文化、政治、经济、学术等发展之不可或缺的工具，兽掌权的隐意似乎已然发动。当「掌控的工具」出现的时候，就开始为兽的掌权铺路。
云端运算之未来影响趋势
政治方面》世界各国电子化政府的趋势—资讯安全、行动服务、跨机关服务整合串联、资讯加值应用、云端运算、互动参与等，都是未来电子化政府的服务重点。
世界各国电子政府计画：台湾（i-Taiwan）、新加坡打造「智慧国度」、加拿大（Connecting Canadians）、芬兰（new Information Society Policy Programme）、日本（E-government Construction Plan）。
经济方面》经济联盟成为主导全球活动的最大力量，「存活」成为「敌基督统治手段」；云端强力的运算技术将全球化掌控个ID，以及人类的政治、经济、宗教活动，为敌基督独裁铺路，人身上若没有兽记，就不能作买卖。
它又叫众人，无论大小、贫富、自主的、为奴的，都在右手上或是在额上受一个印记。除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得做买卖。在这里有智慧：凡有聪明的，可以算计兽的数目；因为这是人的数目，它的数目是 666。 (启13：16-18)
宗教方面》世上正兴起一股宗教大合一的趋势，加上新世纪运动的「去神化」概念，敌基督利用这些宗教工具，以「自我神化」方式迷惑世人，用以实现敌基督的目的。
因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿里，自称是神。(帖后2：3-4)
如何面对这样的网路世代？
随着「云端运算」技术的成熟，「物联网」与「大数据」甚至统一「全球化的运用」，已成为可以指挥全世界的平台。该技术除了「国际化」之外，也强调「个人化」；不只各个国家推出「电子政府」服务，每个人也都需要把经济、金融等「个人资料」透过云端上传，「网路」现已成为每个人都需要使用的平台跟工具。
「云端运算」技术的极度发展，已经将这样的可能性推到最高，现在是属于大数据的世代。十王把权柄给兽，若已经透过「网路」这个介面完成授权，那代表着──「经济敌基督」统治来临了。也就是说，透过网路把「各个政府」的所有资料，连结到所谓的「经济平台（联盟）」，再让整个「经济敌基督」做全面的掌控。
「网路」是工具，而不是主人。基督徒应当谨慎避开网路世界所带来的各项罪恶诱惑，慎防无形中吸引人投入大量时间流连忘返于网路世界，因而使个人的「人际关系」与「自我心性」的调息失控，导致人的思想与生活无形中被兽控制而无法自拔。
「网路」是「中性」的介面，撒旦可以用，上帝也可以用，敌基督可以用，教会也可以用。面对这样的网路世代，基督徒虽需拒绝、避开网路世界的诱惑，但却可以运用网路技术来传福音。
让「义」走在「利」前面 面对经济困境有盼望！
投资环境不改善 就业不会增加
「全球经济不好，出口就不会好。」失业率居高不下也并非完全是执政者的问题。
该如何应对？从经济学家库斯奈的观点说起
「区别世界经济发展的『传统停滞时代』和『现代成长时代』」的观念指出，工业革命开始以前，全世界是停留在传统停滞时代，长期缺乏技术进步，直到工业革命后，全世界在一定的技术水准下，才使得一个国家的总产值和人均产值的持续增加，并决定现今的经济成长样态。
「全民的福祉不是来自经济的改善，而是来自社会和谐与安定。」儒家时代在传统停滞时代下，因技术受限，使得经济发展缓慢，国家总产值虽没有增加，但社会和谐安定，每个人都以「礼」为指导原则，遵守伦理道德与制度，重视品格典范，但今非昔比，早已失去儒家重仁义、责任、轻财富与权力的价值观。
义与利只有一念之差 追求社会利益
『义』与『利』只有一念之差。，儒家思想不排斥财富，且与资本主义相容，且在马丁路德宗教改革后，基督教也并非叫人追求财富、撇开经济成长，而是善尽管家职分，为管理神所赐的产业，在技术进步下努力创造财富，促进经济成长，而非利己，因为赚钱是一个人的呼召。
每个人追求个人利益与促进社会全体利益是一致的，追求利己必须站在公平的基础上，创造增加的价值，不损及他人利益。这正是创造国民所得的概念来源，因为创造增加价值，社会所得就会增加，利润也会增多，对社会也有贡献。
「人的自利之心虽强烈，但会受理性、原则、良心，以及心中常住的那位（上帝）所规范。节制私欲，乐施仁慈，成就人性的完美。」。
成长时代中的世界经济困局
反观现代成长时代中的世界经济困局，便能发现困境的原因。
过去200多年以来，各国经济大致依循创造价值、赚取利润、累积资本、提升技术的基础来发展经济，使世界达到前所未有的富裕，2012年，世界人口已超过70亿，总产值超过70兆美元。
再加上1980年以来，中国和印度两个人口大国相继开放，且因苏联瓦解，东欧共产经济体制崩溃，拉丁美洲国家放弃进口代替，改采出口扩张政策，使得世界经济进入全球化模式，亦改变了若干市场经济的规律。
全球化以来，世界经济最重要的变化，就是价格膨胀率降低，任何国家的商品价格上涨，其他国家的供给就会增加，如此接连影响后，终于在2008年发生世界金融危机，自此各国为刺激经济复苏，释出更多货币，但在利率下降趋近于负值后，许多国家政府便开始负债。
尤其在过去30年来，越来越多的资金不断投资在资产市场，而非投资在具生产性的产业，以促进经济成长、追求利润但不创造价值的情况下，全球负债总额已来到近200兆美元。
重新建立社会制度 「幸福方程式」
「社会应如何建立制度，将集中的所得重分配？」在上述这些情况下，市场应如何引导日益集中的所得重回商品市场，创造就业与所得，而非投入金融市场，导致资产日益膨胀？
「『义』必须在『利』前面。」企业应从个人做起，遵循「仁、义、诚、信」的伦理，对人类的生存发展有所贡献，且让所有利害关系都得到应有的对待，不欺人，也不自欺，为企业建立信誉。而每个人若能节制物欲，非靠财富获得人生愉悦，而是追求品德，经济自然就会改变。
「幸福方程式」─若先开始追求伦理价值，再追求个人的财富与社会价值，且制定出一套规范控制市场，将伦理放在财富的最前面，将责任放在权利前面，不但个人会获得幸福，也能帮助世界经济走出困局。
基督徒要预备好 迎接全球经济艰难时刻
就在人们日益关切全球经济情境之际，基督教信仰领袖暨财务专家们却不约而同表示，上帝允许世人经历一个「严厉的经济惩罚」，只为使其灵魂苏醒，并定意要使遵行其旨意的子民繁荣昌盛
根据全世界媒体报导，2015年是自上一个安息年－2008年的金融危机以来，最糟的一年；引发财务预测家担忧今年会出现全球性经济衰退。
今年股市开盘首周，美国标准普尔500指数下跌６％，道琼指数下跌6.2%，是史上最糟的新年连５个交易日，并且全球股市均重挫下跌，而大陆股市与国际原油期货价格更继首周重跌后，上周持续重挫，今年全球经济前景确实令人忧心。
