24.耶利米书
现在我们要来看一卷大先知书，称作大先知书，只是因为比较长。
《耶利米书》：第一，这卷先知书篇幅很长，一共有52章之多，仅次于《以赛亚书》的66章，《以西结书》比较起来比较短，只有48章，但是大先知书的顺序是照时代和长短来安排，所以《以赛亚书》排第一，这卷书最长，再来是《耶利米书》，《以西结书》最短排最后，但是也算长的。传说耶利米到过南爱尔兰，吻了布拉尼石头，所以他才会变得能言善道，不过耶利米确实发了很多预言，在很长的期间内不断发出预言，所以这卷书里面有很多预言，这是读《耶利米书》的第二个困难，第一个困难是这卷书很长，四十几年的讲道集中在一卷书中。
第二个困难是没有顺序可言，没有时间或者是主题的顺序，只是把全部的资料集合起来放在一起，把他讲过的话或者做过的事挑重要的记载下来，所以没有什么特定的顺序。因为他传道四十几年，他的态度一直着随情况在改变。所以我知道有一些人很喜欢挑《耶利米书》中的矛盾，比如耶利米早期的时候很反对巴比伦，把巴比伦骂得狗血淋头，但是他后来却建议百姓臣服巴比伦，说这么做对他们有好处，所以有些人说耶利米是个政治叛徒
不喜欢《耶利米书》的第三个原因是，它读起来叫人沮丧，又长、又难、又叫人沮丧。
这卷书表达出许多人性，他表露情感还有内心的挣扎，远胜过其他先知，你可以真正了解他的内心，体会他的感受，看出他的个性。这卷书也表达出许多神性，因为里面对上帝的描述很多，研读《耶利米书》可以帮助你更了解上帝。
然后我要再谈他用什么方法来传达上帝的话。他不只是用嘴巴传话，他还用别的方法。耶利米擅长演戏，他经常把预言演出来，用默剧的方式把预言用行动演出来，让人记住他的信息；另外耶利米也用写的，当他被禁止说话的时候，就把预言写下来，他说：你不能阻止我写下来。还好他有一个好朋友巴录，这个人的文笔很好，巴录帮他写下那些预言，即使被王撕个粉碎，然后丢到火里烧掉，巴录会再重写一遍，还好有巴录，否则就不会有《耶利米书》了。所以耶利米不但用口传讲，也用演戏和文字传达。
再来要看他的信息。他的信息分成两个部分，有一部分的信息很类似弥迦和以赛亚的信息，但是耶利米的信息有三方面跟其他先知截然不同，这是他与众不同的地方，我们会看看这几方面（属灵、个人政治）。
然后我也会谈到他受到不人道的对待，他遭到非常残酷的对待，为他的信息吃了很多苦，因为这个因素使得耶利米很不快乐，犹太人称他为“哭泣的先知。”我们讲到这里的时候，会来看看《耶利米哀歌》，因为那卷书是耶利米流泪写下的
当时是西元前七世纪，离南方的二支派的末日不远，当时北方的十支派早就被亚述掳去了，上帝的百姓只剩下耶路撒冷附近的两个小支派。以赛亚死了，弥迦死了，耶利米是最后一个向以色列百姓传讲的先知，他说：即使到现在，都还来得及阻止这大祸降临；但是如果你们还是不肯改变，大祸必要临头。
耶利米他出现得正是时候，北国已经灭亡，南国即将灭亡，南国有过几个好王，但是也有几个坏王。耶利米一生经历了好几个王，因为其中有很多都是坏王，所以不停地改朝换代。
耶利米他一生经历了七个王，他在玛拿西作王的期间出生，玛拿西把以赛亚放在中空的树干中锯死，这个可怕的王甚至还把亲生的婴孩献给魔鬼，让耶路撒冷的街道上流满无辜人的血，那就是玛拿西。玛拿西作王期间，有两个男孩在同一年诞生，其中的一个是王子约西亚，另外一个是先知耶利米，两个人从小一起长大。再来是亚们作王，在他短暂作王的期间，耶利米和约西亚年纪都还小。后来约西亚八岁就登基作王，他是个好王，他在圣殿执行春季大扫除的时候，作一个老旧的柜子里找到《申命记》的经卷，这才晓得上帝的咒诅已经临到他们的土地和百姓，他想要改革，可惜没有成功。
耶利米和约西亚同时代，但耶利米在当时没有说话，《耶利米书》没有提到约西亚，《列王纪》也没有提到耶利米。耶利米仿佛知道王所下令的改革并不能改变人心，虽然表面上看起来不错，其实里面的景况毫无改变，难怪约西亚和埃及打仗、在哈米吉多顿被杀以后，继位的都是懦弱的坏王。最后的四个王可以说都是又坏又懦弱，耶利米的信息大多是在这四个王期间传讲的，虽然他给他们最后一线希望，但是他的预言大多是讲到约西亚的改革太少又太晚，整个情况已经绝望。所以，耶利米他一面感到绝望，为时已晚；可是一面又忍不住盼望，即使他们现在才改过自新，上帝仍然会扭转一切。
