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【啟十三 1】我又看见一个兽从海中上来、有十角七头、在十角上戴着十个冠冕、七头上有亵渎的名号。
【啟十三 11】我又看见另有一个兽从地中上来.有两角如同羊羔、说话好像龙。
《啟示录》第十三章赐给我们两个异象:从海中上来的兽和从地中上来的兽。
从海中上来的兽是指谁呢?只见它从海中上来、有十角七头、在十角上戴着十个冠冕、七头上有亵渎的名号形状像豹、脚像熊的脚、口像狮子的口.那龙将自己的能力、座位、和大权柄、都给了他。兽的七头中、有一个似乎受了死伤。那死伤却医好了(啟十三1~3 )。龙又赐给他说夸大亵渎话的口。又有权柄赐给他、可以任意而行四十二个月(啟十三 5 )。它便开口向 神说亵渎的话、亵渎 神的名、并他的帐幕、以及那些住在天上的(啟十三 6 )。又任凭它与圣徒争战、并且得胜。也把权柄赐给它、制伏各族各民各方各国(啟十三 7 )。凡住在地上、名字从创世以来、没有记在被杀之羔羊生命册上的人、都要拜他(啟十三 8)。
这海中上来的兽就是那敌基督(约壹二 18 )。因为它从撒但获得权柄,是世上的王(国)(但七 16~18 ),必向至高者说夸大的话,必折磨至高者的圣民,必想改变节期、和律法,圣民必交付他手一载、二载、半载(但七 25)。它就是那巴比伦大城(赛十三 19 ; 但四 28~30; 啟十四 8 ),大罪人、沉沦之子和不法的人(贴后二1~9 )。
从地中上来的兽又是指谁呢?只见它从地中上来,有两角如同羊羔、说话好像龙。
在头一个兽面前、施行头一个兽所有的权柄。叫地和住在地上的人、拜那死伤医好的头一个兽,行大奇事、甚至在人面前、叫火从天降在地上,它要给那受刀伤还活着的兽作个像,叫兽像有生气、并且能说话、又叫所有不拜兽像的人都被杀害,叫众人、无论大小贫富、自主的为奴的、都在右手上、或是在额上、受一个印记。除了那受印记、有了兽名、或有兽名数目的、都不得作买卖(啟十三 11~17)。兽名的数目是六百六十六(666)(啟十三 18)。
这从地中上来的兽就是那假先知(太七 15; 太二十四 23~24 ;约壹四 1~3 )。
因为它依附、推崇,维护从海上来的兽(敌基督),有权势但善于伪装,是谎言大师,欺骗性极强,牢笼腐蚀人的信念、思想、意识和灵魂,专门逼迫不向魔鬼屈服的圣徒。剧毒有机化合物(六氯环己烷,代称“六六六” )的分子式是 C6H6Cl6。而从地中上来的兽的兽名的数目也恰是 666。
兽的异象带给我们的信息是什么?
大红龙(撒但)为了抵挡神,模仿神的圣三位一体(即圣父、生子和圣灵),组织“邪恶三角同盟”:即撒但、敌基督和假先知。世上的国是幽暗的世界,不论从海上还是陆上都是敌基督、假先知和撒但在掌权。基督徒并不是与属血气的争战、乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天空属灵气的恶魔争战(弗六 11~12 )。
但是,当世上的国成为基督的国时,基督败坏那些败坏世界之人的时候也就到了(啟十一 18)。撒旦、敌基督和假先知灭亡和受审判的时候也就到了(啟十三 10;啟二十 10; 林前十 55~57 )。 圣徒的忍耐和信心、就是在此(啟十三 10)。
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【啟十二 1~3】天上现出大异象来.有一个妇人、身披日头、脚踏月亮、头戴十二星的冠冕。他怀了孕、在生产的艰难中疼痛呼叫。天上又现出异象来。有一条大红龙、七头十角、七头上戴着七个冠冕。
【啟十二 9】大龙就是那古蛇、名叫魔鬼、又叫撒但、是迷惑普天下的。他被摔在地上、他的使者也一同被摔下去。
神在《啟示录》第十二章赐给了我们一个妇人和一条大红龙的异象。
这妇人是指谁呢?只见她身披日头、脚踏月亮、头戴十二星的冠冕。她怀了孕、在生产的艰难中疼痛呼叫(啟十二 1~4)。她生了一个男孩子、是将来要用铁杖辖管万国的。她的孩子被提到 神宝座那里去了(啟十二 5)。妇人就逃到旷野、在那里有 神给她预备的地方、使她被养活一千二百六十天(啟十二 6)。于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人、叫她能飞到旷野、到自己的地方、躲避那蛇。她在那里被养活一载二载半载(啟十二13)。
这妇人是指以色列民。因为在《旧约》中妇人被多次用来喻表以色列民(结二十三1~4 ;弥 四 10; 赛四 3 )。妇人的形象喻表以色列民的祖先雅各和他的妻子所生的12 个儿子(创十五 4 ~ 5 ;创三十七 9~11)。妇人的男孩子,将来要用铁杖辖管万国,是喻表耶稣基督(诗二 7 ~ 9 ;啟二 26 ~ 27 )。她的孩子被提到神的宝座那里去了,是喻表主耶稣已经復活和升天(来十二 2)。《马太福音》和《路加福音》记录的耶稣的家谱,表明主耶稣的肉身是亚伯拉罕的后裔(儿子),大卫的子孙(儿子),也是神的儿子(太一 1 ;路三 23 、路三 38 )。