真实悔改与复兴 紧抓上帝所赐祝福机会
上帝渴望赐给其子民较过去更多财富、能力，更多恩惠与提升，祂正寻找值得信任的男人与女人，好将这巨大的财产与其他资产转移给他们。
「然而，在此经济困境中，上帝想要以超自然的方式，祝福、丰富、兴起、提升，并加添那些凡属祂的，且与祂有真实、超自然关系之儿女的财富。」
「祂要我们知道，祂知道一切即将发生的事，祂掌权，祂有一个计画，祂要我们预备好自己。」只可惜数以百万计的基督徒并未预备好自己，以迎接即将来临的艰难时刻；忽略了像是挪亚、约瑟等圣经人物，如何顺服上帝的警告、并采取行动，因而蒙大福。
2015年是圣经的第7个安息年，且是「超级循环」、「超级安息年」。此大循环期间为2015年9月至2016年９月，若真如此，今年全球经济不免动荡衰退。
对此，经济审判是上帝允许、甚至是祂给下的，是对不顺服祂旨意子民的一种咒诅。美国建国初期，朝圣者与清教徒都明白这点，因此当其面临农作物欠收、气候恶劣或任何经济问题时，他们就会召开圣会，可能持续祷告、悔改、并求上帝的面，直至出现转机。因此，当今的教会也应该如此行。
「当前美国的经济、社会、地缘政治、道德与社会问题，是建国以来最严重的，然而除了少数例外之外，教会都睡着了。」马奎尔表示，美国基督教会必须经历一次强而有力的、属灵「第三次大觉醒」复兴运动，使上帝的灵可以唤醒其子民沉睡的灵。
遵行上帝旨意 必在经济崩溃中经历超自然成长
对于那些专心寻求主的人，上帝必赐给他们：「未曾得着的财富、指引、智慧、谋略、理念、梦想、愿景、计画与神圣机会的能力」；因为上帝渴望赐给其子民，较过去更多的财富、能力、恩惠与提升，「上帝正要寻找值得信任的男人与女人，好将这巨大的财产与其他资产转移给他们。」
尽管现实经济问题十分严峻，现在上帝仍以超自然方式，将祂的灵、智慧、谋略、梦想、愿景、创意、企业计画、宣教计画与异象，倾倒在其信实余民身上。
只要上帝儿女与祂同行，祂就必在各个层面赐下其超自然计画、创意与异象；举凡科技发明、管理解决方案、企业计画，以及既存企业与事工的再次提升、组织概念等，都可从上帝大有权能的资产那里，持续下载属天的创意、异象与概念，我们就得着经济成长、经济创意与繁荣、以及实务层面的指引、智慧与异象。
这一切全来自真实悔改与复兴，因而带下了上帝的祝福。 「即使必须经历经济艰难时刻，上帝仍定意要提供财务祝福给那些遵行祂话语的人」，因为「除了幸福之外，上帝还应许要使其子民繁荣昌盛、供应财务祝福」，正如申命记8: 18中所说：「你要记念耶和华你的神，因为得货财的力量是祂给你的。」
「有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；」【彼后1: 6】
我们身体的健康是靠所吃的食物来维持建立的；如果我们的食欲不在圣化的心思控制之下，我们在一切饮食上不节制，我们的头脑和身体就不会处于健全的状态来明白真理。任何不健康的生活习惯，将使身体产生不健康的状态，那幼嫩的活机器胃也必受害，不能妥善地进行其工作了。人陷入试探和犯罪的倾向，大多是由于饮食不当所致。
如果那具有神性力量的人类救主，深信祷告的需要，那么，我们这软弱必死的世人，更当恒切祈祷 ! 基督在受最强烈的试探时，祂禁食并把自己交托给上帝，借着迫切祈祷及完全顺从父神的旨意，而终为得胜者。凡自称相信末日真理，都应当在祷告上效法这基督伟大的模范。
“学生和先生一样，仆人和主人一样，也就罢了。”我们的餐桌上往往摆满了许多奢侈品，丰富佳肴，既无益于健康，也不是都必需的；其原因乃是我们爱面子胜过爱身心健康的，而不愿克己，远离疾病，耶稣向父神恳求力量。即使是为祂自己的话，上帝的圣子也是认此为最宝贵的。过于享用桌上最奢侈的珍馐美味。祂已给我们留下凭据，证明若要得力量去与黑暗的权势争战而作成那分派给我们的工作，祷告是不可或缺的。我们自己的力量是软弱的，但上帝所赐的力量不可考量，并要使凡得此力量的人得胜有余。
人需要实行极大的克己自制之时，别让胃塞进了一大堆的不健康食物，留待分解腐化，胃的辛苦受害，也会伤及头脑。谨慎饮食，节约清淡，作个健康的好管家。
自私放纵会使人不能为真理作见证。放纵食欲乃是纷争、骚乱、不和及其它许多祸患的根源。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :放纵食欲会使心思不稳定。放纵食欲会使良心迟钝不灵。说暴躁的话语，作不仁之行动；虚伪奸诈，情欲冲动，凡此一切都是因为酒肉肥肠塞满胃中，应节制耐力和虔敬神的心。蒙主恩典！阿们 !
「作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；」【提前3: 2】
自称信仰敬虔的人们，在其身心道德精力因满足败坏的口腹之欲并操劳过度之时，乃是自顶至踵生病的，他们又怎能重视真理的证据，领会上帝的要求呢？如果道德和智慧的功能模糊了，他们是不能赏识赎罪功劳和上帝圣工的可贵性，也不会乐于研究《圣经）的宝贵真理。
一个神经衰弱而消化不良的病人，怎能“在有人问你们心中盼望的缘由时，常作准备，以温柔敬畏的心回答各人”呢？这等人有病态的想象力，便对凡事有错误的眼光与看法，又因缺乏基督生命的特性温柔与镇静，便会在与蛮不讲理的人们争辩之时，多么快地就变成惶惑而激动，以致使自己所宣称的信仰蒙羞啊！从一个高尚的宗教立场上看来，我们若要有基督的形象，那是非要变成彻底的改良者不可了。
我们的信仰要求提高自身标准，大步前进。在许多人问起其它健康改良运动者所取的行径之时。我们人类现今是处于一种悲惨可怜的情况中，饱患各种各式的疾病。许多已有遗传疾病的人，因父母的错误生活习惯而受更大的痛苦；但他们自己却采取同样的错误行动，而他们的儿女又是追随他们而行。对于自己蒙昧无知，生了病也不知道这是自己的错误习惯而引起无穷的病苦。
接受从天而来的亮光，并明白行在光中蒙福惠的人们，他们有责任要对其他因缺乏知识而仍在受苦的人显明更大的关心。凡遵守安息日而仰望救主快速降临的信徒，尤其应当在关心于此伟大的改良工作上不甘落于人后。世上男女必须得到教导，而传道牧师及教友们也当感到这是落在自己身上的重任，要提倡这道理，并身为榜样殷切引导他人。
身体的生活习惯，对于每个人的成功大有关系。你若更加谨慎自己的饮食，更多选用简单没有刺激性的食物，使四肢百体起和协顺利的作用，而能使你对于人生的责任观念，也必更加清楚了然。我们应当注意审查自己的每一习惯，每一行为，保守自己的身体免受疾病的侵袭，而能在一切所做之工上有活泼的功效。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :人在放纵口腹之欲时，是不能达到基督完美品格的。同时，放纵口腹之欲的人，是难以归主为圣 ! 蒙主恩典！阿们 !
「凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。」【林前 9: 25】
牛油与肉类都是较强刺激性的食物。这些能伤害人的胃并也败坏了人的食欲。头脑的敏感神经已被麻木。日积月累成三高病态, 那本该拥有控制之力的较高功能，以致不能辨识永恒的事物。在属灵与献身方面，已麻痹瘫痪了。世上男女的智慧，本是创造主所设计用以进行良善与伟大之工作的，却被撒但轻易地从人的口腹之欲进入，而加以控制，这使他看来大感胜利雀跃不已。
任何伤害人体力的食物，也足以削弱人的智力，并使人在分辨善恶的能力方面衰退。我们择善的能力因而减低，而且心志也无力奉行我们所认为合宜的事了。
人若了解关于饮食服装应当简朴来顺从道德和身体之律法的亮光，而仍然弃绝那指示其责任的亮光，他们也是会在其它各事上逃避责任的。他们逃避那为要过与自然律法相符的生活而应负起的十字架，便使良心麻木迟钝，而将不顾指责来干犯十条诫命。现今有些人有顽梗抗命的精神，不愿忍受十字架之苦，并且轻视其羞辱。
因自私的满足，而招致百病临身的人，他们的身体和心思都是不健全的。他们不能重视真理的证据，也不领会上帝的要求。当他们坚持一种使自己更加沉沦的行径时，远离神, 自甘坠落, 把身体健康糟蹋了。
每个人各尽所能，来维持健康的身体和正常的头脑。他们若以卑贱的口腹之欲为满足，而使自己的感觉迟钝，辨识力模糊，以致不能赏识上帝的作为，上帝不悦纳他们的廉价祭物，象祂拒绝该隐一事。
上帝要求他们从一切肉体和精神的污秽中洁净自己，敬畏主而完全圣洁。及至人已尽一切所能来保障健康，克制口腹之欲和卑贱的情欲，以便有健康的心思，成圣的想象力，而使自己能向上帝奉献公义的祭物之后，他们方可得到上帝慈悲的神迹所拯救，犹如狂风暴浪中的方舟一样。挪亚曾尽一切所能，照上帝的要求来使方舟建造得十分坚固；然后上帝才施行人所不能行的事，用其神奇的大能来保全了那方舟。
现今教会所经历的试炼患难，其最多的根源是出于人为满足食欲而伤害肠胃所致。那些在饮食和工作上不节制及不合理控制的人，他们的讲论和行动也是不能叫人信服。
人若饮食无度，放纵丰腻无益的食物而破坏消化器官及影响内脏，以致伤害头脑，使思想狭隘、盲目，情绪易于激动、暴躁，这一切都是犯了饮食不节制的罪恶。这也是人类各种磨难的诸多来源。
上帝的子民若要处于能蒙祂悦纳的地步，就当在那原属于祂的身体和精神上荣耀主，他们必须尽心努力克制自己食欲的满足，而在凡事上节制。然后他们才能领会真理的美丽与清新，而在生活上实行出来，并且以聪明、谨慎、正直的行动,来荣耀神。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 : 不节制的生活使人不能重视赎罪的价值。不节制的人不易接受使人成圣真理的感化。放纵食欲使人不能有慎思,明辨的思想和坚决果断的力量；错用体力能缩短我们用生活来荣耀上帝的限期；并使我们不能胜任上帝所托付给我们的圣工。蒙主恩典！阿们 !
「亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲；这私欲是与灵魂争战的。【彼前2: 11】
我们若对亮光闭起眼睛，生怕见到自己所不愿丢弃的过错，我们的罪恶并不减轻，而只是增加。人若在某件事上背弃真光，也必在其它事上视若无睹。干犯身体律法的罪，其重大适与干犯十诫中之一条的相同，因为两者都是破坏上帝之律法的。
当我们放纵自己的食欲、爱自己的口味过于爱主之时，我们是不能全心、全意、全灵、全力爱主的。我们现今正是逐日减少自己的力量，没有荣耀上帝，而祂却是要求我们要全心全力事奉祂的。我们的各种错误生活习惯，使我们正在减少自己所持守的生命之力，而口里竟自称是基督的门徒，预备为得永生而作最后的冲刺。
基督将赐给我们新生命。我们的饮食、工作和生活方式，都当有所改变。我们若继续行老旧的途径，就不能清楚地辨识圣洁与永恒的真理。我们的感应迟钝、头脑糊涂。没有应用自己的智彗在真理的恩典与知识中长进。逐成在灵性方面也没有增长，反而是越走越黑暗了。
人是上帝最宝贵的创作，因为人是上帝照自己的形象而造的。这种事实当以律例与榜样来教导人，我们的身体乃是预定为向世人代表上帝的形象，若是放纵口腹之欲或其它任何罪行恶习，便是犯下了玷污身体之罪，也就是得罪创造者。
我们不该在安息日预备比平常较丰富较多的食物；我们在安息日当吃得比平常更简单更少更清淡，以致脑筋可以清楚而活泼地去领悟属灵的事。拥塞的胃，就必造成拥塞的脑筋。为了脑筋免受不正当饮食的搅扰，我们也许会听了最可贵的话而不察其意义。许多人因为在安息日吃得太多，而使自己不配承受神圣之福，他们所失去的机会，实有过于他们所想的。
一般聚会，在会前费了许多的时间来预备外表虚荣的衣着，而完全忘了那在上帝眼中看为大有价值的内在装饰。此外，他们也费了许多时间于不必要的烹饪工作上，制作那些对于享用之人切实有害的，如丰腻的糕饼点心及其它食品。如果只预备良好的面包三文治，和一些其它对身体健康有益的水果，那么，她们与她们的家人，就会更易于赏识生命之粮，并更会接受圣灵的感化了。
在聚会期间，人们的胃往往因装进太多的食物而过劳。这些食物既不如平时在家中所吃的那么简单而清淡，而且在家里的劳动工作也比此时的多二或三倍。因此，头脑变得昏昏沉沉，注意力不集中，及至大会结束，他们却感到失望，因为未能更多享受上帝之灵的福气。
放纵食欲会使人不能领会神的真理。放纵食欲会麻痹人的感官。放纵食欲会使人的头脑迟钝。放纵食欲会使人不配筹定计划或给人指导。放纵食欲会消弱孩童们的灵力心力及体力。在《圣经》火烧的真理之下竟然熟睡如死。节制饮食可促进脑力及道德力量。肉食过多对脑力有害。放纵饮食妨碍人领受真理
人若将那与灵魂为敌的肉体情欲同钉死在十字架上，他们将会打开出路，而真理之箭也不会伤害到他们的。但当他们放纵肉体食欲而心怀偶像之时，他们却使自己成为真理之箭的攻击目标，真理面前，做好选择。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :人采用非天然的刺激品，将会损害健康，对于头脑亦有麻痹的影响，使其不能赏识永恒的真理。凡爱惜这些偶像的人们，他们是不能正当地重视救恩之价值的。这救恩乃是基督用克己自制的生活，长经忧患与耻辱，终至于牺牲自己无罪的生命，来救罪人脱离死亡，反得着永生的生命。蒙主恩典！阿们 !