从这个地方我要直接带入《耶利米书》中的一个很重要的比喻，上帝吩咐他去陶匠家观察陶匠，很多诗歌和讲章引用这段经文的时候，根本就错得离谱。我们常说：你是陶匠，我是泥土，求你按你的旨意在我身上动工。仿佛是陶匠在决定要做成什么器皿，但这并不是耶利米所学到的功课，《耶利米书》十八章记载耶利米按上帝的指示来到陶匠家，在那里观察陶匠工作。陶匠有个转轮、用脚操作，他把手上一团泥土丢到转轮上，想做成一只美丽的花瓶，可惜他手中的泥土不听话，泥土不想成为美丽的花瓶，于是陶匠就把花瓶揉成一团，重新丢回转轮上，然后把它做成了一只粗重的锅子。上帝问耶利米，你学到功课了吗？那团泥土为什么没有成为美丽的花瓶？是陶匠的错还是泥土的错？是谁决定要做成什么器皿？答案其实是：泥土在决定，因为那团泥土不肯照陶匠原来的意思去做。这就是耶利米的信息，完全不像一般人所以为的，上帝是陶匠，祂按自己的意思随便做出器皿，完全不是这样。上帝是陶匠，祂希望把泥土做成美丽的器皿，但泥土却不肯配合，上帝只好把它做成丑陋的器皿。
接下来上帝说：耶利米，我告诉你，就算已经到了这个地步，只要我的百姓愿意悔改，走回正路，我仍然可以把他们做成美丽的器皿，来盛装我的怜悯；但是因为他们不肯改变，我要把他们做成粗重的锅子，来盛装我的审判。上帝这段话实在叫人吃惊，上帝说：只要你们回心转意，我就回心转意。上帝的回心转意跟人不同，上帝不会犯罪，但祂会改变祂的计划，祂的意思是说：他们若愿意改变，我就改变；他们若改变心意，我就改变心意，不降祸给他们。
圣经就是来这样形容上帝和祂子民的互动关系，并不是完全由陶匠决定，要把泥土做成这种器皿或那种器皿。上帝定意要把泥土做成美丽的器皿，但是泥土却不肯配合，上帝就把它做成丑陋的器皿，上帝还是会使用这个器皿，但祂会用它来彰显祂的公义而不是怜悯。这个原则也适用在我们身上，祂是陶匠，我们是泥土，但泥土也可以决定想要成为什么器皿，这是这幅图像的真正含意。并不是上帝随意决定要把泥土做成什么器皿，上帝要我们跟祂合作，要我们回应祂，只要我们愿意合作，祂会为我们量身订做；但是我们要是不愿意合作，祂会把我们做成用来显明祂审判的器皿。泥土必须自己做出选择，这是耶利米从上帝领受的信息，你明白了吗？
接着他学到第二个功课，那只丑陋的锅子在烧烤以后变硬了，再也无法改变形状，他只好把这只丑陋的锅子带到欣嫩子谷这个垃圾堆去，把它摔破，扔进欣嫩子谷。意思就是，当你的心刚硬到无法改变的时候，无法变成美丽器皿的地步，上帝就会打碎你。明白了吗？这记载在《耶利米书》18 和19章，帮助我们深刻了解上帝和我们之间的关系，上帝定意在你身上塑造出美丽的生命，只要你配合祂，祂就会这样做；要是你不肯配合祂，祂就会烧烤你，使你变硬，变成丑陋的形状。然后把你打碎，再把它仍掉。这是个很重要的功课。
这几个王都很懦弱，把国家治理得越来越糟，但是耶利米在这里给了一线希望，即使到了最后这个地步，你如果悔改，上帝就会改变心意，不降祸下来。所以耶利米不只传讲负面的信息，至少他说还有一丝希望。但是老实说，当他向百姓传道，看见他们的反应，他知道其实已经没有希望了。这就是他当时传道的历史背景，情况是非常的恶劣。西底家是最后一个王，他被巴比伦掳去，巴比伦人在他面前杀了他所有的儿子，然后挖出他的眼睛，把他带走，这是上帝百姓的悲剧下场，但不会永远如此。
耶利米出生的地方在亚拿突，我曾经在那个小村中的一户人家待过几个晚上，在平坦的屋顶上读《耶利米书》，那是一个很特别的经验。后来我想从克尔特干谷下来，走到耶利哥他们，阻止我，叫我不要这么做，因为太危险了，那里有政治冲突，下面有很多人荷枪实弹。可是我读《耶利米书》的时候，有一节经文向我说话，我就知道我要去，因为上帝说：我会跟你同去，你到哪里我都会保护你。于是那天早上我就出发了，也许我这样使用圣经不对。