“妇人逃到旷野” 的异象喻表在末世七年大灾的后半段(犹太曆 1260 天=42 个月=三年半),以色列民要被神引到旷野,躲避撒旦的迫害,蒙神保守(啟十二 13~17 ;亚十四 1~ 5 ;但十一 41 ~ 42 ;申三十二 9~11 )。
大红龙又是指谁?只见它七头十角、七头上戴着七个冠冕。昼夜控告神的子民(啟十二 10 ),站在那将要生产的妇人面前、等她生产之后、要吞吃他的孩子(啟十二3~4 );它同它的使者在天上与天使长米迦勒和他的使者争战,战败(啟十二 7~8 ; 但十二 1),被摔在地上(啟十二 9 ; 啟八 12 ; 啟九 1 ),逼迫攻打以色列民(啟十二13 ; 十二 15 ;但 十一 40 );并与以色列民中的基督徒争战(啟十二 17 ;耶三十三 19~22 )。
这大红龙就是那古蛇、名魔鬼、又名撒但,是迷惑普天下的(啟十二 9 )。古蛇在圣经中还出现过 1 次,也在《啟示录》中(见啟二十 2 )。但蛇在圣经中则出现过 62次,在《旧约》和《新约》都出现过。在圣经中,蛇的作为包括:引诱人的始祖犯罪(创三 1~5);毒气害人(申三十二 31~33 );及所生的是火焰的飞龙(赛十四 29 )。但古蛇难逃地狱的刑罚(太二十三 33 ~36 )。
魔鬼(the Devil)在圣经中出现过 34 次,都在《新约》。魔鬼的作为包括:试探主耶稣(太四 1 );在神的田中撒稗子(太十三 39 );抵挡神的道(路八 12 );教唆犹大卖主(约十三 2 );压制人(徒十 38 );遍地遊行,寻找可吞吃的人(彼前五8 );及犯罪(约壹三 8 )。但魔鬼终将被扔进永火(太二十五 41 ; 啟二十 10 )。
撒但(Satan)在圣经中出现过 48 次,在《旧约》《新约》都出现过。撒但的作为包括:攻击神的选民(代上 二十一 1 );与神的大祭司作对(亚三 1 );在天地之间往返(伯一 6~7 );不体贴 神的意思,只体贴人的意思 (太十六 21~23 );捆绑人(路十三 15~17 );动摇基督徒的信心(路二十二 31~32 );欺哄圣灵(徒五 1~4 );与基督作对(林后六 14~15 );装作光明的天使(林后十一 13~14 );阻挡圣工(贴前二17~18 );及行各样的异能、神迹和一切虚假的奇事,在那沉沦的人身上行诡诈(贴后二7~10)。
在天上争战的异象中,大龙和它的使者为何被摔在地上(啟十二 9)?这是因为神的救恩、能力、国度、并他基督的权柄都来到了(啟十二 10 ;十一 15~18 ),世上的国成了我主基督的国,主基督败坏那些败坏世界之人的时候到了(啟十一 15~18 )。
台湾作曲家侯德健曾写了一首歌,叫《龙的传人》。1988 年他还在央视春晚演唱了这首歌,风靡全国。歌中唱到:“古老的东方有一条龙,它的名字就叫中国。古老的东方有一群人,他们全都是龙的传人。”习近平主席同特朗普总统参观故宫时,也向特朗谱说:“对,我们这些人也是原来的人。黑头发、黄皮肤,传承下来,我们叫龙的传人。”
特朗普说:“这太棒了!”1当我们在《啟示录》中认识了“大龙”的真实面目之后,是否会因着圣灵对“龙”的文化和“龙的传人”的观念有了不同的解读和认识?
我们在天上的父,愿圣灵怜悯我们的每一位同胞,告诉他们并使他们相信,他们本是神的子民(彼前二 10),要脱离那恶者(约十七 15),不要再作罪的奴仆即“龙的传人” (罗六 16)。奉主基督的名,阿门。
1 摘自习近平主席夫妇同特朗普总统夫妇参观故宫时的对话(2017 年 11 月 8 日,根据央视视频整理)
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【啟十一 15】第七位天使吹号、天上就有大声音说、世上的国、成了我主和主基督的国.他要作王、直到永永远远。
《啟示录》第十一章为我们啟示了三个异象,即(1)仆人约翰被指示用苇子丈量神殿,(2)神的两个见证人传道、殉道、復活和升天,以及(3)第七位天使吹号。
旧约记载了所罗门王建造的圣殿(第一圣殿),于主前 587 年毁于巴比伦王尼布甲尼撒二世(王下二十五 8~9 )。以色列人被掳到巴比伦 70 年后,回到耶路撒冷,在犹大省长所罗巴伯和大祭司约书亚领导下重建圣殿(第二圣殿),应验了神“七个七”的预言(但九 25 ; 亚 一 16 ) 。主前 19 年,希律王开始扩建第二圣殿,工程持续到主后 64年完工。于主后 70 年毁于罗马将军提多,应验了神“六十二个七”的预言 (但九26 )。神在《啟示录》通过仆人约翰被指示用苇子丈量神殿的异象预言在末后“一个七”,将有另一个圣殿(第三圣殿)被建造(啟十一 1)。第三圣殿的完成是“一七之内”即七印开啟过程中的标誌性事件(但九 27)。通过这一异象,我们可以看到:神将让以色列全家反省他们过去残害主耶稣的罪(徒二 22 ~23 );神也明察以色列人和假先知所犯的恶和不顺服 (耶二十三 10~11 );但神的救恩终要临到以色列民(赛四十二1~4 ; 罗十一 28~32)。