第十三课: 配得荣耀的羔羊
楔子～～如果我们认为启示录只是新约圣经中一卷谈及将来之事的书卷，就低估了这卷书。它在新约圣经中，是最好的敬拜指引之一。这一课强调基督就是神的羔羊，是配得至高的称颂，也是此季新约课程的高峰。
有一位老师问学生，「教会的首要责任是什么？」学生们思索后，举手表达他们的意見。其中一位說，教会的首要责任是教导真理，另一位說是团契，第三位說是传福音。
老师回答，「所有这些答案都很好，但是有一个主要的观念，能将刚才所提到的重点都包括在内，那就是敬拜。」教会所有的活动，应该是由敬拜所产生的。若不是透过圣靈的带領，借着耶稣基督去敬拜神，那么我们教导、团契及传福音的动机从何而來呢？让我们现在以渴望学习敬拜的态度，來研讀启示錄第五章。
关于启示录
对现代基督徒來說，启示錄可能是新约圣经中最难讀、最难解释及应用的一卷书。它困难的原因，是因为当中有许多陌生的资料。启示錄的象征记号，对现代基督徒來說是很陌生的。这些都是导致这卷书被忽略的原因，信徒寧可多讀其它书卷而不愿讀启示錄。
很多时候这卷书会被忽视，其中一个情形是讀者跳过启示錄，而只研讀新约的其它书卷；另一种情形是來自于那些圣经猜测者，他们将启示錄看为所有事情的密码，基本上，他们对启示錄的解释缺乏圣经的根据。
从歷史的教训中，我们看到将特定记号与当代某个特定事件連在一起的解释，都会失败。同样地，围绕某个记号或主题所作的预测，也都证明離事实甚远而失败了。这些预言家通常要多次修改他预测的日期、地点与人物。
这种解经方式很容易淪为唯利是图者利用的工具，借此得到个人利益若我们尝试将启示錄中的内容只应用在当今所处的时代，就会犯下错误。如果我们留心看启示錄，就会发现书卷里面很多的主题，是为了要让我们明白神的国度及耶稣基督的救赎工作，并圣靈的事奉。
一位新约教授多年前提出下面的建议，帮助我们了解此卷书的重要性：
1. 记住要将重点放在这卷书的1: 1节：「耶稣基督的启示」。
2. 一气呵成地讀完整卷书，这样才容易明白它的連贯性。
3. 找一位十至十二岁的小孩，将书中的内容解释给他／她听。
这位教授继续解释，一气呵成的讀完启示錄，就会明白书中的重点，不会被细节所困扰。这本书的重点显然与新约其它的书卷相同，就是强调耶稣基督的福音。我们不应该忘记这个重点。
至于找一位小孩來听我们讲这一卷书，目的是在应用里面的资料，让听的人明白当中的解释。曾经有人这样說，若我们没有向别人讲解，以至让人明白，就不是真正了解此书的内容。当我们向人讲解，就将书卷的内容从思想转变为文字。
具有价值的书卷（5: 1-5）
这卷书有极大的重要性，被高举给在宝座周围的來观看。经文中没有告诉我们这书卷上写些什么，但可以推测这书卷的内容是生命之道，或作生命的书卷。因其最高的重要性，宝座周围的听众都被它的气势压倒。
这卷书是神的话语，它在你心中占了什么样的地位呢？我们是否明白，这卷书就是关乎生命的呢？
几年前，有一位大学老师在臨死之前，要求身旁的一位朋友帮他拿「那本书」。这位朋友问：「你是指圣经吗？」这位老师說：「一个将死的人，唯一想看到的书就是圣经。」
启示录5: 1-14
因着恳求有人能打开这书卷，约翰的情绪也跟着上升。起初，没有一个人能配得打开这书卷（5: 3）。
这样的情况对约翰产生极大的影响，因为这书卷拥有开启生命的钥匙，此丰盛的生命终究必定会实现。但是显然没有人能立刻打开这书卷。
有一个主题贯穿此书，战胜撒但的能力现在是被锁住的，只有一位大能者将拯救全世界脱離邪惡。如果没有这一位大能者所赐予的能力，所有的人都会失丧。
这个主题在启示錄第五章达到高峰。因为寻找生命，将导致书卷被开启，但没有人能打开它。寻找这大能者的结果，起先是落空的。
约翰很快地记载了之后的发展，宝座旁的一位长老指出，只有一位能够开启这书卷，那就是救主基督，祂是「犹大支派中的狮子，大卫的根」（5: 5）。了解耶稣基督家谱的人很熟悉这个定义。歷代的犹太神学观点，都在期待将要來的弥赛亚是一位军事英雄，要來除去控制犹太人的枷锁。然而有能力展开这书卷的，必须比任何世上的掌权者都要强壮，并带有更大的权柄。
一位羔羊？ （5: 6-8）
约翰看了看他期待会出现犹大支派中的狮子的地方，但是圣经中这样记载，他并没有看到这狮子，而是看到一只羔羊。这一只羔羊站着，准备将被封印的书卷打开。再定睛一看，这只羔羊「像是被殺过的」（5: 6）。然而，你脑海中被殺羔羊的图画，可能不适合出现在约翰笔下所要描写的景象。我们期待的羔羊，可能是躺在祭坛上，但是这只羔羊却是站着的。因为这只被殺的羔羊是「活着的」。接下來的图画我们可能会在达利（Dali）的作品中看到，这羔羊不是普通的只有兩只眼及兩只角，它有七只眼及七只角！这真是一只不寻常的羔羊！
这只不寻常的羔羊，毫不犹豫地要去拿那书卷。只有认識那宝座上的，才认識这书卷，并且有权柄将书卷打开。这只羔羊会继续出现在启示錄的其他章节中。从启示錄第六章开始，这只羔羊打开了封印的书卷，这只羔羊就是我们在寻找的那位，是那位将罪惡的能力打碎、为我们预备了救恩的羔羊。我们要如何來了解这幅展开的图画呢？既然这本书是主耶稣基督的启示，就应从此处作为起点。
启示录的背景
启示录是在第一世纪末期写成的。这本书写成的原因，是鼓励初期教会的信徒，虽然为了信仰而面对迫害，但仍要靠着神过得胜的生活。
另外约翰为要让信徒明白被逼迫的用意。信徒要知道，因为信而被逼迫是非常正常的事。因为基督徒都遭遇过同样的经历，而这种逼迫与神的国度比较，却显得微不足道。最后，启示录中被迫害的教会是荣耀的教会。罪恶与撒但那恶者，有他们跟从的人，但是，最后神是会得胜的。这样的认识，可以坚固并鼓励那些在生命中遭受苦难的信徒。
约翰使用了犹太启示文学体裁的方式，写出这些惊奇的事。启示文学这个名词，可以追溯至两约时代，及主前几百年犹太人被掳的时期。犹太人在那个时期受到许多逼迫，犹太的神学家因此建立了一些文字来形容他们被逼迫的过程，以至读者能明白其中真相。他们这样做，是为了要让被逼迫者在苦难中不至失去盼望，并要强调神仍然与他们同在。
启示文学中所使用的沟通方式，带有以下的主题，就是良善与罪恶、光与暗、创造与毁灭、失丧与救赎、历史与将来。这种启示文学一直沿用至约翰的时代，及约翰之后的时代。
约翰的第一批读者可能很熟悉启示文学中常用的象征语句，而那些逼迫他们的人就不能明
白。
当代讀者期待耶稣來到时，是骑在战马上，要推翻羅马的统治者。但这一位弥赛亚却以不同的方式來到世间。就像被殺的羔羊，主耶稣顺服的被钉在十字架上。他们原想借着加诸于祂身上的残酷死刑，來打破这位自称是弥赛亚的所带來的影响力。然而，祂胜过了死亡，从坟墓裡復活。跟随耶稣的人，也同样会经歷此復活的生命。在古代，七只角是描述完全的能力，七只眼是描述其无所不在的能力。
所以，约翰所見到的场面是描写得胜的宝座、耶稣基督完成的使命、宣教工作，及圣靈的工作。这几节经文（5: 6-8）为整本启示錄提供了一个概览。
