给上帝盖房子，也有烂尾工程

174神殿重建终竣工.

“你们要归向我，我就回到你们那里。这是万军之耶和华说的。”【撒 1 :3】

十五年过去了，从巴比伦回来的几万人在耶路撒冷及周围圈地盖房，开荒拓园，慢慢繁衍出新一代人口，有的年轻人已与当地女子通婚。圣殿的重建却始终没有进展，主要阻力来自当地的官员，他们碍着居鲁士的王令虽不敢公开反对，但想尽办法磨工拖延。犹太人心中明白却无可奈何，筹来的金银在圣殿奠基后很快花费殆尽。

十五年后，居鲁士王早已战死作古，大流士王刚刚登基，施展新政。四万犹太移民十五年后已慢慢老去，并因生活安定而慢慢失去对圣殿的兴趣。只有首领所罗巴伯和祭司耶书亚心中焦虑，但又无计可施，只能常常暗中祷告。

大流士做王第二年八月的一个清晨，夏热将尽，秋意初显，天却大旱，地里的庄稼长得稀稀拉拉，葡萄藤上挂着的葡萄寥若晨星。地里却满了起早贪黑照料庄稼的犹太百姓，各各愁眉不展，算计着这微薄的秋收怎样才够熬到明年的麦收。所罗巴伯和约书亚站在田头，和几个长老在树荫下商议秋收后庆贺住棚节之事，众长老们听到自家摊派的费用，嘴上不说，心中却暗自不悦。

日头渐渐升高，路上有人走来，众人抬头望去，都认得来人，他名叫哈该，是耶和华的先知。哈该走进树荫，与众人行礼。众人却不答话，等他说明来意。哈该便问道：“众位，今年秋天收成将会如何？”

众人仍不答话，心知他必会自问自答。

在一片沉默中，哈该果然又说：“我之所以冒着日头前来，是耶和华有话临到我，要我告诉列位：你们要认真反省自己的行为，你们种多收少，吃不饱，喝不足，穿不暖，挣来的工钱却放在漏口袋中。你们盼望丰收，却收获甚少，你们把收成带回家，我却把它们吹走。这是什么缘故？万军之耶和华告诉你们：因为你们都忙于建自家的房子，任由我的殿一片废墟。因此我让旱灾临到大地、群山、五谷、葡萄、橄榄和人畜，使你们一切的劳碌付诸东流。”

一阵热风刮来，地里庄稼干枯的叶子哗哗作响，如沉闷的叹息。所罗巴伯终于打破沉默，问哈该道：“请问我们该如何做？”

哈该手指圣殿方向，说：“这殿还是一片废墟，你们却住在华丽的房子里。因此，你们要上山伐木，重建这殿，好让我欢喜并得到尊崇。这是耶和华说的。”

哈该走后，所罗巴伯和约书亚与众人商议，决定恢复圣殿重建。二十天后，停滞了十五年的圣殿工程被重启，耶路撒冷又成为一个巨大的工地，到处想起叮当的撞击声。哈该和另一位先知撒迦利亚每日来到工地，宣讲上帝的话，鼓励众人。

这消息自然传遍了犹大全地。一日，几个官员来到圣殿工地，所罗巴伯和约书亚上前迎接，认得来人，却是河西总督达乃和他手下的高官。他们问二人：“谁批准你们在这里大兴土木的？负责的工头都叫什么名字。”

二人回答说：“我们是天地之上帝的仆人，正在此重建圣殿，它由多年前以色列的一位伟大君王所建。但我们的祖先触怒了上帝，上帝便把他们交在巴比伦王尼布甲尼撒的手中，任凭他摧毁了这殿，把我们的祖辈掳到巴比伦。然而，波斯王居鲁士在其统治元年，降旨重建此殿。他还取出尼布甲尼撒从圣殿掳来的器皿，交给他委任的省长设巴萨，叫他把这些器皿带回耶路撒冷，重新陈设在圣殿里。于是，设巴萨在十五年前为上帝的殿立了根基。但从那时到如今，殿一直在重建中，尚未竣工。”

来人冷笑几声：“你们不知现在是大流士王当政吗？我们要把你们所做之事呈报给他。”

于是圣殿工程再次停滞下来。

多日后，耶路撒冷响起快马蹄声，信使送回大流士王的谕旨，达乃接旨意，细读内文，不由大惊，因其文曰：“河西总督达乃及河西众官员，远离那殿，不要干涉犹太人在原址上重建这座上帝之殿。另外，我降旨命你们立刻从河西的王室税收中拨出款项，专作建殿之用，以免耽误工程。他们向天上的上帝献燔祭时所需的一切，你们都要照他们祭司的吩咐，天天供给，不得有误，这样他们的祭物便蒙上帝悦纳，好使王和众王子长寿。我再降旨，若有人更改这谕旨，必从他的房屋抽掉一根大梁，再把他钉在梁上挂起来，他的房屋也要沦为粪堆。我大流士降此谕旨，务要速速遵行。”

是年十二月十八号，圣殿的根基工程完成，这日，哈该向百姓传讲神的话：“今日是我的殿奠定根基的日子。你们要思想此日，虽然你们的粮仓里没有种子，你们的葡萄树、无花果、石榴树和橄榄树也没结果子，但从今以后，我要赐福给你们。”

五年后的三月，大流士做王第六年，圣殿重建终于完工，这时距离犹大亡国刚好七十年。

一生被迫参加的唯一一次选美

175孤女选美赢王心.