两位见证人的异象使我们看到神要通过两位见证人为耶稣作见证,告诉以色列人他们当年钉在十字架上的耶稣,就是他们千年所盼望的弥撒亚,并且,要通过这两位见证人在世人面前再现主耶稣的传道、得权柄、施神迹、受难、復活的神迹。大卫家和耶路撒冷各国的民将因这样的神迹,全家认识主耶稣,痛苦悔改并得救(亚十二 9~14)。神在近2000 年前发出的异象中,预言在末世的七年中,世界各民、各族、各国、都有人观看两位见证人殉道后的尸首三天半(啟十一 9)。这在两千年前按常识是不可能的事情。但在互联网的今天,没有人会怀疑发生这样事情的可能性。这使我想起了主耶稣的话:天国近了,你们应当悔改(太四 17)
在第七位天使吹号的异象中,天上有大声音说:“世上的国,成了我主和主基督的国,他要作王,直到永永远远”(啟十一 15 )。 这一宣告位于《啟示录》二十二章篇幅的中央,也是《啟示录》给我们的核心信息。它应验了神在主前 500 年向先知但以理髮出的异象:当那列王在位的时候、天上的 神必另立一国、永不败坏、也不归别国的人、却要打碎灭绝那一切国、这国必存到永远(但二 44)。
世上的国在主耶稣揭开六印的过程中,经歷了世界级的敌基督(啟六 1~2)(揭开第一印)所带来的战争(啟六 3)(揭开第二印)、饥荒(啟六 4)(揭开第三印)和世界四分之一人口的死亡(啟六 7~8)(揭开第四印);经歷了史无前例的大地震(啟六12~1)(揭开第六印);有无数圣徒为神的道和为作见证被杀(啟六 9)(揭开第五印)。
在主耶稣揭开第七印(啟八 1),六位天使吹号的过程中,世上的国经歷了雹灾,地的三分之一被毁(啟八 7);有烧着的山扔在海中,海的三分之一被毁(啟八 8);有烧着的大星落下,众水的三分之一被毁(啟八 11);日、月、星的三分之一被击打以致黑暗(啟八 12);有蝗虫伤害折磨额上没有神印记的人五个月,叫他们生不如死(啟九4~6);有二亿马军如同现代战争的坦克一般,口中所出来的火与烟并硫磺灭杀了三分之一的人类(啟九 18);有在大灾中未被杀的人仍旧不悔改,继续拜偶像作恶(啟九20~21);也有神的见证人传道 1260 天(即三年半),受死,復活,升天(啟十一7~12);又有大地震,城就倒塌了十分之一,七千人死亡(啟十一 13)。
但当第七位天使吹号时,世上的国走到了尽头,敬畏神的名的人迎来了等待已久的时刻。因为,昔在今在的主 神、全能者,执掌大权作王了。外邦发怒,神的忿怒也临到了。 审判死人的时候也到了。 凡敬畏神的名的人得赏赐的时候也到了。 神败坏撒但之人的时候也就到了(啟十一 16~19 )。哈利路亚!神的奥秘成全了(啟十 7 ) 。
我们在天上的父、愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上、如同行在天上(太六 9~10),奉主基督的名,阿们。
《啟示录》第十章(神的话,在我口中甜如蜜)(郭跟成弟兄)
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【啟十 8~11】我先前从天上所听见的那声音又吩咐我说:“你去,把那踏海踏地之天使手中展开的小书卷取过来。”我就走到天使那里,对他说:“请你把小书卷给我。”他对我说:“你拿着吃尽了,便叫你肚子发苦,然而在你口中要甜如蜜。”我从天使手中把小书卷接过来,吃尽了,在我口中果然甜如蜜,吃了以后,肚子觉得发苦了。天使(原文作“他们”)对我说:“你必指着多民、多国、多方、多王再说预言。”
前六号的灾过去,第七号吹响之前,约翰看见踏海踏地之天使手中展开的小书卷。
从天上来的声音告诉约翰,要他把天使手中的小书卷吃了,并告诉他,这在你肚里发苦,但在你口中甜如蜜。约翰照此行,果然如此。
天使所拿的小书卷记录的是神的话。旧约书卷多次记录,神的话,在我们口中甜如蜜。例如,他对我说:“人子啊,要吃你所得的,要吃这书卷,好去对以色列家讲说。”
又对我说:“人子啊,要吃我所赐给你的这书卷,充满你的肚腹。”我就吃了,口中觉得其甜如蜜。(结 3:1-3)。类似的经文还有耶 15:16,诗篇 19:10,119:103。
神的话,在我们口中甜如蜜。圣经告诉我们这个世界的来龙去脉。人是怎样的人,神是怎样的神。人是如何的悖逆,而神的爱让基督在我们和他为敌的时候,为我们死,把我们从罪恶和死亡之中拯救出来。当我们读圣经看见神所成就的,看见这莫大的恩典,看见神对这个世界和人类的护理,看见神对我们在世和将来的应许,神的话就是我们快乐的泉源。读神的话,流入我们心里,发现神没有留下一样好处不给我们,神的话,在我们口中甜如蜜。
费解的是,为什么在约翰的肚子中又变苦了呢?神的话安定在天,永无改变,对我们的应许都在,好处也是未尝留下一样不给我们。约翰吃了书卷之后,天使要他“你必指着多民、多国、多方、多王再说预言”。明白了神的话,就明白了多民、多国、多方、多王的结局,就可以指着他们说预言。这个预言是什么?外邦发怒,你的忿怒也临到了,审判死人的时候也到了;你的仆人众先知和众圣徒,凡敬畏你名的人,连大带小得赏赐的时候也到了;你败坏那些败坏世界之人的时候也就到了。” (啟 11:18)当我们明白众人的结局,我们不是幸灾乐祸,心中的爱越多,越能体会神的忧伤,越能体会这灾祸临到众人,是怎样的伤痛。想想我们的家人朋友,他们沦落到灭亡的结局,我们告诉他,他们却无动于衷,我们心中的苦。