耶利米还在母腹中，就被指定要做先知，跟母腹中的施洗约翰一样。胎儿不是无生物，他是一个人。耶利米还在母腹中，就被指定要做先知；要知道施洗约翰在出生以前三个月就已经开始事奉，他的事奉是为了指出弥赛亚，他母亲以利沙伯怀他六个月时，弥赛亚的母亲一进门，施洗约翰就在母腹中雀跃，所以堕胎是杀死一个人。
耶利米出生了，他的个性胆怯、敏感又害羞。耶利米他是以利的后代，这表示他不能活到老年，因为当年那个咒诅一直传下来，“你家中没有一个老年人，全在中年之前就死了。”如果他要事奉四十年。上帝可得要早点呼召他出来传道，十几岁就得呼召他。果然没错，耶利米大约十七岁的时候就开始传道，他一开始很紧张，如果你十七岁就蒙召你不会紧张吗？叫你站在特拉法加广场上大声谴责伦敦的罪恶，有些年轻人似乎胆子很大，不太会紧张。但是耶利米当时真的很紧张，所以上帝叫他别怕那些脸孔。传道人如果很紧张，就会对着天花板或者闭着眼睛讲道，但是真正的传道人应该看着大家的脸孔，不要怕台下的脸孔，有些传道人是对着时钟讲道，我看过这样的传道人。但是上帝说：你要看着他们，不要怕他们的脸孔，我要使你成为坚固的铜墙，这样的话你就不会怕他们的眼神。好生动的呼召啊。
后来耶利米被迫离开家乡，因为连亲人也想害他，他就搬到三哩外的大城市耶路撒冷，耶利米热爱大自然。我永远忘不了有一天坐巴士经过该撒利亚，那一天让我印象很深刻，天空因为布满鹳鸟而变暗，我这一辈子从来没有看过那么多的鹳鸟，欧洲、非洲的鹳鸟都是从以色列迁移过来的。当时天空布满了鹳鸟，它们知道向南飞的时候到了，就展开它们的旅程，《耶利米书》八章也提到这个，“鹳鸟知道何时该迁移，我的百姓却不知道。”耶利米热爱大自然，常用自然界的事来说明，尤其是用鸟来说明，我想他是个鸟类专家。
耶利米一共传道四十年，跟哈巴谷、西番雅、以西结还有但以理是同一时期的人物。巴比伦人来入侵的时候，因为他已经先警告同胞不要反抗巴比伦人，要投降，跟他们走，所以巴比伦人对他有好感；但以色列人都恨他，这是一种求和政策，一般人不喜欢这种做法。所以巴比伦人来了以后，给耶利米一个选择，第一是跟同胞一起去巴比伦，第二是留下来。从这个选择可以看出他被众人孤立，因为他不喜欢巴比伦人，偏偏同胞也不喜欢他。其实他最后去了埃及，有几个犹太人强行带走他，把他带到尼罗河那里的象岛，约柜曾经被搬到那里去，此时可能在伊索匹亚，但是约柜在象岛待了一段时间，在尼罗河那里，耶利米就在那里过世，孤单地死去，很悲哀的一个故事。
现在我们来看耶利米的传道方法，他是用口传道，他的讲道大多是诗的形式，希望你的圣经在印刷上把诗和散文区分开来，因为这很重要。诗的句子短，中间有许多空白；散文则像报纸上的专栏，每一行都写满。当上帝用散文表达的时候，是从祂的意念向你的意念传达祂的想法；但是祂用诗表达的时候，则是从祂的心向你的心传达祂的感受，因为诗最能够传达感受，是一种内心的语言。耶利米的预言大多是诗，当他改成散文的时候也很重要，是在传达想法。当你在圣经上读到诗的时候，应该就要问：上帝要传达什么感受？读到散文的时候就要问：上帝要传达什么想法？可惜有太多人以为读圣经只是在了解上帝的想法，以为圣经是一本理性的书，其实圣经是一本充满感情的书。
有个圣经译本最能够传达出希伯来原文的感情，就像威尔斯语是一个充满了感情的语言一样，专家公认这方面最好的译本是当代圣经（The Living Bible），这个译本对上帝的感受译得最准确，它对上帝的想法不见得译得准确，但是它对上帝的感受译得最准确。所以我们当初是用当代圣经，一口气把圣经从头到尾读了一遍，不但触摸到理智，也触摸到感情。所以我们需要知道，上帝也有感受。
耶利米是用口传道，但他是用诗的形式，所以比较容易记住，但最重要的是诗能够传达上帝的感受，上帝在告诉我们祂心中的感受。耶利米感受到陶匠的失望心情，以为陶器不肯配合陶匠做成美丽的器皿，上帝感到深深的失望和难过，祂多么希望把以色列做成美丽的器皿啊。