“耶和华因我的公义，在祂面前清白而奖赏我。”【诗篇 18 章:24节】

夕阳已西坠，一阵寒风吹过，园中大理石地上稀疏的阴影便重新晃动起来，又几片枯叶旋落下来，最终在路边的黄金床塌下找到了安身之所。老太监转过身来，把身后美貌的女子带到一顶蓝色彩帐后面避风，一边细心查看她的头发有没有吹乱，脸上有没有沾到灰尘。

在老太监目光的示意下，她轻拍几下身穿的礼服，再摘下面纱，把风吹散的鬓发整理一遍，嘴角却始终挂着微笑。这些规矩是老太监教给她的。过去一年，她和全国一百二十个省里最貌美的一百二十个女孩，每天被他带领，按照皇家最严苛的标准，认真学习仪容，谈吐，举止，穿着，用香等各种女礼。

王一年前发出了这道王令，即在波斯全国搜寻最美貌的处女，由老太监集中训练她们一年后，再从她们之中选出一人做新的王后。发完此令，王就带着上百万的大军，由数百女妃作陪，不顾烈日的炙烤，征伐希腊群岛去了。他七年前从先王大流士手中继承了庞大的波斯帝国，它如一只飞奔在两河流域的绵羊，后踏印度，前蹬埃及，生吞巴比伦，羊头高昂西顾，直抵希腊。为了这次征讨，王已准备了几年，誓为兵败于马拉松平原的先王大流士报仇，也要彻底征服希腊这个桀骜的弹丸之地。

冬日的黄昏很快暗淡下去，御花园后的内宫门口已经点燃了火把，两侧站了持刀的武士。老太监停下脚步，回头再次打量女孩，看着自己精心挑选的礼服不但衬托出她妩媚的身材，更映衬出她娴静的性格，不由向她颔首示意，转身回去了。

她随着门口等候的太监，走向内宫，嘴角依然挂着微笑，心却打起小鼓，手心慢慢冒出冷汗。十几个相处了一年的女伴先前也一一走进了这个宫门，当夜承受王恩，却无人赢得王的欢心，她们的结局就是被送入一个后宫，终身不得再走出宫门，除非王凭着一夜欢娱的记忆，能再次想到宠幸她。

内宫清幽，花木繁密，各种花香若隐若现。宫内当中盘踞着一个大殿，她知道那殿是此行的终点，不由深呼一口气，平息急促的心跳。等待自己的是什么呢？王会喜悦自己吗？自深秋从希腊兵败回来后，王就一直深居后宫，专心挑选王后，不理朝政。可是，波斯兵败的故事早传得家喻户晓。她和姐妹们都听说上百万波斯陆军在温泉关被三百斯巴达勇士挡住，两万人战死，几十艘波斯的战船其后又在萨拉米斯海湾被希腊击沉。今晚，刚从战场归来不久的薛西斯王会如何对待自己呢？

金碧辉煌的殿内，薛西斯坐在王榻上，打量着站着红烛台边的她，她一身素装，面若桃花，面纱后的双眼静如秋潭，却又有前王后的刚毅之尊。王不由捋着浓密的黑须，缓缓问道：“姑娘你叫什么，来自哪里？”

“我叫以斯帖。父辈多年前从巴比伦搬到书姗城定居。但父母早亡，乃被堂兄末底改收养长大。”

一股恻隐之情漫过薛西斯的心头。自四年前他因着醉酒罢黜前王后瓦实提后，不知暗自后悔多少次了：再没有在关键时刻劝戒他的女人了。四年前自己醉酒，竟然荒唐的要皇后走出后宫，像展览动物一样让大小官员尽情观看。自然没有人敢劝他，只有王后清醒的说不。为了王的脸面，手下大臣只有劝王罢黜王后。

如果王后仍在身边，也许不至于在希腊惨败至此，也许这姑娘会像瓦实提一样在关键时刻能够良言相劝。想到这里，薛西斯站直身体，走向以斯帖，对她说：“你一定饿了，我们先去用膳如何？”

第二天清晨，一道谕旨从内宫传出：经过四年的寻找，王决定立以斯帖为波斯帝国之王后，并已将后冠戴在她头上。全国因此庆贺一天，每人将获得一份皇家礼物。

薛西斯从此不再深居后宫，开始打理朝政。以斯帖的堂兄末底改也因此被封为外宫的守门官。他平日便与以斯帖书信来往，无非诉说些亲情与琐事。

一日傍晚，王散朝后还未回到后宫。一个太监却匆匆赶来，将一封书信送给在后宫休息的以斯帖。以斯帖认得是堂兄的字迹，打开便读。信中写道：王内宫的守门太监辟探和提列对王积怨已久，已密谋要合手害他。这事被我听到。妹儿，你务必速速要王得知。”

以斯帖急忙起身，走出后宫。

176犹大全族陷绝境.

