金融财经是人类因应时间分配或交换资源的活动。外部交易，即借贷和投资，而非实体内部的资源分配。「金融财经」一词，各方之间财务交易的简称。家庭和机构内的财务管理功能也涉及因应时间的资源分配，如此类推，许多相同的原则都适用。尽管如此，内部财务管理 – 例如，预算或项目规划 – 确实有其自身的特殊情况。

因此，当有人想在某个时段借用某些资源，而通过与坐拥闲置资源的人作出安排时，金融财经就出现了。借方愿意付出一个代价（例如利息），以取用目前的资源，而贷方愿意暂时弃用目前的资源，以换取未来的利润或回报。假设一切顺利，贷方让借方在有需要时（现在）得用资源而受惠，而借方则因未来资源增长而使贷方得益。如果一切顺利，借用资源能归还贷方，双方就可因借方善用资源而获益。

金融财经是人类因应时间作出资源分配和交换的活动。为简单起见，我们用「放贷」一词来指以一切提供资源的形式，包括债务、股票、衍生工具等。因此，贷方可以是有银行存款的家庭，但也可以是股票投资者、私募基金投资者、或为退休基金供款员工。同样，借方可以是向银行借钱的家庭，但也可以是出售股票的企业、借钱买屋的家庭、或在公开市场发行债券的政府实体。一般所指，就是以市场为基础进行的互利互惠，自愿性质的交易。

几个世纪以来，几种机构的发展，为资源的借贷大开方便之门。银行、投资银行、共同基金、小额信贷组织、信用社和许多其他组织已经出现，撮合借款人和放款人，促成资源交换及重新交换，以满足借贷双方的需要。例如，共同基金容许大众投放适量资金在一系列股票及债券，个人投资者实在难以应付其高昂成本及复杂操作。常用于金融的合约或工具包括债务和股票，以及许多旨在满足特定借款人或储蓄户需求的混合产品及衍生工具。奉主蒙恩! 阿们!