耶利米的街头演出也很精彩，他用表演的方式生动地传达上帝的预言。他把一件又脏又破的内衣埋起来，别人问他为什么埋这么一件破烂的内衣，他就说明原因，这表示你身上的衣服破烂不堪，但别人看不出来，就像破烂衣服埋在地里一样。他又在脖子上套牛背上的轭，在街上行走，象征重担。先知以赛亚也做过同样的事，他有一次在耶路撒冷街上裸奔，说明上帝要剥光百姓的衣服。我很高兴上帝的做法不会重复。
后来，每个耶路撒冷人都在变卖家产，因为他们知道巴比伦人来，所有的东西都不值钱了，耶利米却反而买下那些东西。耶利米买下了一块他的亲戚的田地，这亲戚可是急着想要卖掉，亲戚说：你不该卖下来，将来会不值钱的。耶利米说：不会的，这是我未来的投资，因为上帝告诉我，我们会从巴比伦归回，所以这是很好的投资。他用行动来传达信息。
所以他不但用口传道，用表演来传道，也用写作来传道，他所写的信息流传多年，如今到了我们手中。巴录是上帝国度中一个默默耕耘的小人物，他其实并没有做过什么大事，但是他使许许多多人能够听到上帝的话。上帝给默默耕耘者的奖赏，多过在众人面前事奉的人，这是上帝的做法。当年耶利米就对巴录说：不要为自己求大事。巴录并没有为自己求大事，他知足地写下耶利米的信息，四处散布，如果不是这样，耶利米的信息可能早就失传，有这样的人真好。我举一个实际的例子，我要为帮忙录影的专业团队赞美主，因为他们忠心传播上帝的话，他们在幕后默默工作，别人看不见他们的辛苦，但他们用自己的专业把上帝的话传播给许许多多的人。上帝在暗中看见的事，必要在明处奖赏。
现在来看耶利米的信息，他有很多信息和其他先知一样，如果你接二连三的读先知书，会觉得很枯燥，都在讲同样的事，拜偶像、淫乱、不公不义。同样的败坏，先知看见的事都一样，看见这个国家的败坏。上帝的百姓只剩下小小的两个支派，整个耶路撒冷城暴力横行，小孩子不能在街上玩耍，老年人不敢出门，这是同样的负担
耶利米他的信息当中有四个重点，
第一，百姓背离正道。他们彻底败坏，拜偶像和淫乱是两大罪行，这些百姓他们在欣嫩子谷献孩童为祭，他们膜拜异教邪神，把偶像引进上帝的圣殿，上帝曾经命令他们不可造偶像。他们的生活腐败，婚姻破裂。但是耶利米的信息主要是指出谁必须为这些过错负责，第一是先知。耶利米最痛苦的一件事就是，很多人自称是先知，传达的却是不合神心意的信息，这是一个很严重的问题。二十三章记载他严重抨击那些先知，他说：你们并没有站在耶和华的会中听见上帝说话，你们的话都是互相抄袭，这些话是你们杜撰的，你们专讲百姓想听的话，说什么平安平安，其实根本没有平安，你们说别担心，灾祸不会临到，因为耶路撒冷是上帝的城，你们竟然敢说这座圣殿可以保障你们的安全，你们早就把圣殿变成一个贼窝了。是不是很耳熟？
所以耶利米说这些假先知跟祭司要负很大的责任，因为这些节庆都是他们在安排的，他们竟然在圣殿中举行其他的宗教仪式，举着包容的旗帜。现代的情况正是如此，到处有人相信所有的宗教都是一样的，条条道路通上帝，我们的孩子在学校会听到这种教导，当时的祭司就支持百姓那样做。
另外耶利米还说那些王也要负责，耶利米说约雅敬王死的时候，将没有人哀悼，并且他会像驴一样地被埋葬。果然没错，约雅敬王死的时候无人哀悼，也被当成动物死尸一样地埋葬掉，讲这种话很不容易，不是吗？他说西底家懦弱，摇摆不定，只是政客的傀儡，没有统治者的样子。
这些百姓离弃了正道。耶利米用了很多性的比喻，有些比喻十分淫秽，因为他看百姓背叛上帝、去敬拜别的神明，就像妻子对丈夫不忠、去跟了别的男人，这是耶利米最大的不满。第一个使用这个比喻的是何西阿，但耶利米也用这个比喻，他对以色列百姓说：你们是上帝的妻子，现在却去追随别神，这比不忠的妻子好不到哪儿去。很生动的比喻。面对这样一个不忠的妻子，上帝的感受会如何呢？如果你有过这种悲哀的经历，就会了解上帝的感受。耶利米还对百姓说了一句重话，他说：你的脸皮已经厚到不会脸红的地步了，一点都不会脸红，毫无羞耻心，良心完全不会不安。上帝说：我已经和北方十支派离婚，你们也要我跟南方二支派离婚吗？这是不忠的妻子应得的后果。