配得称颂的羔羊（5: 9-14）
从开始到第五章，已经有很多事情环绕着宝座发生。如果讀者害怕因太多的细节而失去了連续性，可以在第八节暂时停止，但我不鼓勵这样做。因为从第九节开始，这位主角耶稣基督向那些離开神的人讲述，救赎是为了整个世界而预备。
第五章继续迈向新的高峰。就好像在第四章开始了敬拜，第五章就继续了这个庄严的场面。
第五章将敬拜的场面描述地淋漓尽致。如果我们查考这兩章经文，会看到一个整体的现象，就是从神到基督、再到被造之物及二十四个长老，与數不尽的天使天军，一同敬拜那位创造世界与救赎世界的神。
我们想像约翰时代的信徒在逼迫中讀启示錄，当他们讀完第五章，就会有一个很稳固的根基，并且明白他们很安稳的与神同在。在这个世界裡，没有一种能力比那被殺的羔羊更大。
那一些环绕着宝座的人，明白他们見证这场面的重要性。因为他们亲眼見到圣父、圣子、圣靈救赎的过程。
这一些情形在几节经文裡面，以颂赞的方式被唱出來，第九至十节记述了这些真理：羔羊配拿著书卷；羔羊的宝血足已买赎各国各族的人民；被买赎者成为圣洁的子民，在神的国度裡成为祭司。
第十一至十二节，显出千万的天使很快就与宝座周围的人结合在一起。这些數目大到數不尽。羔羊配得敬拜，配得所有的人凡事顺服于祂。最后在第十三节，所有的被造物加入颂赞，这大型诗班继续膨涨，音樂或歌词的内容都是超乎我们的想像之外。
约翰写这一段经文，是想要当时的讀者被此伟大的敬拜场面所感动。现代的讀者在讀这段经文时，也应有同样的反应。
启示录的神学思想与文章的格式
启示录在成书之后并不是独立的，这本书的权威，是建立在使徒的神学思想上，而这本书是神学的结语。这个神学思想就是说明了神借着耶稣的死与复活，拯救世人。那些经历被救赎的人，愿意将自己交给主耶稣及神掌管，圣灵就降临到这些认基督为主的人身上。他们就与其他同属基督的人一同交通、敬拜与学习。这过程的变化极为巧妙。
约翰对于异象、预言、训诫、审判、惩罚、祷告、对话与诗歌，都以最简单的神学思想来表达。这本书记载了很多不同敬拜神的方式，提供信徒参考。
我们不能期望像约翰一样地看到異象。但是，我们就是约翰在启示錄第五章所描写的被造的一部份。我们是否将万物的被造看作是已在宣扬神的荣耀与向祂颂赞？我们的生活是否被现今世界上的事所缠绕，而没了解到这事实呢？
从约翰在启示錄第五章所描写在拔摩海岛的经歷，我们知道无論在任何时间、地点，都应该敬拜神。无論生活在任何境况下，神都可以进入我们的生命里。那奥秘的面纱已被除去，我们看到神在这世上所做的工作。透过一些大型的活动，甚至小组的聚会，或个人的讀经、祷告，或在超级市场付钱时，我们都能经歷到敬拜神。
这种敬拜令我们在情绪上得到满足。只有神才能够背负我们的重担，并以出人意外的平安代替了我们的需
要。这种敬拜让我们开始新的生活方式。当我们真正的敬拜神，就会很直接地明白神的国度。当我们敬拜神，就成为完全不同的人。敬拜不但是靈命的提升、对内心的鼓勵，及头脑上的苏醒，真正的敬拜更将引导我们在生命上活出神的性格。这些性格就是我们在主耶稣基督的身上所看到的。
1. 这个课程如何帮助你以正确的态度來解释启示錄，并将其应用在生活中？
2. 在你的生活中，神的话语占有何重要性？
3. 试回想在哪一些场合中，你曾与会众一起经歷特殊的敬拜？
4. 在你敬拜的经验中，有何事令你认識到创造者的伟大？ （例如：日出与日落）
5. 在个人或小组研经时，请朗讀启示錄第五章。大声朗诵与安静默讀这段经文，有哪些不同的
第十三课 生活的智慧
楔子－－ 人生若要获得成功，必须先与神建立正常的关系，按着 祂的旨意做抉择。
对街的最后一间房子住了一家人，他们有两个小孩，女 儿上㆕年级，儿子上幼稚园。学校巴士正好是停在他们家门 前。每天早上都会看见他们在那里等巴士上学。
有一天早上，那家的女儿一边在等巴士，一边忙着扣上 所穿的羊毛衬衫的钮扣。正当她在扣钮扣时，听见巴士驶近 的声音。小女孩这时发现不是上面的钮扣多了一颗，就是下 面少了一颗。她着急了，便大声喊妈妈来帮忙她。但是她的 妈妈也正在忙着帮弟弟穿鞋子。
妈妈对她说，「我现在要帮弟弟穿鞋子，没空来帮妳， 但我会教你怎么做。妳可以把扣好的钮扣先解开，然后从头 开始先扣好最下面的第一颗钮扣，再往上一颗一颗地扣上去 便成了。」
箴言的作者就是建议我们先扣好第一颗钮扣，然后会发 觉接下来的事情便好办了。
箴言是属于旧约的「其他经卷」类。在这一类中有另一 小分类，称为「智慧文学」，包括有箴言、约伯记、传道书 。箴言是属于实用的、教学的，并且充满着积极智慧的文学 作品。约伯记和传道书是圣贤教导的反省，属于消极的智慧 文学。事实上，约伯记和传道书的圣贤教训并没有涵概全部 现实的经验。所罗门王大概是以色列的智慧文学运动的正式奠基者， 且终其一生都是其赞助者。因为所罗门的海外拓展和交流， 使这个新兴的智慧文学运动带有外国的影响。
在这个智慧文学的运动中，箴言是一种重要的文学形式 ，可以透过它来表达人生的智慧。希伯来人特别喜爱箴言， 并使用它来教学。什么是箴言呢？箴言就是简短精练的文字。翻成「箴言」的希伯来文是mashal。它是一种自明的、被普遍承认的真理。它把许多的 智慧浓缩在一句精巧的短句中。
每一种文化都有它们的箴言。在中国文化中有许多这类的箴言，如： 学如逆水行舟，不进则退。
满招损，谦受益。学海无涯，为勤是岸。
传说，所罗门「作箴言三千句，诗歌一千零五首」（王上4: 32）。在列王纪上3: 3-28节中，便可以看见所罗门的智慧。他比当时的智者更有智慧，使他赢得国际美名，外邦的君王都尊敬他，来向他求教（王上4: 30-34；代下9: 1-24）。
箴言并非一个人的作品，它是经过一段长时间搜集的言论。有一些学者说，它是文集㆗的文 集。这书也不是哲理的书，乃是一个以生活行为为主的实际言论集。箴言曾被称为「年轻人成功手册」。它的目的似乎是要引起年轻人的兴趣，追求诚实、勤奋和圣洁生活。
箴言在下面三方面与旧约其他书卷有所分别：
• 箴言强调人去寻找神，并过良善的生活，而不像旧约许多其他的教导，乃是神寻找人。
• 第二个特点是从第一个产生的。箴言忽略了以色列人的历史；例如好像神与亚伯拉罕立约、 出埃及、西乃山的约、圣殿的㆞位等都没有在其中被提及。然而箴言却重视诚实、勤奋和圣 洁的合理性。
• 第三个特点是乐观和达至「幸福人生」的可能性。它与其他的智慧文学不同，就如约伯记和 传道书是对人生的追求带有消极的倾向。
智慧的根基（1: 7）
第七节是整卷箴言的主题。有一些解经家以这一节作为全书的格言。在这一节中，祭司和先知（敬畏耶和华）一同与以色列的智者，都在实际和有效用的事情上 表达着他们的关怀。那就是，如何过成功的生活？
「敬畏耶和华」是有两面的。一面是深深地立在体认对神的圣洁的敬畏和惊叹中。另一面是 忠诚于神的约，遵守神的律法，并行在神的道路上（申6: 2，13；10: 12-13；31: 12-13）。用 今天的说法，与神建立关系便会引出敬畏之心，那就是智慧的开端。在这种关系里，人们认识自 己不过是被造之物，不是宇宙的创造者和自己生命的维护者。