我们的天父上帝,感谢你的救恩,通过圣经告诉我们你的奥秘。我们常在你的话里,就常在你里面,你也常在我们里面。有你相伴,我们的日子就甜如蜜。我们看见那不认识你的人,知道他们与基督无关,在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望,没有神。我们就心中发苦,因你也不愿他们沉沦。愿你让我们能传讲你的话语,把你的爱通过我们的行动让世人能看见你荣耀的作为。奉我主耶稣的名,阿门。
《啟示录》第八章(众圣徒的祈祷升到神面前)(郭跟成弟兄)
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【啟八 3~4】另有一位天使拿着金香炉来站在祭坛旁边,有许多香赐给他,要和众圣徒的祈祷一同献在宝座前的金坛上。那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到神面前。
羔羊揭开第七印的时候,天上寂静约有二刻。约翰看见那站在 神面前的七位天使,有七枝号赐给他们。另有一位天使拿着金香炉来站在祭坛旁边,有许多香,那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到 神面前,到神宝座前的金坛上。
圣徒的祷告和天使拿的香的烟一起升到神面前。我们的祷告不是徒然的。即便是祷告的事情没有实现,我们的主也知道我们的祷告。主知道我们的心,所以我们的祷告不可能言不由衷,谁会自己欺骗自己呢?
不知道大家的祈祷生活如何?我觉得祈祷也是我信仰生活中的弱项,很需要操练和主在安静中相遇,但不知道如何行。我要祷告求主的引导。我日常会作几种祷告。睡觉之前,我会作一个总结的祷告,思想我今天所作,所言,所想。哪些荣神益人,感谢神的恩惠。哪些让神蒙羞,就在神面前认罪悔改。把今天的重担交托给神,一天的难处一天当就够了,求神赐给我一个好的睡眠。再思想明天所要行的,把这些祷告到神面前。早晨起来,先献上祷告,把我的今天当作活祭,献在主的面前,求神保守我凡事行在主的旨意中。大约在中午的时候,我为有需要的弟兄姐妹,家人(孩子)祷告。
祷告是我们向神倾心吐意。表明我们信他并倚靠他。我们祷告,是用心灵和诚实敬拜他,如果不是如此,祷告就不可能发生。我们知道神的大能,知道他的美善和慷慨,知道我们不过是尘土,他竟眷顾我们,所以我们愿意寻求他的旨意。而且只有我们愿意顺服他的带领时,他的旨意才向我们显明。祷告像一面镜子,照出我们心中的意念,至终让我们认识自己,清楚地看明自己内里的光景(好多时候,我们糊里糊涂,并不真正知道我们自己的光景),并改变自己。我们的祷告和天使手中的香的烟一起,升到神面前,这提醒我们,一方面,我们祷告神必听见,另一方面,我们要谨慎,近前听,敬畏神。
我们的天父上帝,感谢你接纳我们,给我们祷告的权柄,垂听我们的祷告。我们本不晓得如何祷告,求你的灵引导我们,让我们的祷告没有阻碍。愿我们的祷告,到达你的面前,成为馨香的祭,蒙你悦纳。奉我主耶稣的名,阿门。
《啟示录》第九章(大灾也不能得救不悔改的人)(郭跟成弟兄)
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【啟九 20~21】其余未曾被这些灾所杀的人,仍旧不悔改自己手所作的,还是去拜鬼魔和那些不能看、不能听、不能走,金、银、铜、木、石的偶像;又不悔改他们那些凶杀、邪术、奸淫、偷窃的事。
七印、七号、七碗是末世大灾难的时期。七号的第一号,地的三分之一和树的三分之一被烧了,一切的青草也被烧了。第二号,海的三分之一变成血。第三号,众水的三分之一变苦,就死了许多人。第四号,日月星的三分之一黑暗了,白昼的三分之一没有光。
今天看的第五号,铠甲满身的蝗虫,用蝎子的尾巴伤害头上没有神的印记的人五个月。第六号,伯拉大河的使者出来,用怪异的马口中所出来的火与烟,并硫磺,杀了人的三分之一。这些灾祸都远远超出我们的想像,但我们看见神保守属他的子民,那些伤人的蝗虫不能伤害头上有神印记的人。
约翰所看见的,这些大灾都是神的作为。神为什么要如此对待世人?以赛亚先知预告神差派弥赛亚拯救世人的信息,“主耶和华的灵在我身上,因为耶和华用膏膏我,叫我传好信息给谦卑的人(“传福音给贫穷的人”),差遣我医好伤心的人,报告被掳的得释放,被囚的出监牢;报告耶和华的恩年,和我们 神报仇的日子,安慰一切悲哀的人;”(赛 61:1-2)。主基督在拿撒勒的会堂,读了这句经文,对众人说,“今天这经应验在你们耳中了。”。不过主唯读到了报告耶和华的恩年(报告神悦纳人的禧年)(路 4:18-19),没有接着读“和我们神报仇的日子”。主基督的第一次来,是为了拯救世人,开啟了恩典时代。第二次再来,就是神报仇的日子(七印、七号、七碗之后,主再临地上,开啟了千禧年)。所以,这些大灾是神报仇的日子,凡是不属神的,都是属撒旦的,都在神的震怒之下。但是凡是属他的,都在他的荫蔽之下(啟 7:15-17,9:4)。