第二个信息是，即将来到的灾祸。他说上帝必定信守诺言，惩罚你们。上帝当初给以色列两个承诺，“只要你们顺服，我就赐福你们；你们要是悖逆，我就咒诅你们。”上帝施行惩罚，因为祂言出必行，那是上帝的信实。大多数人以为上帝的信实就是不断赐福给我们，其实祂的信实也同样地会表现在惩罚上。摩西歌颂上帝说，祂是信实公义的神，所以上帝会信守承诺，祂必咒诅他们。
但是上帝饶恕我们以后，就会把那件事忘掉，上帝可以控制自己的记性和忘性，只要是上帝饶恕的事，祂就会彻底忘记。
耶利米还有一个主要的信息，类似其他先知的信息，就是以色列百姓即将大祸临头，上帝必须给予惩罚，不能继续姑息他们，所以上帝要带巴比伦人来。
上帝会保证遵守祂的盟约，以色列会永远存在，直到今天仍是如此，今天以色列能够再度出现在地图上，就证明上帝必遵守承诺，以色列会永远存在；我们常唱“英国永远存在”，但这并不是事实，但以色列会永远存在。因为这是上帝给他们的应许，只要天上还有日月星辰，地上就会有以色列，祂的子民最后必得重建。你会发现前一章一直在讲，“我要再带他们回家，他们回来以后会欢唱起舞。”
上帝不但应许会带他们回来，耶利米还说七十年后会归回，多年后被掳到异地的但以理读到耶利米的预言，才发现七十年快到了，他很兴奋，因为耶利米说他们会被掳七十年，而这七十年的期限快到了。这七十年是为了让土地休息，并且等被掳的那一代死亡，不能回来，上帝只应许要带他们的子孙回来，而那些子孙都在巴比伦出生，从没见过祖国的地土。但《耶利米书》三十章的重点是“我要带他们回家”，这个字有神奇的力量——家，家是你的归属，以色列是他们的归属。
但上帝也应许要给他们一个新的王，这个王有很多称号，祂是个好牧人，是公义的苗，是拯救的王，是大卫树上的苗，是生命的泉源，他用这些美丽的词汇来形容这个即将来到的王。上帝还应许这一位必定要来，为他们得回宝座，这是最后的重建。
第四个应许也是最后一个应许，其他先知也有谈到，就是敌人必定要受到报应，巴比伦人必定要受到惩罚，反对以色列的必受惩罚。上帝容许巴比伦人掳走以色列百姓，但祂应许必要惩罚巴比伦，先知哈巴谷就是传讲这个信息。以色列所有的敌人，上帝都应许要惩罚他们，以色列的仇敌很多，有埃及、非利士、摩押、亚扪、以东，还有叙利亚、基达、夏琐、以拦和巴比伦。耶利米说：将来有一天，巴比伦一定会被另外一个国家征服。我们现在知道是波斯，波斯人征服巴比伦以后，就释放犹太人归回祖国。因为古列王是个仁慈的统治者，他想释放所有被掳到巴比伦的外国人，让他们回到祖国。古列王有个政策很有意思，我讲到后面去了，《耶利米书》没有讲这个，这是记载在其他卷书中。
古列王征服了巴比伦以后，他想要做一个人道的王，就下令让所有被掳的人回到祖国，但他要求他们回祖国后，要为所膜拜的神建殿，然后在殿中为他祈祷。古列王这个要求是针对每一个被掳的人，但这也就表示犹太人得以重建圣殿，你可能不知道其他国家的人回国后，也建殿膜拜异教的神，这是应古列王的要求，他要求他们建殿为他祈祷，因为这个政策，犹太人得以回到家乡重建圣殿。所以耶利米是向各国传讲信息的先知。
《耶利米书》说，犹太人需要离开巴比伦，一旦能够回国，就不可以留在巴比伦。可是大多数的人都留下来没走，一百万人当中只有五万人回到家乡，直到今天，留在伊朗和伊拉克的犹太人过得很苦。如果你在国外出生，在那里建立起事业，却要放下一切，像当年亚伯拉罕那样放下现有的一切，到一个没有去过的国家重新开始，这样做并不容易。上帝透过耶利米告诉犹太人，一定要回家乡。
第一章讲他蒙召的经过，当时他很年轻，才十几岁，个性羞涩，不敢在众人面前说话，如果你不敢在众人面前说话，却蒙召作先知，那就有点麻烦了。
再来从第二章到四十五章，都在讲这个犯罪的国家，也就是他自己的国家犹大国。他说（第二章到二十章）惩罚很快就会临到，报应近在眼前，这段经文涵盖的年代从西元前627到605年，主要是诗的形式，表示他是在传达上帝的感受，上帝心中有多么后悔、多么愤怒，祂感到非常矛盾，祂爱百姓，却又不能放纵他们继续作恶，每个父母都了解这种矛盾。耶利米清楚指出巴比伦会灭掉亚述，也会打败埃及，因为犹大国最后几个懦弱的王以为，只要跟国势强大的埃及签订条约，犹大国就有了靠山，不怕遭到亚述或巴比伦攻击，犹太人常以为跟外国签订和平条约，国家就会太平但耶利米说：不对，巴比伦会打败埃及，跟埃及签订条约没有用，你必须信靠上帝。旧约圣经从头到尾都在说，这个方法不能带给国家太平，这实在是很像今天的景况，以色列必须指望上帝给他们和平，当他们开始跟敌人签订条约，耶利米说：这是没有用的，暴力会重新临到你们头上。这种情形也许可以从中东的新闻看出来。这是二到二十章的内容。
