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“耶和华说：‘我要显我一切的恩慈，在你面前经过，宣告我的名。我要恩待谁，就恩待谁；要怜悯谁，就怜悯谁。【出 33: 19】

神的恩典是随神意给予人的，神不需要向任何人交代他的做法。

苦难的含义广泛而深刻。人类的苦难包括痛苦和灾难。它既是指因疾病或意外的灾祸所造成的，肉体显而易见的痛苦，也涵盖了人内在的心灵的创伤和痛楚。这是更重要、更深层的。它既包括人为的灾难，也包括人类所无法抗拒的自然的灾难。

苦难是人类的一门大学问！经历和思考苦难之后，在神的智慧的啟示光照下，人类会更清楚地意识到自身的败坏、无知、无能、无力和无奈。这往往也是人类对所有这些无法抗拒的事物背后的那位隐秘者的呼求，做出回应的时候。

苦难和恩典，都在人生必然经历的。不同之处是，苦难的降临由不得人，遭遇苦难的人也无法迴避。恩典的内涵更为丰富和奇特。恩典首先是指来自神的爱，包括但不限於慈爱、恩惠、良善、怜恤、宽恕等等。

特别需要关注的是，恩典常与“约”字连在一起連用，表明立约双方对所立之约，持有的忠贞和坚定的态度。苦难的存在，犹如恩典的临到一样，是深奥难测的。根据圣经，苦难不是受造世界本有的。在创世之初，神所造的一切都甚好，但因为罪恶闯入世界，苦难也以各种方式，现身于已经堕落的世界。

苦难可以是罪的后果，个人、民族、国家都可能会如此；苦难有时是从神而来的惩罚、管教或处分；苦难有时是预备来彰显神的圣名和大能的；苦难还可能是试验或磨练人的意志的方法，甚至是使人与神更亲近、使人依靠神的方法，藉此使人与神的关系更新、生命更新。苦难可以使人受益，也可以使人受损。苦难伴随人类直到新天新地，才会最终废止。

或许会有人宁愿苦难不存在！若这个世界没有苦难，将会怎样？从教育的角度看，我们都知道苦难有惩罚 – 不经厉疾病的人不知道什麼是健康；没有痛哭悲伤的人类，如何能理解幸福和欢乐？温室的花朵哪来强韧的生命力？

神从未应许，人类在堕落之后不会有苦难和悲伤。而人类歷史清楚地表明，神的子民比其他人更深切感受到苦难的重压和熬炼。但是，他们也深知道，个人和整个人类的受苦，都掌握在神的手中，苦难也是从神应许的、神可掌控的。因此凡忠心信靠神的儿女，更应正视苦难和神的恩典、神的爱，以及苦难和公义的关係。

诗人以特有的机敏和洞察力勾勒出痛苦和喜乐、幸福的关联 – 苦难与恩典就这样不可思议地关连。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!