现在还是恩典的时代。愿意世人能够认识我们这位元创始成终的神。听过不少见证,9-11 的时候,很多人因着这灾难认识并信靠了主。现今的 Covid 疫情,也让不少人心生敬畏,知道我们人不过是尘土。主是有恩典的,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改(彼后 3:9)。但总是会有结束的时候。我所看见的那踏海踏地的天使向天举起右手来,指着那创造天和天上之物,地和地上之物,海和海中之物,直活到永永远远的,起誓说:“不再有时日了(或作“不再耽延了”)(啟 10:5-6)。
就是在这最后的日子,神仍然给人有机会悔改。但其余未曾被这些灾所杀的人,仍旧不悔改自己手所作的,又不悔改他们那些凶杀、邪术、奸淫、偷窃的事,他们受罚乃是咎由自取。这又和今日的世代何其相像。主啊,愿你让世人都能看见自己将来的结局,从而作出正确的选择。奉我主耶稣的名,阿门。
《啟示录》第七章(这些穿白衣的是谁?)(郭跟成弟兄)
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【啟七 13~17】长老中有一位问我说:“这些穿白衣的是谁?是从哪里来的?”
我对他说:“我主,你知道。”他向我说:“这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。所以,他们在 神宝座前,昼夜在他殿中侍奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥、不再渴,日头和炎热也必不伤害他们,因为宝座中的羔羊必牧养他们,领他们到生命水的泉源, 神也必擦去他们一切的眼泪。”
耶诞节马上要来了。耶稣基督是神给人预备的礼物。整本圣经都在讲这件事,神为人预备的救恩:耶稣基督。也就是我们总说的福音。福音是一个,但描述却不同。週一,我们分享的经文,他们唱新歌说:“你配拿书卷,配揭开七印,因为你曾被杀,用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来,叫他们归于 神,又叫他们成为国民,作祭司,归于 神,在地上执掌王权。”(啟 5:9-10),是福音的描述。我们现在看的啟7:13-17,是另一种描述。这些穿白衣的是谁?那位询问约翰的说,他们曾用羔羊的血把衣裳洗白净了,现在在神的殿里,羔羊牧养他们,领他们到生命水那里。这也是福音的描述。就如我们都经歷过的,羔羊的血洗净了我们的罪,可以坦然无惧地来到施恩的宝座前,为要得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助。最终我们要到主那里。这就是我们的福音。
我们在神宝座前,昼夜在他殿中侍奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇我们。不知道大家可羡慕这样的生活?之前一位弟兄分享,说他对永生不渴慕,他觉得是个问题。我觉得这是个生命的过程,可能我们的生命都会经歷一个过程,在这个过程中,拥有主并享受他的同在,经歷他,越来越知道他的美善,自然就渴望永远和他同在。希伯来书 11 章列出了一长串的信心伟人,说他们却羡慕一个更美的家乡,就是在天上的。因为神已经给他们预备了一座城(来 11:16)。保罗说,我正在两难之间,情愿离世与基督同在,因为这是好得无比的。然而,我在肉身活着,为你们更是要紧的。我既然这样深信,就知道仍要住在世间,且与你们众人同住,使你们在所信的道上又长进、又喜乐(腓 1:23-25)。保罗那时候在罗马囚禁,如果为主殉道,自认是好的无比。但生命都在主的掌握之中,活着事奉主,使人在所信的道上又长进,又喜乐,也是好的无比。我们若能理解保罗的处境,大家想想,这是不是也是我们每天处境的写照?所以,我们不丧胆。外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。我们在世上经歷这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀。
原来我们不是顾念所见的,乃是顾念所不见的;因为所见的是暂时的,所不见的是永远的。(林后 4:16-18)
我们的天父上帝,感谢你赐下我主耶稣基督,只有羔羊的血可以把我们的衣裳洗白净。我们才得以进入你的殿中。我们不再饥、不再渴,日头和炎热也必不伤害我们。感谢你的救恩,我们就是这穿白衣的人。看到我们的归宿,我们可以战胜我们的处境,在这弯曲悖谬的世界,也不丧胆,内心一天新似一天。奉我主耶稣的名,阿门。
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【啟 6:9~11】揭开第五印的时候,我看见在祭坛底下,有为 神的道、并为作见证被杀之人的灵魂,大声喊着说:“圣洁真实的主啊,你不审判住在地上的人,给我们伸流血的冤,要等到几时呢?”于是有白衣赐给他们各人,又有话对他们说:“还要安息片时,等着一同作仆人的和他们的弟兄也像他们被杀,满足了数目。”