再来二十一到四十五章是好消息，他把眼光放远，看到最后的重建。他先讲到绝望的景况，灾祸会临到（西元前605年至585年），然后指出未来百姓会得着重建，这段主要是散文的形式，是传达上帝的想法，而不是感受，有没有看出不一样？当上帝谈到目前的情况时，通常是在讲祂的感受；但当祂谈到未来，通常是在讲祂未来的计划，就不会像此刻这么激动。巴比伦掳掠犹大国以后，耶路撒冷的景况凄惨，但是会有一些人归回，重建这城，情况不至于绝望
再来是四十六到五十一章，都在讲恶待以色列的邻国，讲到上帝有一天会对付他们，将来以色列会被重建，恶待以色列的国家会受审判，上帝的公义就是用这种方式在历史上运作。
五十二章像是结语，讲到以色列遭遇的国难让耶利米的同胞伤透了心，在最后一章，第52章中描述耶利米被掳去埃及，耶路撒冷成了空城，景况凄惨。
我们目前在《耶利米书》中所看到的都是其他先知曾经说过的，但是有三件事只有耶利米说过，别的先知都没有说过，主要是焦点不同，耶利米他说的方式不同于其他先知，这是耶利米独特的说话方式。
第一，他很强调属灵的生活。他被称为属灵的先知，因为他说：如果不是出于真心，宗教仪式就毫无意义。有些人以为，耶利米认为献祭体制只是在浪费时间而已，其实耶利米并不是这个意思，他是说外在的仪式不太重要，上帝要看的是你的心，看你是不是真的属灵。耶利米要说的是，重点并不是肉体上的割礼，重点是内心要行割礼，这个信仰的重点在内心，要有上帝的灵同在。但祭司却误导百姓，让百姓以为宗教仪式可以取代敬虔的生命。如果牧师或是传道人只关心有多少人来聚会，却不关心会友的属灵生命，那就跟那些祭司一样，因为那不是上帝真正想要的，上帝真正想要的是有敬虔的生活。基督徒除了上教会，还要有敬虔的生活，除了为建堂募款，也应该要帮助穷人。我可以告诉各位，耶利米很强调信仰生活的属灵层面，他是一个很重视属灵的人，很关心人的灵命，当然他是在预备他们去面对将来失去圣殿时的景况，到时候就不能再献祭了，到时候他们在巴比伦不会有圣殿，只有会堂。
基督徒应该要好好地想一想，这对我们有什么实质的意义，因为基督教教会从一开始就面临试探，想要回到从前，在圣殿中用仪式敬拜的形式，有祭司、祭坛、香炉、祭司袍，这是在走回头路。耶利米早在当时，就要求犹太人一定要脱离这些仪式，好面对将来没有仪式的情况，等他们被掳到巴比伦以后，虽然已经没有圣殿了，仍然可以聚集在会堂，一起祷告、赞美和读经，这是《耶利米书》中一个独特的重点，所以我们称他为属灵的先知，他释放犹太人脱离外在的仪式，好叫他们在没有办法举行这些仪式的时候，仍然可以做上帝的子民。真是很特别的想法，只有耶利米这位先知看出了他们需要一种不靠圣殿的信仰形式。
第二个特点是，他非常强调在新约中，上帝要面对每一个人，而不是面对一个团体；上帝祂要跟每一个人个别立约，不是和全体的人立约。在新约圣经里面，这个新约的一大特点，就是强调每一个个体，“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，”叫“每一个”……。耶稣常常说：凡跟从我的人……。这里强调的是每一个人，以前大家都认为上帝把他们看成一个群体，“我的子民。”但是这个想法必须改变，虽然上帝惩罚他们这个民族，但是等他们被掳归回以后，上帝会个别面对每一个人。
“当那些日子，就是归回以后，当那些日子，人不再说：‘父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。’但各人必因自己的罪死亡，凡吃酸葡萄的，自己的牙必酸倒。”