“我们的指望在乎永生的上帝，他是万人的救主，更是信徒的救主。”【提摩太前书 4章:10节-】

春天的早晨生机盎然，御花园里更是花香扑鼻，蜂蝶在花丛中流连忘返，以斯帖坐在树荫底下的一幅黄金床榻上，透过头上的深蓝丝帐，望着天上飘浮的白云，眉头紧蹙，沉沉的想心事。转眼间，她做王后已经四年多了。

王早已对她失去了兴趣，白天照例和大臣筹划与希腊的战事，晚上照例像孩子一样到后宫寻花问柳。

以斯帖除了和身边的几个侍女闲聊，其他时间也就在花园里走走逛逛，回忆进宫前清贫但自由的年华，偶尔通过太监哈沙与做守门官的哥哥通通书信，聊些家事。四年前，哥哥末底改的密报救了王的性命，王立刻查办了守门太监辟探和提列，定了二人的罪证，将他们钉死在木头架上示众。

王却只顾杀人，忘了提升末底改。末底改便照例做守门官。昨天傍晚，哈沙从外宫回来，悄悄告诉了以斯帖一件怪事：末底改痛哭了一天，还撕裂了官服，将尘土倒在自己头上，惹得同僚们又惊又烦又怕，因为这样大哭不但不成体统，在宫内撕破官服更是犯了王法。

末底改止不住哭声，便弃了职务，一路跑到皇城外边哭去了。以斯帖听了大惊，哥哥的大哭是犹太人表达痛苦的极端方式，能有什么大事让他这样呢？她昨晚几乎一夜没有合眼睡觉，一大早便派哈沙拿着新的官服去送给哥哥，同时嘱咐哈沙务必私下问清哥哥大哭的缘由。

太监领命去了，却迟迟未归，以斯帖坐在床上，望着天边变换的浮云，沉沉的想心事。桃花树上的画眉鸟突然不叫了，以斯帖转头看去，哈沙正低头匆匆走来，手里拿着原要送给哥哥的官服，官服上面压了一样东西。以斯帖心知有事，便匆匆起身，与太监一起走回内宫。

“王后所送的官服，你哥哥拒绝了。“ 哈沙等以斯帖坐好后，站在对面，躬身说道：“王后可知道哈曼被王提拔做宰相之事吗？” “我只是听王提过一次。但哈曼高升和我哥哥大哭有什么关系吗？”“王后可知哈曼是亚玛力人的后代吗？”以斯帖的心脏停跳了一下，她紧张地抬头看哈沙。

哈沙双眼依然澄清如泉。看来他不知以色列和亚玛力的千年宿仇。摩西带领先祖们离开埃及经过旷野时，亚玛力人趁着以色列后方空虚从后追杀。几百年后，神曾给扫罗王一次最好的复仇机会，扫罗王却因贪财而功亏一篑。

从此，每个亚玛力人无不恨以色列人入骨。“所以哈曼和我哥哥起了个人恩怨吗？” 以斯帖谨慎的问道。“你的哥哥早就知道哈曼的身份，平日里就不和他交往。但哈曼被王高升后，按照王命，每个官员见到他必须鞠躬致意，但哈曼每日上朝都在宫门口见到你哥哥目不斜视。哈曼因此恨得咬牙切齿，就派人四处打探你哥哥的底细，终于知道了他是犹太人，便经常与家人谋划，并在几天前下了狠心。”“他会怎样待我哥哥呢？” 以斯帖的声音颤抖起来。

“哈曼前几天上朝，对王说：犹太人散居波斯各地，不听王法，却只遵从他们自己的律法，不但如此，他们还擅自为政，谋机作乱，如果任凭他们繁衍壮大，必成波斯的心腹大患。王听了有理，就问哈曼该如何处置。哈曼趁机进言要除灭波斯境内的犹太人，不但根除了隐患，还可以充盈国库六十八万斤白银。王听了大喜，当即批准了这个计划。

哈曼便把自己在家事先占卜好的日子定为期限，即在明年的三月七日，授权任何波斯人杀死任何犹太邻居，并侵占他们的财产。这是你哥哥叫我给你看的一份谕旨抄本，好叫你相信他所言为实。”

以斯帖看着哈沙在她桌上打开的谕旨，身体瑟瑟发抖起来，似被冬寒罩住，额头却有冷汗渗出，如白菊上的秋露。良久过后，她抬头问哈沙：“我哥哥还有什么话要你转告我吗？”“你哥哥要你在王面前求情，求王赦免犹太人。”以斯帖低头再看谕旨，仿佛上面浸染着成千上万人的鲜血。

她的脸色更加苍白起来，终于再次抬头看哈沙，一字一顿的说：“请你再去告诉我哥哥：王在内宫休寝，没有王令，任何人入内，必被警卫军格杀，除非王举起他手中的金手杖赦免来人。而我，已有三十日不被王召见了。”