一位神学院的老教授，在学期开始时对着一班预备当传道人的年轻学生说，「我在这一个学 期只教你们两件事：第一，神真的存在。第二，你们不是祂。」人都要依靠一位比他们伟大者， 箴言1: 7
敬畏耶和华是知识的开端；愚妄人藐视智慧和训诲。箴言2: 1-22
若能认识这事实，便是智慧的根基。在生命中没有一个根基比这个更伟大的。
在箴言1: 7 的「知识」与「智慧」同义。箴言9: 10节的格言是这样说的，「敬畏耶和华是智慧的开端」。箴言中的智慧可以（一）指带来成功生活的实用，或合 理的行为；或（㆓）代表神的同在。
在1: 7 节的「开端」，并不是指一个可被遗忘的起点，从这个起点再去追求其它更重要的 事物。相反㆞，它是一个根基，可以让真智慧作终极的依据。它又不单只是一个根基（在希伯来 文是含有这个意思的），乃是整个教导最精彩的部份。箴言的智训本质上是面对这个世界，是实 用和有效的。它针对属世成功的辅导，更多过于针对属灵的成长。然而，一个成功的人生是需要
一个更坚实的基础。这本书就是要告诉我们，宗教信仰是幸福、快乐和昌盛人生的根本基础。
根基是用来在其上建造的。一个有信仰的人，也应该是一个关心世界的人。 一个藐视智慧的 愚昧人，可能过于属世而无暇关心神的事情，或者过于属神而无暇关心世界的事。这两种心灵，一种太属世而无用于属天之事，另一种太属灵而无用于世故。
箴言第㆓章是自为一个单元的。它是一篇散文诗，其中乃为一圣者教导其学生之内容，催促 他把自己委身，以全身心来追寻智慧。然后它便列出了五个结果，作为殷勤寻求的报酬。
智慧的追寻（2: 1-4）
「我儿」（2: 1）这一个称谓在以色列邻近的智慧文学中是常用的辞汇，在箴言1至9章中也 经常出现。这种称谓，反映了一种相当正规的教育制度，是教师召集学生在他的身边，向他们传 授知识。在希伯来人的生活中，双亲在教导中占有主要的㆞位和责任（申6: 6-7；出12: 26）。
智者不过是接续父母开始的教导而继续下去。
有人也许会有夏娃的想法，以为智慧是长在树上，只要伸手去摘便能得到（创3: 6）。在这些经节中，智者警告他的学生，智慧并非随手可得的东西。智慧需要人坚毅寻问，是努力追求的目标，并需要经过艰辛的奋斗才可获得。若要获得智慧的报酬，就必须愿意做下列两件事情。
首先，他们必须愿意按着一定的步骤，学习某些事情（箴2: 1-2）。
• 「我的言语……我的命令」。它的重点不在律法的教训中，乃在于整体智慧学派的教导。
• 「存记」。智慧是一些值得珍贵的东西。
• 使用各种能力殷勤㆞寻求智慧：用「耳朵」来听智慧，用记忆来「存记」训言，并用「心」来寻求聪明。
智慧对于关闭的心灵是封锁的。因此智者说，为何在㆕周有那么多愚昧人。愚昧人欺骗自己 ，以为他们知道一切，不需要从别人那里学些什么（12: 15；15: 5）。愚昧人依旧愚昧，因为他 们不愿意学习。 （请不要以为这是很有趣的评语，总觉得别人愚昧而自己有智慧，看不见自己也可能是如此）。
学生需要做的第㆓件事，就是殷勤的工作（2: 3-4）。寻求必须是积极的。寻求智慧需要㆘ 苦功。学者如果要找容易的路径，最好就改做别的事情。寻求智慧是勤奋工作的人的专业。如果悟性没有立时出现，学者便需要呼求悟性。他们要寻问，直至获得智慧。因此，耳朵要听训诲，心要领悟所听的，并使用口来追问真知识。
Mashal是希伯来文智慧的意 思。它的含意是对比或比喻，包含了两个语句。每一对语句都含有一个单一的论点。在箴言书中这种文体占了绝大部份。
寻求智慧所需要的努力，就好像矿工挖掘㆞下通道寻找银子一般（2: 4）。无论是银矿或智慧，均无法不劳而获，也不是一㆝的功夫就可以得着；但是它们的价值却可以鼓励学者或矿工不断去劳动挖掘。
智慧的回报（2: 5-22）
对于愿意学习（2: 1-2）和用功（2: 3-4）的学者， 智者为他们列举了五个回报。
第一个回报：认识神（2: 5-8）
坚毅的学者「得以认识神」(2: 5）。还记得神给耶利米的应许吗？他向被掳的百姓说，「你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见」（耶29: 13）。
「敬畏耶和华」、「认识神」和「智慧」，对于箴言书的智者来说，都是同义词。智慧人都 会认真地看待神，以神为中心，而不是以自己为中心，来安排自己的生活。
我们的诗人肯定，忠诚的寻求必会带来对神的认识，因为「耶和华赐人智慧」（2: 6）。对于 我们的智者来说，神并不是一组律法和原则。相反地，正如箴言1: 20-33节所说，神寻 找愿意打开心灵的人。 人们可以发现智慧，因为神赐与智慧。
一个专注于寻问智慧的学生，必定会知道如何在具体的处境中抉择仁义、公平和正直的事。
一个人选择「善道」的能力，除了来自于他所受到的优良传统的教导，更来自于他对神的认识而 得到的安全感和自由。当一个人得着智慧，并全心以知识为美，他的渴望便与责任结合在一起（2: 10）。
首两个回报予努力追寻智慧的人是由「就」和「也」两个字引入的（2: 5，9）。接着而来的第㆔个是前两个的必然结果。 一个认真的学生若是以神的知识和整全的人生 态度来装备自己，便可以远离罪恶及其引诱。通向丰盛人生的道路必然向他敞开。第㆔个回报：脱离恶道（2: 12-15）
那些获取智慧的学生便从「恶人的路」（2: 12）中得被拯救出来。 「两条道路」的教义在后 期希伯来思想中占有重要地位，都集中在两类人的身上，一种是智慧人，另一种是恶人。恶人被恶习、扭曲和悖理的道路所奴役，他们也喜爱这些东西。智慧人却决心并在感性上拒绝这些弯曲 的道路和恶习。当智慧和知识渐渐成为你的思想方法和所追求的品味时（2: 10），你就会对恶人所讲的和他们所喜好的东西失去了兴味（2: 12-15）。
寻求智慧者必被拯救，脱离淫妇（2: 16；淫妇的字义是于陌生的女人）。她的道路是不认识神的律法，并且也不守社会中夫妻的操节。
这种女人已「…忘了神的盟约」（2: 17）。那意思是，她不守年轻时在神面前与伴侣所立的
约。请留意，她所给予的生活兴味，不过是出售着死亡而已（2: 18-19）。
心在圣经的时代，心基本上是理性思考的官能，就好像我们今㆝所说的头脑（参箴言23: 7）。
肠是感情所发之处，如今天所说的 心（参创43: 30；中文圣经譒译为「情」）。
智慧使人有力量做应该做的事，并且享受与凡喜爱神律法过正直生活的人为伍。在这整篇经文中，强调两种道路的分别：
（一）善道，是敬畏神，代表正义的人所走的；
（二）恶道，是不 怕神，代表错误的人所走的。
箴言第2章的最后两节，总结了这两条道路的对比，并进一步提出「正直人」和「恶人」的 命运的对比。前者会「在地上中存留」，后者必然拔出。这里所强调的教导，具有申命记作者的色 彩。它指出了顺从者的祝福和叛逆者的诅咒。在地上，智慧人会享受安全感和昌盛，但恶人会在神圣的审判中被拔出。