羔羊揭开七印,一个接着一个。每揭开一印的时候,就有一些大事情发生。啟示录中间一大段,约翰所看见的异象,是七印,七号,和七碗。要明白这七印,七号,和七碗在末世的时间线,是件不容易的事,因为圣经没有很清楚地把这时间线说明。于是就有了不同的说法,教会灾前被提,灾中被提,灾后被提,有千禧年,无千禧年等。不管这些不同,七印,七号,和七碗的时间普遍认为是教会时期(现在)到某个时候(未来)发生的,7 年大灾难时期,是但以理所预言的第七十个七(但 9:24-27,前 69 个 7 从回归重建圣殿到羔羊被杀)。而结束的时间是基督再临地上,千禧年开始。
前四印出来了四匹马。第五印揭开的时候,约翰看见了“在祭坛底下, 有为神的道、并为作见证被杀之人的灵魂”。那些灵魂喊着要主审判地上的人,为他们伸冤。有话回答他们说:“还要安息片时,等着一同作仆人的和他们的弟兄也像他们被杀,满足了数目。”
不知道大家可有过困惑,为什么主让他的门徒们一个个被杀。他们都放下所有跟随主,难道主不能让他们在世平顺,寿终正寝?这里,回答这些殉道者的灵魂的话是,再等等,等殉道人的数目满足了。主还要更多的人殉道,你作何感想?前两天李爽分享过,殉道者的血是教会的种子。在初期教会的时候(就是基督教没有成为罗马国教之前),殉道是那时候的弟兄姐妹认为能为主作的最美的见证。后来,为了真理殉道的(反对罗马天主教的腐败,新教改革,在异教的地方传福音,在中国)不也大有人在。
主的意念大过我们的意念。世人以为好的,主看着一文不值。世人所不愿的,却是主的祝福。保罗前半生人前显贵,却是他最不堪的回忆。他的后半生,居无定所,颠簸流离,却是他喜乐平安的日子。耶稣说,“你们要记得我对你们所说过的话:没有仆人大过主人的。如果人们迫害了我,也要迫害你们 …”。所以我们遇见问题,不要问,为什么是我这么倒楣,而要问,主啊,你要我作什么来见证你。我们每天的日子,似乎殉道离我们很远,但我们可以放弃我们自以为该得的权力,在家人中,朋友中,同事中,放下我自己就为主作了美好的见证。放弃我心中所好,让我时间使用的更有意义。
我们的天父上帝,愿你看顾我们每天的日子,让我们明白你的心意。放下我自以为该得的权力,只愿彰显你的大能在我身上所改变的。奉我主耶稣的名,阿门。
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从第四章开始,约翰开始述说今后必成的事。经文从属天的视角开始,从天上俯瞰地上的事情。耶稣在《啟示录》第 2 章和第 3 章中完成了对教会的讲话和纠正,这七个教会包含了所有的教会在内。现在,在纠正完教会之后,主把约翰叫到天上:“你上到这里来,我要将以后必成的事指示你。”
【啟 4:2】我立刻被圣灵感动,见有一个宝座安置在天上,又有一位坐在宝座上。
首先给约翰留下深刻印象的是这个宝座和坐在宝座上的那一位,而它是这个异象的核心。约翰注目定睛看这个宝座和坐宝座者,他所描述的其余一切都围绕这个宝座展开。
无神论或唯物主义的基本论点是,“根本没有宝座”,根本不存在整个宇宙都必须服从的权柄和权力的宝座。人文主义的基本论点是,是有一个宝座,但坐在上面的是“人”。于是,古往今来,朝代更替,无数君王为了这个龙椅宝座,尔虞我诈,勾心斗角,竞相厮杀,为的是长久独佔龙椅宝座。从创造的角度讲,如果没有“一个宝座”、“一位至高的统治者”这些概念,人类就不可能存在。因此,如果有人篡夺了神的宝座,那他就无可避免地会让自己或是别的人登上宝座。然而,这宝座不是人的,有一位坐在这个伟大的属天宝座上。宝座是一个强有力的宣言,不仅表明神的存在,还表明祂的主权、合法的统治权,以及祂享有审判的特权。除非我们在思想中确信,在天堂有一个宝座,有一位坐在这宝座上,而圣经所啟示的神就坐在这个宝座上统治万有;否则我们无法对这个世界有任何正确的认识。
约翰强调天上的宝座以及在宝座前的敬拜特别针对的是当时罗马帝国的皇帝崇拜,他们将罗马皇帝神化,为之建造神庙,让人跪拜罗马皇帝。而在这种逼迫之下,约翰强调天上的宝座,旨在让基督徒认识到在这个宝座上的是万王之王统治万有的神。正如马太所言:【太 10:28】那杀身体不能杀灵魂的,不要怕他们;惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的,正要怕他。因为:【啟 4:11】“我们的主,我们的 神,你是配得荣耀、尊贵、权柄的,因为你创造了万物,并且万物是因你的旨意被创造而有的。” 言外之意,任何地上的君王是不值得敬拜的。作为在拔摩海岛被囚禁的老约翰,他一定知道他这样写所冒的风险,但圣灵感动他这样写,让我们知道宝座的含义:基督徒的人生必须是在宝座前的人生;基督徒的服事也应该是在宝座前的服事;基督徒的敬拜必须是在宝座前的敬拜。他特别写了宝座前服事的 24 位长老,因为那时做教会领袖意味着为主徇道。这的确让无数忠实信徒为主献身,幼小的基督信仰就在这徇道者的鲜血中孕育长大。
主后 156 年,八十六岁的示每拿老主教坡旅甲 (Polycarp)被带入刑场,临刑前,罗马总督要他背弃基督,放弃信仰,告诫他说:“看看你,这把年纪了,快奉凯撒的名起誓求一条生路”。但是,八十六岁的老主教环顾一望无际的异教徒以及他们的脸孔,向他们挥挥手,仰望天空,歎息道:“快离开不信神的人吧!”罗马总督继续说:“快起誓吧,然后我会释放你;快诅咒基督。” 坡旅甲的回答既清晰又勇敢:“我服事主几十年,祂从未亏待我;对这位拯救我的君王,我岂可开口亵渎祂?” 于是,从容就义。
