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「这些规条使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上是毫无功效。」【西2: 23】

人的吩咐和教导，常使神的儿女『徒有智慧的外貌』，自己却吃足苦头──「苦待己身」，结果却「毫无功效」。基督徒的自由，并不是从遵守规条及抑制自己的欲念中获得；基督徒的自由，乃是借着与主同活，让主在自己身上掌权作主而得到的。

信徒乃是藉与主同死而脱离世俗的事。世俗的规条辖管不了死人，因为死人不能服从它们；信徒若有遵守规条的意念，就证明他还没有与主同死。人若想遵守任何禁戒条例，适足表明他还在世物的控制之下。

黑暗与死亡有关。黑暗在那里，死亡就在那里。黑暗抵挡光，而光和生命有关。撒但、黑暗和死亡，与神、光、和生命是相对的。根据彼前二章九节，我们乃是蒙召出黑暗、进入神奇妙之光。黑暗就是那是死亡的撒但，光乃是那是生命的神自己。

多年前，我们以为黑暗的权势单单指着邪恶的事，如赌博、偷盗和淫乱等。后来我才明白，这里黑暗的权势所包含的远多于此。在歌罗西书中，黑暗的权势不是指邪恶的事，乃是指宗教的仪文、外邦人的规条、和智慧派的哲学。

禁欲主义在克制肉体的放纵上，是毫无价值的。宗教的规条、禁欲主义、和哲学都不是邪恶的。有些仪文甚至是根据旧约神的诫命，例如饮食的条例。然而，当保罗说，父拯救了我们脱离黑暗的权势，他是指着仪文、规条、哲学、和禁欲苦行等这些黑暗说的。奉主蒙恩! 阿们!