情况完全改变，因为你一定注意到，上帝在旧约圣经中常把他们当成全体来看待，这一代的罪要祸及三四代，父亲犯罪会祸及儿子，父亲吃了酸葡萄，儿子的牙就酸倒了，以后就不是这样了。在新约中，上帝会分别处置每个人的罪，新约圣经继续谈论这个主题，新约是单独立约，分别和每一代立约，所以我说上帝没有孙儿女，在新约中绝对没有。你不可能继承天国中的地位，即使你的父母是基督徒，上帝会独立看待你，你需要自己进天国。这件事有很深的含意，就连像是受洗这件事也是一样，在新约中，受洗是个人的事，每个人都必须自己信靠主，自己接受耶稣，才能够进入天国，不可能因为父母亲是基督徒就保证儿女进天国，只有重生得救的人能进天国，这有很深远的含意。
耶利米之后的以西结也强调同样的重点，他也讲了一样的话，“每个人要为自己的罪受到审判，不是因为别人的罪。”所以新约圣经说，审判日那天不是团体接受审判，不是同一家人或同一个教会一起受审判，每个人要单独受审判，每个人只为自己的罪负责，不需要为别人的罪负责。所以上帝的审判焦点从整个民族改成个人，耶利米第一个指出这一点，后来以西结再度指出，整个新约圣经是以这个理解作为基础的。
第三，耶利米对政治的强调胜过其他先知，甚至以赛亚。他给以色列的君王许多政治建议，因为以色列不断地在衰退，眼看着就快要消失了。他们一再的和强国结盟，但是耶利米一再的说，你跟埃及搬救兵也没有用，他们国势再强也保护不了你，因为巴比伦也会打败他们，你们跟巴比伦对抗是没有用的，因为你们如果去对抗巴比伦，上帝会派他们打败你们，我的政治建义是向巴比伦投降，不必反抗，谈好条件，直接跟他们投降。以色列的最后几个王当然认为这是叛国的行为，连耶路撒冷都不设法守住，直接建议王投降，耶利米说你要投降，这样或许能保住耶路撒冷城，但你若想跟巴比伦开打，全城会彻底被摧毁，所以要欢迎巴比伦人来，乖乖地配合他们，说你们愿意他们统治，可以谈些条件。可惜以色列人不听，一个又一个的懦弱君王拒绝了他的政治建议，骂他是卖国贼。他甚至说巴比伦王尼布甲尼撒是以上帝仆人的身份前来。你能不能想象1939年有人说希特勒是上帝的仆人，叫大家乖乖配合，跟他谈好条件，直接投降？不可能有这种建议，尤其是在丘吉尔当首相以后，这样的建议听起来一定很吓人。但耶利米必须讲这些话，实在不容易说出口，因为表面上看起来好像在支持巴比伦人，但是，他还是勇敢地提出这个投降的建议，所以他在肩上套轭，在耶路撒冷城里走来走去说，你们要接受巴比伦人的轭。在巴比伦人来之前，这种话实在令人难以接受，就好比劝我们说，海峡群岛必须接受德国的占领，举双手投降，只要谈个条件就行了，这种话很难听进去吧。
以上的这些话只有耶利米说过，事实上后来巴比伦王来的时候，还曾经大大地表扬耶利米一番，你想想看其他犹太人对耶利米会有什么感受，尼布甲尼撒王攻进来以后，他还表扬耶利米说：你帮了我们大忙。这种情况使得耶利米受到了同胞的唾弃和报复，你也许能够了解为什么。耶利米他最初在家乡发预言的时候，就曾经有人想要置他于死地，就是他的家乡亚拿突的亲戚，所以他只好搬走。亲人想要杀他，因为他破坏了家族名声，十几岁的耶利米得罪了全耶路撒冷，整个家族都很气他，骂他说：你会害我们惹恼皇上。他们甚至暗中打算杀他，但是上帝却对他说：这是要训练你面对更坏的情况。这是什么安慰啊，这会预备你去面对更大的麻烦，这些都记载在书上。
从此他被贴上卖国贼的标签，被其他先知排斥，因为那些都是假先知；他也被祭司排斥，因为他不认同祭司的职务，不认同圣殿中的仪式和献祭；他又被王排斥，因为他是个政治叛徒；他也被百姓排斥，不断有人想要暗中杀害他。不过没有人得逞，他不只一次死里逃生，他曾经遭到祭司巴示户珥毒打、关进监狱，在阴暗的黑牢里几乎饿死；还有一次被戴上手铐脚镣，脖子上套了个铁圈，整个人被丢进了一个蓄水池里面。这种水池像是一座深井，形状如酒瓶，颈部狭窄，这种形状是为了蓄水，防止水汽蒸发，里面的水全部拿走了以后，池子底部就只剩下泥巴而已；空的贮水池像酒瓶，瓶口就在地面上，底部有四、五呎高的泥巴，很深的烂泥。今天还看得见这样的蓄水池，在马撒大上面有很多，你可以看见水在底部留下的泥巴。他们把耶利米丢进蓄水池，脖子以下都陷在烂泥巴里，想象在一片漆黑中，只能够从上面的小洞口看见日光，而且只能够站，不能坐，因为一坐下来就会埋在泥巴里。后来是一个外地人救他上来，不是以色列人，是一个外地人，垂下了一根绳子把他拉上来，这个外地人看他可怜，就把他从池子里拉上来。
