第十课神的新约

犹大并不听从先知的警告。 人民弃神于不顾，继续过他 们偏行己路的生活，结果招至毁灭的来临。然而新生命 和新约却随后而至。

从一个危害生命的处境，到一个安全的处境，看来不会 是一个难于取舍的抉择，但有时候却并不如此。正如有一个人要回忆一宗童年乘船的遭遇。因为他那时 太年轻，记不起所有的细节，大约只能记起当某些事情发生 时所感到的恐惧，使他们必须立时弃船而逃。

他可以联想起 他和父亲并几个人一起出发去钓鱼。这是他第一次的钓鱼旅 程。他非常兴奋，因为他很少有机会在海边玩耍，不要说是 去钓鱼了。他记得在船上有一救生设备，他们便把它穿在他 身上。

在那一阵子，他实在太兴奋了。他们的船已有点老旧，而且需要修理，现在正要下沉。其他船只把它拉到一旁，要把船上的人和小孩接过去别的船 上。在其他船只上的人要他们「跳过去」。他回忆着说，「那是一个很大的跳跃，我们必须从自己 的船跳到别的船上。

但我无法强逼自己跳出这一大步。我父 亲拍拍我的肩膀，要我先跳过去。他说我很轻易就能跳过去 的，而且我己穿上了救生衣。如果我不先跳过去，其他人是 不会先过去的。这真是为难。最后，我深深地吸了一口气， 使尽所有的劲跳了出去。当然，我是跳过去了。它也不是那 么远。虽然记不清有关的细节，但我却永不会忘记那种感受 。我知道不能停留在那里，却几乎无法要自己就跳过去。」 有时候当我们听到这种故事，都会摇头怀疑。但是思想 起来，便会发觉它们是多么的真实。对于以色列人来说，它 是真实的。许多时候，他们要抓住一些所拥有的事物，不愿 意作信心的跳跃。

新生命（31: 27-30）
你可以回想在第八课提及耶利米是生于祭司家庭，于公元前第七世纪的中期工作。他的事工包括了第七世纪的下半期，及第六世纪的开始。这是犹大国的最后阶段，及被掳至 巴比伦的早期。正如较早时阿摩司警告北国（以色列）的人民，耶利米试图呼召南国（犹大）回归神的道路上。

这两个情况，人们都不听先知的信息。基本 上，耶利米的信息一方面是责备和审判，但在另一面是鼓励。这两个工作使他的使命更为困难。耶利米正是要做这两项工作。耶利米书涵盖了40苦难的岁月。它包括了人物传记、历史和预言。耶利米在他的事工中，为信仰作出了两项出色的贡献。

首先，他强调真正的宗教本质上是属于灵性的。还记得在第 8 课谈及耶利米强调犹大的保障不在圣殿的建筑物上，乃是在主之中。

第二，耶利米不断指出个人 的责任不能置若罔闻。神给与每一位跟随祂的人有个人的责任。当耶利米开始他的事工时，犹大正经历着一段短暂的太平和繁荣，人们心中浮现着「一切多美好」的心态。然而，一切都并非美好。亚述一向都是以霸主姿态出现的，现在开始瓦解了，而 巴比伦却正在冒升之中。犹大在那位好王约西亚统治时，因在圣殿中发现了律法书，曾经带来了一段短暂的属灵复兴（王下22: 3-11）。借着这些基础和启示，王设立了一些改变。他焚烧了偶像，解散了淫乱的祭司，并带来了属灵的改革。但当约西亚于公元前609年死后，他的改革便相继停顿了。 三个世纪的反叛生活已根深蒂固地盘踞在人们的心中。

耶利米预言将要来临的毁灭，看见那要来临的日子，心中为自己的家国感到恐惧。毁灭正在 趋近。亚述、巴比伦和埃及已短兵相接，而巴比伦正获大胜。然后，耶路撒冷终于在公元前587年陷落。

对于以色列人来说，耶路撒冷沦陷和圣殿被毁并不只是军事的失败，或一个美丽的建筑物被毁。毫无疑问，这是国家中最悲痛的时刻。所罗门的圣殿已不见了。请记住，对于许多人，它代表了安全的保障。同时，这也是大卫王朝的结束。这两件事是极其重要的。它们象征了以色列与耶和华的特殊关系。

然后，耶利米便走出来担当了一个鼓励者的角色。今天的课文让我们看见先知已经决定，不 要像其他许多的人所想像的，做一个「天生的悲观者」。

事实上，在他的信息之中，有一股希望在贯穿着，他现在要表达这个希望。他的信息曾经是带有责备和审判。现在最坏的情况已出现， 是向前看的时候了。这两种信息在它自己的时间中，都是有意义和需要的。这两道主题彼此相互平衡着。这是旧约先知书的一个特点。它们相互编织着审判的阶段和将要来临的「新日子」。

对，其中是有盼望的。耶利米指出神已应许祂的百姓有将来，他们将会被救赎和重建。虽然 惩罚已临到他们，但重建的日子是要来临的。神爱他们。神应许说，祂会「把人的种和畜牲的种 播种在以色列家和犹大家」（31: 27）。拆毁与毁坏已经过去；现在是重建的时候。神会监督 这个过程。 「我先前怎样将他们拔出、拆毁、毁坏、倾覆，苦害，也必照样留意将他们建立，栽植」（31: 28）。

耶利米书31: 27-34

下一节所引用的经文，是很有名的一句话，「父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了」(31: 29)。这里有另一种说法，试又何用呢！如果我们的祖先已经做错了，我们反正都是要为此付㆖代价的！它描绘了当时的气氛，不单那些于公元前五百八十七年后仍留在犹大的人是如此，就是那些 被掳的人也是如此。