在箴言书中，正直人得享昌盛，而恶人受苦，是全书的中心原则，整卷书中也一再㆞强调这个原则。我们必须记住，这个原则是含有一定的真理，但却不是真理的全部。 一个人通常会经历到种瓜得瓜，种豆得豆的报应，但却不是所有人都在这种命运中。约伯记就是用来填补这个真理 ，使它成为完善。约伯要反对他的朋友所下的结论，以为约伯的受苦必定是因他犯了罪。而神是支持约伯的。约伯记要证明，正直人不都必得昌盛。
神的教导与赏赐
当我们把箴言书与圣经中其他智慧文学作比较，它的确提供了实用和基本的智慧指引。它在 处理生活中一般正常的处境时，都能提供真理的原则。学习箴言书，就能充份体察跟随神是极其 重要的。虽然我们不知道祝福会如何及在何时来临，但若照着箴言的教导去做，就必得祝福。
1. 你能否想到在圣经中有哪一位人物，虽然行为正直，却得不着昌盛的生活？
2. 除了「物质昌盛」外，有没有其他理由使人行为正直呢？如果有的话，那是什么呢？
3. 我们需要强调那些方法来教导智
除了我以外，你不可有别的神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代， 爱我，守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。【出 20:3】
今天几乎所有的学校都这么地世俗化，很难想象它们是为荣耀神和促进基督教信仰而设立的，然而许多校园的建筑物都见证了它们乃是来自基督教的根源。所有教育的目的就是为了要认识永生神耶稣基督，一看竟然就是哈佛的校规！想到在不知不觉中大多数的机构竟背教变节，就真觉是一件悲哀的事！谁会想到今日神的话语，就是在这些基督徒流血流汗设立的学校里被讥诮呢？
1837 年，在霍勒斯曼的影响之下，现代平民教育在美国的麻省诞生了。也因此他被尊称为「现代平民教育之父」。曼是麻省议会主席和美国第一任的教育部部长。他是一个唯一神论者，否认三位一体之说和基督的神性。他不相信圣经的默示和权威，痛心于美国所有儿童的教育组织都操纵在基督教的手里。他以为必须要设法弥补那种情况。他的解决之道就是将国家教育交由政府来经营、运作和掌控。自此，公立教育的组织就开始努力于协助儿童脱离基督教的束缚！
约翰杜威 – 他是纽约哥伦比亚大学的教授。在这个世纪的早期，杜威的教育学院成为全美政府赞助的州立学院和其它训练教师机构的试金石。他所谓的「渐进式教育」概念在美国横行无阻。杜威是美国人文主义者协会的第一位会长。他是签署第一份人文主义者宣言的人，他不信基督；事实上，他觉得基督教是美国公立教育制度中最需要解决的一大困难。
有趣的是一百年前，当大多数的人都忘了公立教育制度的方向时，普林斯顿的贺智博士明眼洞见它的走向。贺智博士和他的父亲查理士贺智博士被认为是美国最杰出的神学家之二。他受过广博的教育，非常具有智能，是一位伟大的学者。这是他在一个世纪以前所作的预言：
一种综合与集中于中央的国家教育制度已脱离了宗教，正如现在普遍所提议的，会证明是这个罪恶的世界将之用来传播反基督和无神论，以及反社会虚无主义的伦理学等等最骇人的计谋。
他乃是说一个国家公立教育的制度若与宗教分开，则会变成这个世界所未曾见过的最无神论、反基督的虚无主义制度，他的预言是多么的精确啊！
在二百多年间的基督化教育之下，美国全国只有百分之四的文盲比率，反观今日公立和渐增的世俗化教育下，文盲比例目前是百分之卅二。今天，全美有四千万个文盲！而这还不包括智能上的文盲呢。
1993 年 9 月 12曰，罗德堡的太阳哨兵宣布有关「美国成人文盲情况」的研究报告时，带来了令人沮丧的结果。根据研究员报导，美国成人几乎有一半是文盲。教育部长理察里莱说这些发现是「唤醒人们注意到这个国家文盲的严重性。」。
美国人的读写能力比例正快速地接近尚比亚的比例！今日世俗化的教育家对「敬畏耶和华是智慧的开端」这个圣经的观念嗤之以鼻，然而，事实却确认这句三千年老定理的真实性：
目前世俗化的国家教育到底有多糟糕呢？美国教育部在 198O年期间发表了一篇报导，美国 – 命名为「一个冒险的国家」，它所作的结论非常好：「今天，如果有一股不友善的外来势力试图把平庸的教育制度施加于美国的话，我们很可能将之视为一种战争的行为，而事实上，今日我们所施加的教育正是在作一轻率而片面的解除武装行为。」
有关美国教育的世俗化与其在质量上下降所造成的结果，还可以延伸更多。特别有关今日学校面临的严重道德问题——如抢劫、攻击、强暴、青少年怀孕、堕胎、自杀和谋杀等等，这些真是说也说不完。但是我们要集中讨论的是关于教会的基督教根源。之所以提出现代教育的主要原因，乃是由于它和造就建立这个国家的人所受的基督化教育，造成了极强大的对照。
基督教的宣教士教育了数以百万计的第三世界的人。基督徒在偏远的森林地带设立学校，把不成文的语言译成文字，教导各国国民读写的技能。在众多的国家解除殖民地之前，均是基督教宣教士在负责大多数的教导。
一位对菲律宾人宣教的美国宣教士刘百克发展了一套训练读写的课程，至今六十年来一直被全世界用来作为教导，包括如何教导成人读写。刘百克是一位「读写能力的拓荒者」。他的口号是「一对一的传授」，并创立了刘百克国际读写会。估计至少有二百个国家，超过一亿的人使用刘百克的方法教导识字，对象包括许多国家里的文盲。可以说，基督教比世上任何其它力量更有助于推广教育和读写能力。
基督教使教育普及到了一般群众，在一些衰微的市区中由于有着非常优异的基督教学校，以致为许多穷苦的儿童提供了一条生路。
如果没有耶稣，人仍会留在罪和无知的黑暗中。一般人是不可能有机会接受教育的。然而不幸的是，曾经浸浴在福音真光中的我们，在不知不觉中竟又重回到罪和无知的黑暗里，愿主再照亮。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 :如果没有耶稣，人仍会留在罪和无知的黑暗中。一般落后的地方和穷人是不可能有机会接受教育的。蒙主恩典！阿们！
愚蒙迷住孩童的心， 用管教的杖可以远远赶除。 【箴 22:15】
基督教带给低、中、高年纪学校教育的礼物，大学的现象也是来自基督教会的影响。大学是直至中世纪后半期才开始设立的。前纽约大学历史学家瑞瑟写道：「大学是中世纪的创作」。已故的曼彻斯特大学中古世纪历史学教授海德在 1986年去世时，指出世界所有的大学都应该回溯到牛津、巴黎和波隆那三个典范。这三所大学则要追溯至公元1200年左右。在牛津和巴黎，基督教神学和亚里斯多德思想是最主要的科目。在波隆那，其主要的科目则是教会和民法。
在这三所大学之前，还有其它被称作「大学」的机构存在，「正规大学在当时并不存在。」
一般大众接受的大学定义是来自拉希德所说的：「一个学术的协会，无论是师长或学生皆致力于较高的教育和研究。」根据此定义，大学的根源因此而起。这三所大学之后不久即出现了英国的剑桥大学。