耶利米到处躲藏，耶路撒冷没有几个人想听他的忠告，后来犹太人在巴比伦人来的时候，强行把耶利米带到埃及，耶利米后来死在埃及，圣经没有记载他的死亡。他死的时候根本就没有想到将来会出名，没有想到两千年以后，我们会在这里谈论他，很特别的一生。
基于以上种种的原因，所以耶利米被称为泪眼先知，他不是个快乐的人，换作是你，你会快乐吗？我们只是不断的看见他的痛苦。下一个单元要谈的那卷书是他从头到尾流泪写出来的，叫做《耶利米哀歌》。但即使在这卷书中，也可以看出他自己痛苦的遭遇，他不怕我们知道，他在那样的情况下向神祷告，他赤裸裸地表达感受，内心非常受伤。他并不是一个厚脸皮的人，别人怎么说都可以无动于衷，他是个非常敏感的人，他内心非常受伤，因为自己的亲人和同胞都把他当成叛徒看待，加上所有的先知和祭司都反对他，所有的王也都反对他，他等于是一个人孤立无援。
肉体的痛苦已经够苦了，最苦的是他觉得让他陷入这种困境的，不只是人，还有上帝，那是他心底最大的痛苦。他觉得上帝让他别无选择，上帝呼召他做这件事，让他困在这个事奉中，他困在这个事奉里，没有别的路可以走，他也坦白说出心中的怨恨，跟上帝抗议。寂寞孤独又遭到排斥，使得耶利米的内心非常痛苦，其中一个大考验是，上帝说：耶利米，你不准以结婚，要是你结婚，等到巴比伦人来的时候，你会看见你的子女挨饿。他用独身来传达他的信息，我没有结过婚，我不要有孩子，我不要让孩子出生在这个时代，来承受国破家亡的苦。这是个很有力的信息，但这也表示他这一生没有妻子可以作伴。上帝经常使用先知和他们的婚姻来传达信息，这是很有意思的，比如祂吩咐何西阿去娶一个妓女为妻子，让他体会到妻子不贞的痛苦，从亲身经验去传讲信息。上帝告诉以西结：你的妻子明天就要死了，你不可为她哭泣，因为我的妻子也快死了，但我没有哭泣。以西结必须亲身去体验，耶利米则必须维持单身，上帝要这些先知用自己的生命来传达信息，他们必须亲身体验那些信息，才能明白上帝的感受，并且准确传达。
耶利米感到十分寂寞，觉得身陷困境，在最绝望的时候他说：耶和华啊，我晓得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。有几段最感人的经文都是他对上帝的呐喊：主啊，你给我的任务根本不可能做到。其中有一段呐喊常常被引用，他说：我若说：我若说我不再提耶和华，心里就觉得好像有火在焚烧，实在是忍耐不住，无法再压抑。可怜的耶利米说：我不要在讲道了，可是我偏偏停不下口，祂的话好像在我骨中焚烧，非说出来不可。这就是耶利米陷入的困境，他实在别无选择，因为他的心为主焚烧，即使他决定再也不传道了，却又马上出去传道。其实，不是上帝强迫他这么做，上帝从来不强迫人，但你可以了解他那种受困的感受。我相信他现在在天上一定会说，这一切都很值得；但是当时一点也不觉得值得。当时觉得上帝让你陷入困境，强迫你去做一件事，可是，总有人得去做。
他的祷告生活很特别，我没有时间讲这个，但是如果你读耶利米的祷告，大约有七段，他把祷告的内容写下来，非常坦白，把他的感受坦白告诉上帝。你也应该这么做，反正上帝都知道你心中的感受，所以何必骗祂呢，真诚的祷告大有能力。
上帝可以接受挑战，你可以像哈巴谷跟上帝辩论，但你辩不过上帝，可是上帝喜欢人跟祂辩论，祂想知道你真正的想法还有感受，然后会耐心温柔地纠正你。耶利米的心里虽然不快乐，他觉得上帝让他被这个事奉困住，虽然他感到寂寞孤单，大家都反对他，而且不能有个妻子支持他。在种种的不幸中，他仍然赞美主，他虽然痛苦，但他坦白告诉上帝，向上帝表达不满。 如果你觉得自己陷入某个困境，也许你是一个传道人，你觉得到大家如果这样对待你，你就不想再传道了，那你应该读读耶利米的祷告，你会发现自己再度想要传道。这就是耶利米先知，好了，我们就讲到这里。