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啟示录二、三章中所描述的七个教会是使徒约翰写啟示录的时候字面上的七个教会。 虽然是字面上的教会,但对今天的教会和信徒来说有属灵的意义。这些书信遵循一个共同的模式:基督首先宣明自己的身份,其次宣告每个教会的光景、劝勉、和责备,然后发出对教会中得胜者的呼召。虽然这七封信是针对个别的教会,但写信人还是声明:圣灵向众教会所说的,凡有耳的,就应当听。
对于七个教会的描述,后世分为两大神学流派,主流三位一体教派认为: 这封信的第一个目的是与字面上的教会交通并满足他们当时的需求。 第二个目的是揭示歷史上七种不同类型的人或教会并在神的真理上指导他们。另一派的观点认为:这七个教会预示教会歷史的七个不同时期,持这一观点在华人中主要是倪柝声派系的小群教会。这种观点的问题在于,七个教会中的每个教会描述的问题可能适合歷史上任何时期的教会。 所以,儘管七个教会代表七个时期可能会在教会歷史上找到一些事实,但在这方面有太多的猜测。
我们应该关注的是主通过七个教会给我们的信息。 这七个教会是:请点经文
(1) 以弗所教会 ( 啟 2:1-7) ——离弃了起初爱心的教会(2:4) 。
(2) 士每拿教会 ( 啟 2:8-11)—— 将受到逼迫的教会(2:10) 。
(3) 别迦摩教会 ( 啟 2:12-17)—— 需要悔改的教会 ( 2:16) 。
(4) 推雅推喇教会 ( 啟 2:18-29)—— 有一个假女先知的教会(2 :20 ) 。
(5) 撒狄教会 ( 啟 3:1-6)—— 不警醒的教会 (3:2) 。
(6) 非拉铁非教会 ( 啟 3:7-13)—— 忍耐的教会 (3:10) 。
(7) 老底嘉教会 ( 啟 3:14-22)—— 信仰不冷不热的教会 (3:16) 。
一个有趣的现象是,在小亚细亚的这七个教会所处的地理环境似乎严重影响了这七个教会的属灵素质。作者这样写,也是因材施教,采用当地信徒熟知的事物,让人更加具体地明白主的教导。例如,被主指责为不温不火的老底嘉教会,其地理位置就在一个周围有温泉的地方,这种温水的现象被主指责其教会在灵性上不温不火的缺陷。
以弗所是爱琴海岸的一个大海港,在罗马时期,它是亚细亚省最富庶、最伟大的一个城市,城内偶像林立,道德败坏,因为它位于东西交通要道上,是从两河流域到罗马必经之地。在这种异教环境中建立教会就实属不易,保持教会的圣洁就更加艰难,因此主责
备他们:【啟 2:4】然而,有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了。这给我们
今天的信徒一个提醒,是否我们丢弃了刚刚信主时的火热?
士每拿原先是希腊人的殖民地,但在西元前第七世纪时被吕底亚人的军队所摧毁,一直到西元前 361-281 年间,亚歷山大的一个继承者利司马斯才重新建造。因此主在给这教会的信息时强调,他是首先的、末后的、死过又復活的,由于士每拿这个城市曾经歷过完全的摧毁,而后又重新建立,好像死过又活一般,因此对这描述使得当地教会一定有更深的体会。
别迦摩位于示每拿北边,原为希腊帝国分裂后之西流古王国的首都,西元前 133年,其国王驾崩时遗言将其国土归给罗马管辖,后来就成为亚细亚省的首都。可能是因为它是罗马的行政中心,对于推行该撒崇拜不遗余力,皇帝崇拜的第一座神庙就是在此建立。因此主责备他们:【啟 2:15】你那里也有人照样服从了尼哥拉一党人的教训。意为别迦摩教会屈服于世俗政权,在真道妥协动摇。就像今天的三自教会,成为政府控制和打压真教会的帮凶。因此主对他们的警告也特别严厉:【啟 2:16】所以你当悔改,若不悔改,我就快临到你那里,用我口中的剑攻击他们。
推雅推喇在别迦摩的东边,虽然它是一个重要的军事据点,但由于它位于一个开敞的山谷上,缺乏居高临下的优势,没有长期防御的本钱,每逢战事发生,还需倚赖别迦摩来打头阵来抵挡入侵者。在罗马的道路系统中,推雅推喇是一个重要的转驳点,因为从别迦摩到老底嘉,以至于到东边各省,都要经过它。它是一个重要的製造中心,特别是染料工业、羊毛业、陶瓷业、製铜业等,有许多的同业工会组织。保罗第二次旅行宣教,在腓立比城遇见的卖紫色布的妇人吕底亚,就是从推雅推喇城来的;她就是个染料外销业者(徒 16:17)。这种紫色染料今天还在当地生产,称为土耳其红。该城出产一种品质上乘的铜,因此在给推雅推喇教会的话语中,对主耶稣的描述是“脚像光明铜”。【啟 2:20】
然而,有一件事我要责备你,就是你容让那自称是先知的妇人耶洗别教导我的仆人,引诱他们行奸淫,吃祭偶像之物。他们中间有一个自称为先知的妇人耶洗别,教导人与世俗妥协。这是为了在推雅推喇做生意的商业利益的缘故,参加各种社交活动,免不了有应酬之事,连带吃祭偶像之物与行奸淫的事情发生。主责备他们,要他们悔改。对于那得胜又遵守主命令到底的,主要赏赐他们权柄制伏列国,又要把晨星,也就是主自己赏赐给他。同时给我们今天信徒的提醒是:基督徒在从事商业活动时,应该如何才能够守住原则同时又可获利?