无可置疑，发生在以色列和犹大身上的是他们长期叛逆的结果，但这并不是故事的结局。它 不是这场戏剧的尾声，还有更多的事要接着来。在新的约里，人要付他个人责任的日子将到。主借耶利米说，「但各人必因自己的罪死亡；凡吃酸葡萄的，自己的牙必酸倒」（31: 30）。在 惩罚之后，新生命便在形成中。它包括了一个事实，就是每一个人将会为自己的行为承担责任。

新约（31: 31-34）

神不单应许了新生命；祂也应许了新的约。祂要成就这两个应许。人们能认识到光明的
日子是从神而来是很重要的，而不单单是从军事运气的高与低而来。审判已来临，但不是终结；它不过是要清洗罪恶。现在不单是来了新生命，也来了新的约。并且不要忘记，耶利米 是强烈提倡属灵宗教的人，就是要信靠神，而 不是靠着圣殿的建筑物。属灵的事，如悔改，是个人的事情。因此，新约强调个人主义，并不足为怪。

主说，「日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约」（31: 31）。这一个新约是 旧约最后一个主要的约。神一向是信实的；但以色列却并非如此。

神再次提及西乃山的事情，说，「不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及㆞的时候， 与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却 背了我的约」（31: 32）。神再次使用婚姻 关系来强调这种情况的严重性。神一直都是信 实的，但以色列人却不是如此。

神说，「那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的神，他们要作我的子民」（31: 33）。神使用这个新的约，不单是要求他们顺从，并给他们道德力量来遵行。

然后再次宣告福音最终的普世性质，「他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：『你该认识耶和华。 』因为他们从最小的到至大的都必认识我」（31: 34）。这其中也包含了一个 观念，就是每一个人都必须参与使天国降临地上的事工。

耶路撒冷被毁之后，标志着以色列人走到了十字路口。在过去几个世纪，他们从被领出来到 成立一个国家，都是一路增强势力和影响。然后，他们便开始离弃祖宗所事奉的神，在政治和属灵生活上走下坡。一直到这点，他们看来好像快完结了。但历史显示并非如此。

承担责任 　　

要向历史学习吗？我们读到旧约这部份时，好像看见这幕戏剧要在眼前展露。我们都被卷进历史的旋涡里，好像正在观看着事情的发生。然后发觉，这不单是发生在神和祂过去的百姓身上的故事，也是今天的故事。

神爱祂的百姓，去到他们当中，要与他们建立并维持彼此的关系。有许多人接受祂所赐的。我们 的罪便被赦免了，现在也希望维持这关系。另外一些人认识祂的爱，但却不愿意作出回应，因为他们 要走自己的路。也许他们害怕放弃目前所有，就好像那个钓鱼故事中的男孩。他们害怕作出信心的跳 跃，并踏进这个有永恒价值的关系中。然而，也有人依然还未听闻福音。这就是我们的责任，我们称它为「宣教工作」。

若要维持这个已建立好的关系，便必须记住每一种关系都有某种要求或要素，这些要求或要素对于维持关系是必要的。这种情况不单出现在旧约时代，也出现在今天我们的关系中。

请思想一下我们已经学习过的，耶利米是一位大大被神所使用的仆人。然而，耶利米时常觉 得需要把事情跟神说清楚。我们很容易把这态度应用到今天的生活中。

有时候，我们也会被压迫 得喘不过气来。我们会遇到一些不明白的事情，即使耶利米也不例外；我们会怀疑是否走错了路，做错了事。神曾经爱祂的百姓，现在也一直地爱着他们。

祂要带领我们，指引我们。如果把事 情跟神说清楚，对耶利米是重要的，对我们岂不也是重要的吗？耶利米一定也有觉得失败、深感挫折的时候。他不断尝试，但人们大部份时间都不愿聆听。那么在那里磨下去又有什么用呢？然而问题是，他所做的事情，是神想要他完成的，因此他不能 罢休。我们也一样不能停止下来。

从今天的课文，我们可以学到的另一个功课，就是有时候神的百姓带着选择性的观望。耶利 米的时代，人们享受着自己的生活方式，不愿意或是无法看见身边的人有何需要。这些都是很值得我们去思考的教导。

神在新约㆗给与我们一个个人的关系，我们的罪和过犯被这关系所涂抹，也把我们杂乱的优先次序理清。祂借着改变我们来完成上述的事情，并把祂的生命之道种植在我们的心里。

1. 基督徒的个人责任包括些什么呢？为我们的行为负责？作一个好榜样？建立属灵生命？

2. 以色列人的反叛使他们远离神。有什么事情使你与神隔离？

3. 现在请你尝试另一个方法，可以让你觉得更靠近神？

4. 如果改变即将来临，你愿意接受它吗？为什么呢？如果你不会，为什么不会呢？

问题讨论
选择性的观望 　　

一位年轻女人用缓步跑来健身。她在所住的小镇里，每天步行上下班。在 她所经的路上一角有一间破旧的房子， 屋前有些小孩穿着破旧的衣服在玩耍。

那位年轻女仕的主日学班要找一些 需要帮助的家庭，希望给他们一些孩子开学的用品，便询问她有关那些小孩的情况。她惊讶㆞回答说，「什么屋子？ 什么小孩？」选择性的观望就是漠视身边所发生的事情。我们如何才能够避免这种选择 性的观望呢？

主题经文： 以赛亚书53:1-12

背景经文： 以赛亚书53: 12-54: 13

本课重点： 为了领人回归神，神的仆人 忍受不应得的苦难和拒绝。

主题探讨： 神为了使人归向祂，将要付 出多大的代价呢？

学习目标： 说明为什么基督符合这个受 苦仆人的角色，并以更新的 或第一次的信心来回应祂。