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有四个主要群体被比特币系统所吸引。

1.痴迷于隐私的人。

2.鄙视政府、法定货币，和/或联邦储备系统的人。

3.对在线实验和/或点对点计算感兴趣的人。

4.对经济投机感兴趣的人当然，这一名单并不详尽，而且这些群体之间有很多重叠之处。但该系统的性质使其对这些群体具有吸引力，正是因为这是其创始人的意图。

关于中本聪，我们对这个既设计了比特币概念又设计了原始比特币程序的男人（或女人）几乎一无所知。他的名字是日文，但没有日文版的比特币程序。中本聪无论是在他的代码中还是在他稀少的网上著作中都没有写过一行日文。在2007年开始比特币项目后，他的参与在2010年底逐渐减少。此后，他就再也没有消息了。至于他的政治动机，唯一的线索是他在一个密码学邮件列表中留下的信息。在回应一个关于比特币系统“对社会有用且有价值”的说法时，中本聪写道：“如果我们能正确解释它，它对自由主义观点非常有吸引力。虽然我对代码比对文字更在行。”在评估新技术时，创始人的意图和动机通常不受关注。然而，对于像比特币这样的基于点对点计算的系统，创始人的意图和动机可以成为理解项目如何发展及其成功可能性的一个有用起点。众包技术项目往往是由政治和社会问题驱动的，也有的时候是由经济驱动的。比特币就是一个典型的例子。这个系统很麻烦，使用范围有限，而且有很多经济上的缺点，这些缺点远远超过了 – 至少对普通用户来说 – 任何优点。

推进该系统的主要动机是推进网络自由主义者共同关注的问题：在线隐私和对法定货币的蔑视。然而，一些隐私爱好者的担忧与抽象的政治自由关系不大，而是希望将他们的金融交易隐藏在执法部门的视野之外。例如，几年前，丝绸之路网站（Silk Road）因成为第一个接受数字货币的非法毒品在线市场而成为头条新闻。虽然比特币的用户可以保持匿名，但他们并不是不可追踪的。

具有讽刺意味的是，那些自认为用比特币来掩盖交易的吸毒者，很可能让美国毒品管制局更容易收集到他们购买的数据库。然而，购买毒品并不是比特币帮助促进的唯一逃避政府的活动。它们还可以让美国公民使用外国赌博网站进行在线赌博，并绕过美国政府对在线赌博的禁令或将资金转移到离岸赌博网站。这种货币还允许人们避税，并能促进对联邦调查局正在监视的团体的捐赠。

比特币的缺点是什么？对于那些不迷恋匿名、不打算迫使美国回归金本位的人来说，避免进入比特币市场的理由很多。

第一，可兑换性。其他货币可以兑换成其他金融工具（从美元到支票到存款证明等等），并通过许多第三方服务（如Visa，PayPal，花旗银行）进行，而像比特币这样的商品货币只能兑换成法定货币，而且只能通过在线交易所兑换。事实上，除非你的电脑在加班挖比特币，否则获得该货币的唯一途径就是从某个在线交易所购买。而这些交易所是完全不受监管的，而且会出现不会影响其他金融市场的问题。例如，在2011年，最大的比特币交易所MTGox出现了安全漏洞，导致近50万个比特币被盗（当时价值约900万美元，今天价值80亿美元）。这次盗窃导致比特币的价值从17.5美元崩溃到1美分，后来市场才得以恢复。

第二，不稳定性。MTGox漏洞（以及随后的市场崩溃）给比特币所有者上了关于商品货币的严肃一课：它们可能是非常不稳定的。从2010年10月1日到2011年6月9日的8个月时间里，比特币的市场价值从0.06美元暴涨到29美元，翻了9667倍。

这样的升值在2012年有所下降，在2016年底，一个比特币只值13.51美元。不过，后来比特币的交易价格升到19,790美元，然后又暴跌至16,000美元左右。任何在2010年10月购买了价值1000美元比特币的人现在拥有的是价值120万美元的比特币。然而，可兑换性问题将使比特币“鲸鱼”几乎不可能在不使市场崩溃和整个货币贬值的情况下提取他们所有的收入。为了利用估值的增加，在一段较长的时间内逐步抛售是必要的。

