神为所拣选的人设立恩典之约,要借着一位救主,救他们脱离罪恶和愁苦,进入被拯救的位置。人因着堕落被陷入悲惨的旋涡里,无法自拔;但神喜悦与他们立一个新的约,要借着一位救主,拯救他们的性命。就是神与堕落的人所立的一种庄严的盟约和契约;在此约中,我们的主确定成为我们的神,我们要作祂的百姓。
在这约被订立之前,神与人之间只有敌对。神不爱我们,因为人是得罪神的受造之物,不可能为圣洁的神所爱;而且我们也不爱祂,因为被神所定罪的罪人不可能爱神;但是神在新约中找到了使两方复和的方式,所以称它为平安之约是很合适的。
当我们破坏了前一个约,抛弃自己的时候,上帝甘愿再设立一个新约,这是出于祂的恩典。祂会赏赐我们接纳此恩约的怜悯之心,并且赏赐我们力量去遵守这约中的条款。这一切纯然为恩典。
神与我们立约,让我们紧紧地与祂联系着;在我们与神立约之后,人若离弃神,是极不敬虔并令人憎恶的事。在人与神立下严肃的约定之后,违背神、远离神,就是一种伪证。
恩典之约要求善行,仅仅只是为了表明重生生命的存在。在第一个约里要求善行为救恩的基础;在新约里,神要求善行是为了证明我们对祂的爱。在新约里,神对善行的要求是为了表彰祂在我们身上的恩典。
这是为了要使受造之物 – 人 – 弃绝一切的自夸。信心是谦卑的恩赐。信心,由基督那里衔取了一切,并归一切荣耀给基督。它是一个极其谦卑的恩赐,因此,神选择这个恩赐来作为契约中的条件。
若信心是恩典之约的条件,擅敢行事的罪人就要被摒弃在此新约之外了。这些任意妄为的罪人承认有恩典之约,也接着说他们必定会得救;但是你曾听过一种没有条件的合约吗?这新约的条件就是信心,如果你没有信心,你就和这约没有任何的关系。我们凭着信心,活在基督里,祂要为我们立永约,並得着神丰盛的恩典。奉主耶稣圣名蒙恩! 阿们!