《啟示录》第三章(七个教会的啟示-续)(郑艺牧师)
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啟示录第三章有三封信给三个教会
(5)撒狄教会
撒狄在推雅推喇的东南方,位于一个高原上,它是里底亚王国的首都,在克利萨斯王的统治底下,它繁荣兴盛,几乎等于是财富的代名词。撒狄由于有险要的地理位置,住在里面的人以为它是个攻不破的城堡。但是在歷史上,它却曾经被攻陷两次,这都是因为撒狄的人太过于自信、疏于防范。撒狄后来就意志消沉,了无斗志。撒狄过去虽然曾经座落于重要的商业大道上,但是在罗马时代,它已经没落。西元 26 年,有人曾提议要在这里盖一座皇帝崇拜的神庙,后来这座神庙盖在士每拿。主给撒狄教会的信息是:【啟3:1】我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。他们的行为在上帝面前没有一样是完全的,主要他们悔改警醒,若不警醒,主要临到,像贼一样。幸好在撒狄教会中还有一些是未曾污秽过自己的人,他们要穿白衣与主同行,他们的名字要记在生命册上,而且在上帝面前,主要承认他。
(6)非拉铁非教会非拉铁非位于撒狄东南方一个山谷的顶端,从这里经过撒狄再到士每拿就可出海。
它是七个城市中最年轻的一个,是西元前第二世纪,别迦摩国王优美尼斯(Eumenes)为了纪念他兄弟亚他鲁斯对他的忠诚所建。亚他鲁斯的忠诚为自己赢得了一个美名:非拉铁弗斯(Philadelphus 美国的费城也是这个名字),其希腊字的意思就是兄弟之爱。非拉铁非位于地震地带,西元 17 年,这里遭遇一次大地震,周围城市多被摧毁,非拉铁非虽然倖存,但是由于仍有许多余震,城内的人常常需要出城逃难。后来,为了感谢罗马皇帝出资协助重建,城市的名字自动改为新凯撒利亚;维斯帕先年代(69-79A.D.),它又一次改名,叫法拉维亚(Flavia)。在这七个教会中,非拉铁非是最受主称讚的,因为他们忍耐遵守主的道。主给他们的称讚和应许如下:(1) 遵守主的道,没有弃绝主的名,这就像非拉铁弗斯以忠于他的兄弟出了名一样;(2) 要给他们一个敞开的门,无人能关;(3) 犹太人要在他们脚前下拜;(4) 得免试炼;(5) 得胜的人,他们要在上帝的殿中作柱子,有上帝的新名在上面,而且他们不必再惊慌地出去,好像在躲避地震一样。这里提到新名,非拉铁非的信徒一定有很深的感受,因为他们的城市也有新的名字。主说,他必快来,要他们继续持守这道,免得有人夺去他们的冠冕。后来歷史的发展,亚细亚其他城市在回教徒进攻时都相继沦陷,只有非拉铁非一直屹立不倒,一直保有希腊基督徒城市的色彩。一直到十四世纪中叶,它才落入回教徒手中,不过城内至今仍然有基督教会存在,这在土耳其境内是非常罕见的。
(7)老底嘉教会
老底嘉位于非拉铁非的东南方,以弗所的东方,是叙利亚西流古王安提阿哥二世在西元前第三世纪所建,用他的妻子 Laodice 的名字为城市名。老底嘉位于交通要道的转接点,西通米利都、以弗所港口,东向叙利亚,北到别迦摩,南到亚大利(徒 14:25)。这个战略性地点使老底嘉成为一个重要的商业中心,市内有不少银行。它出产黑羊毛,是一个制衣业中心,同时,它也是一个医药中心。不过老底嘉这个城市有一个弱点,它缺乏足够的水源,水必须从远方南部一个温泉以水管接过来。如此富庶的一个城市,主给该城教会的言语却只有责备,没有称讚。老底嘉教会的主要问题是不冷不热。或冷或热都还好,不冷不热最令人难以忍受。老底嘉教会的人以为自己富足,其实是贫穷,这和士每拿教会刚好相反。他们以为能够製造上等衣服,主说,他们其实像赤身露体一样。他们又以为能够出产最好的眼油和耳油,主说,他们却是瞎眼的。主对他们说:【啟 3:19】凡我所疼爱的,我就责备管教他,所以你要发热心,也要悔改。【啟 3:20】看哪,我站在门外叩门,若有听见我声音就开门的,我要进到他那里去,我与他,他与我,一同坐席。
总结:从以上七个教会的状况来看,很多教会表面上很不错,但是在主眼光中却不然;有些信徒表面上很属灵,但是在主的眼中却不然。主对我们的状况最清楚了。我们内心如何、行为如何,他都知道,我们所受的苦,他也知道。大家可以思考一下,我们的教会像这七个中的哪一个?但愿我们在主面前,靠主作完全人,作主所喜悦的人;我们的教会也蒙他所喜悦。