不过，作一个被估值过高的货币的卖家，还是比作为一个买家要好。温克莱沃斯双胞胎（Winklevoss twins）是因与Facebook的法律纠纷而闻名的百万富翁，声称拥有目前所有比特币的1%左右（约108,000个）。他们在2012年开始购买该货币，使一些早期的比特币持有者变得非常富有（他们所持货币的当前价值：约17亿美元）。

事实上，确保你获利（或至少不亏损）的唯一方法是在2009年购买了比特币。那一年有300万个比特币被铸造出来，占将会被创造的比特币总数的13%。当时只有很少人（主要是密码学邮件列表的读者）意识到了比特币的存在，因此能够获得该货币的不成比例的份额。在地球的某个地方，有经济头脑的黑客（也许包括中本聪）正通过慢慢卖掉他们的数字货币而发财。

第三，反欺诈能力不足。中本聪特别强调比特币交易不可逆。但交易的可逆性正是鼓励人们信任电子商务系统的主要特征之一。如果你知道你的钱丢失了，而且如果你被骗了，也无法获得归还，你就不太可能相信网上的任何卖家或买家。这将抑制对所有商家的信任，而不仅仅是欺诈性的商家，并减少在虚拟环境中交换金钱的愿望。

第四，商品和服务的来源有限。一旦你获得比特币，你可以把它们花在什么地方？主要是在线服务，如软件、技术支持和网络托管——这些服务可以很容易地使用目前的电子商务系统如PayPal来支付。现在很少有离线商家接受这种虚拟货币。虽然未来可能会有所改变，但缺乏购买商品和服务的地方限制了该货币作为交换媒介的作用。

第五，创造货币的资本和资源浪费。 这就像约旦·巴洛（Jordan Ballor）发出的问题： 一个比特币区块在人类实际效用方面代表什么？我也担心这是一个寄生在现实世界资源上的系统，例如，煤炭提供了很大一部分电力，而这些电力被用来运行计算机，以便它们能够反过来“开采”一些完全虚拟的东西。

这类似于亚当·斯密对依赖金银货币愚昧性的担忧：通过在任何国家流通的金银货币，土地和劳动的产品每年流通并分配给适当的消费者，与经销商的现成货币一样，都是死货。它是国家资本的一个非常有价值的部分，但对国家却没有产生任何作用。银行业的明智运作是通过用纸代替大部分金银，使国家能够将大部分死库存转化为活跃的生产性库存；转化为对国家有产出的库存。在任何国家流通的金银货币可以非常恰当地比作一条公路，虽然它流通并把国家所有的草和玉米运到市场上，但它自己却没有产生任何一堆草和玉米。银行业的明智运作，通过提供（如果我可以允许这么粗暴的比喻）一种穿越空气的马车道，使国家能够将其很大一部分公路转化为良好的牧场和玉米田，从而大大增加其土地和劳动的年产量。

第六，比特币容易出现通货紧缩和投机泡沫。通货紧缩，即一般价格水平的下降，发生在商品和服务的价格相对于特定参考度量的下降。通货紧缩的发生不需要商品和服务本身的价值下降，所需要的只是货币本身的价值增加。这正是比特币存在的整个过程中所发生的事情。

“互联网完全是由色情业资助的，”格雷格·菲茨西蒙斯（Greg Fitzsimmons）在第23届成人娱乐业年度颁奖典礼上这样说。色情业推动或促进了许多网络最有用的创新 – 实时聊天、流媒体视频、在线支付系统 – 以及快速宽带网络的普及。作为基督徒，我们应该认识到，网络色情制品对道德和社会的破坏是不可估量的，但它也是信息技术许多领域创新的驱动力。

同样，对比特币实验感兴趣的人有一种特性 – 高度积极、精通技术 – 很可能引发新的前沿方法、技术或政策，改变电子商务、安全和在线隐私。比特币或其他加密货币可能为未来的转账方式铺平道路，规避目前高昂的交易制度，使更多的钱可以直接转给有需要的家庭成员。（即把比特币卖给那些认为价格会涨得更高的人）。

作为一种货币，比特币的故事很可能只会成为将来晦涩的经济期刊中的一个脚注而已。然而，加密货币对信息技术和基于点对点的信任系统可能同样重要。我们基督徒必须问的问题是，为这样一个系统的发展提供资金是否是明智的管理，在这个系统中，成千上万的人最终将失去真正的、重要的财富，而这些人只是希望这个系统能带来有用的创新而已。奉主蒙恩! 阿们!