在其它早期的大学里，主要的科目是来自历代教父和教会学者的教训，及最困难的基督教教义；同时也探讨亚里斯多德和希腊之哲学。但是整体来说，基督教神学是学校的基础，是基督徒设立基督教学校的目的。
相信很多人会惊讶，何以过去这种有系统、富哲学性并深入的方式以追求认识神，所导致各地兴起的大学现象；但不容否认的是，最先是基督教信仰兴起了更高等教育的概念。
美国最起初的一百廿三所学院和大学几乎都源自基督教。它们都是基督徒为基督的目的设立的，主要是为了训练教牧。陈宏博博士宣称：
在独立战争之前，除了宾州大学之外，每一所在美国设立的大学，都是某些基督教教会的分会所设立的。即便是宾州大学，布道家怀特腓德亦在当中扮演了一个重要的角色。
哈佛、耶鲁、布朗、普林斯顿、纽约大学、西北大学，以及其它许多学校都是完全源自基督教的。哈佛是在约翰哈佛牧师捐献金钱和书之后开始的。在哈佛大学入口的石碑上刻着这些字：
在神让我们安全抵达新英格兰之后，我们建立家园、增加谋生技能，设立方便地点好敬拜神，也建立了市政府；紧接着我们最渴望的事情之一就是更多地学习，以惠及后代；唯恐当我们归于尘土时，只留给众教会一个没有文化的职事。
达特茅斯神学院是为训练向印地安人传教的宣教士而设立的。威廉和玛丽大学的建校宗旨即明言是「为传扬基督教信仰」而创立的。1754年办的金氏大学，即现在的哥伦比亚大学，在其一份早年的文宣中写道：「这所学院最主要的目标是教导和吸引儿童认识耶稣基督。」普林斯顿大学校长威瑟斯庞则说：「一切和基督十字架相违的学习是被咒诅的。」奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 : 除了我以外，你不可有别的神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代， 爱我，守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。【出 20:3】蒙主恩典！阿们！
儿女是耶和华所赐的产业； 所怀的胎是他所给的赏赐。 少年时 所生 的儿女 好像勇士手中的箭。 箭袋充满的人便为有福； 【诗 127:3-4】
平民教育之根源应回归到宗教改革，尤其是加尔文身上。宗教改革家相信唯一能稳固新教的方法就是让人们亲自研读圣经。
现代平民教育的概念，即学校教育的开始，最先是在新教改革期间于欧洲兴起的。当时教皇的权威已被圣经的权威所取代。新教之所以敢起而反抗罗马，绝大部份是读经和解经的结果，这时，很明显地，对清教徒领袖来说，如果改革运动要继续生存并兴旺的话，有一件必须要作的事，就是向社会所有阶级广传圣经文学。
当布鲁门斐在研究学校教育的起源时，他发现每当研究到大众教育的概念时，所有的矛头都指向加尔文。所以他感觉到自己需要读第一手的原始资料，结果他读了基督教要义，然后相信了基督教 。
历史再一次清楚地见证加尔文主义和教育有着密切的关系。无论加尔文主义传到那里，它就影响到学校的建成，对教育的普及化造成很大的冲击。这是一种需要知识分子的制度。事实上，我们可以说它的存在和人们受的教育有着极密切的关系。
加尔文提倡教育的目的是要人们认识神，并尊崇祂是神，以致我们在工作和生活里可以认识神。他写道：「人真正的智慧在于认识神 – 祂是创造者和救赎者。」因此，什么是教育的内容呢？它始于神的第一本书 – 圣经，让人从中明白一切的真理来自神。
加尔文非常强调教育务必要与道德有所关联。他绝对不曾像苏格拉底那样天真地认为「知识就是道德」。他对人的堕落和人心的罪恶有着根深蒂固的认识，从不认为知识本身即能改进人心。它必须和耶稣基督属灵的教导，以及神恩典更新的力量并基督十架的救赎有关。如果这些因素不存在，那么教育也不过是制造更多的科学怪人而已。
加尔文还对教育儿童的职责有很坚持的意见。他宣称圣经清楚地表明最终的责任是在父母，不是国家，亦不是教会，但不是由父母来控制教育。圣经非常清楚地表明父母的职责是让儿女接受敬虔的教育。圣经教导儿女乃是神的赏赐，他们只是暂时的交由父母管理，而身为父母者有责任要让他们接受敬虔的教育。为人父母应该用神的教育和训诫，逐字逐句地教训养育孩子，使他们明白神的真理。
由于大多数强调神话语的国家都受到了加尔文和路德的影响，也因此这些国家皆受到了较好的教育。到了今日，在文化被玷污之前，一项专门针对世界各国读写能力比率的调查研究显示：那些鲜少接触神话语的异教国家，这些国家并未再强调阅读神的话语。同时间，另一些十分强调读神话语的地方，读写能力的比例达到94%到99%！
我们来思想一下美国这个国家的教育史；看看它如何为基督教教育的提升作了一个活生生的描述。当开国祖宗和清教徒刚来到这个国家时，教育仍极度贫乏。不久，他们就在殖民地上要求合法地实施教育。早在1642年，政府就通过一法令，要所有的儿童均接受教育；且在1647年通过一项称之为「老迷惑者撒但条例」，在各处设立公立学校。这条例命令各乡村需要聘雇老师。「老迷惑者撒但条例」的名称和魔鬼有关，由于人们对圣经的无知，以致使它得以有机会介入人的生活里面。
撒但最主要的伎俩之一就是不让人们认识圣经……因此，法庭和官方命令在其管辖区内的每一个城镇，当他们增长至五十户时，就必须立刻在他们的乡镇里指定一位代表，由其来负责教导儿童读写，其薪资则由父母或一般居民共同支付。但每个乡镇代表所需谨慎考虑的事情之一，就是让那些送儿女来受教的人不会在支付费用上感受到压迫。
最先于 1630年到达美国的清教徒，在来到殖民地不到廿年的时间，就命令他们的儿童要接受教育。为什么呢？因为只有如此他们可以亲自研习圣经，而这也是学校教育的最大根源。
清教徒用来教导儿童的教材当然是采自圣经和其它基督教的材料。殖民时期的美国初学课本即是藉用圣经的主题来教导字母。
这种让基督教和教育的关系如此亲密的模式，在殖民时期过后的美国仍不断实行着。政府应要永远鼓励学校的建立及教育方法的革新。」所有的教育都是私人和基督化的。因此很明显的，美国教育的根基乃是立在基督教的教育上。国家的人民皆受教，否则不可能拥有一个像美国一样的政府制度。
人们为救恩而活，建立与神亲密关系的生活目标。他们的目标首先在宗教，然后是道德，最后才是知识。由于我们生在罪中，注定要受诅咒，神在基督里和那些向祂悔改的人和好，并赐给他们永生。得救和称义因此是信徒人生的目标。
在美国他们用此基督教的信仰教育了数百万人，其所造成之冲击力十分深远。
加尔文的神学和伦理学已被美国中产阶级的平民宗教、道德和价值观所取代。深深悲叹今天学校课本已都市化、世俗化、社会化和道德多元论，圣经就像是一股清流，无疑是来自神对美国的一份祝福。奉主耶稣基督的圣名祈求！阿们！
学习体会 : 要教导儿女明白主的教训，蒙恩得救，顺服神，行事端庄你的儿女都要受耶和华的教训； 我们的儿女必大享平安。蒙主恩典！阿们！
