提前提后提多书，教牧人员必须读。治理教会守规章，循规蹈矩牧养羊。

使徒保罗写此信时，已快到他在世间生命的尽头。他传喜信的佳美脚踪，踏遍了半个希罗文化的世界。福音真理的沃土上建立的基督教会，在大小城市中迅速生长。现在是把新生的教会交给下一代基督徒的时候了。

大凡一间教会所会遇到的问题，又或信徒所应知道的真理，保罗都在给多间教会的信中恳切回答、详尽阐明了。这些书信已在各地信徒的聚会中流传，很可能与福音书同诵读（5：18；西4：16）。

但是教会应该怎样组织，行政如何管理，信徒如何牧养与照顾，还没有权威而有系统的教导，而这正是年轻的提摩太在以弗所和提多在地中海的革哩底岛（今译克里特岛）所遇到的困难和挑战。

保罗这时已也狱，年逾六十，饱经忧患，仍仆仆风尘，开始第四次传道之旅。他知道暂时不能再访以弗所，乃写了《提前》这封信。他此刻可能在希腊此部的腓立比（马其顿省境），其时当在主后63-65年间。他又写了《提多书》。

后来回到罗马二度下狱，写了《提后》；不久，便被处决殉道。这三封书信内容都是关于牧养教会的事，所以总称作“教牧书信”；提供了《使徒行传》所未记载的保罗出狱后至殉道前一段时期的珍贵历史资料。

提摩太的父亲为希腊人，母亲为犹太基督徒。保罗领他归主，带他一起作第二次旅行布道。二人关系亲同父子。他不是使徒，也非教会监督，而是使徒保罗的同工和代表，有权柄拣选并按立教会的圣职人员，也曾因传福音的缘故下犹狱（13：23）。

本书主要教导提摩太：教会行下管理，包括崇拜应守的秩序；教会领袖如何拣选及应具备的品德与资格；怎样作忠心教牧，尽劝勉与教导的责任；以及如何提防“敌真道似是而非”的“异教”教训渗入教会中。

全书所流露的温和谦让充分反映保罗晚年灵性成熟光景。他用“这话是可信的”来重申他一生侍主所坚信的真理和纯正的教义（1：15及注）。他虽年迈，壮志丝毫未减；象一位身经百战的将军向后继者交托“命令”91：18；6：14），再三叮嘱提摩太要为真理“打那美好的仗”；而那句“不可叫人小看你年轻”的热切鼓励（4；12），今天正激励千万青年基督徒学效他，向着标竿直跑。

一、本书作者与写作时地
本书与《提摩太后书》及《提多书》合称为“教牧书信“，出自保罗同一人的手，

二、受信人
保罗第二次传道旅行开始时带他同行（徒16：1-3）。为了方便提摩太的牧养工作，保罗给他行了割礼，免他希腊的血统妨碍他在犹太人中作工。提摩太为人谨慎，略胆怯，患有轻微胃病，保罗派他在以弗所牧养教会。他与保罗的关系亲同父子，很可能是保罗第一次访问路司得时领他归主的（1：2）。

保罗过去在马其顿和亚该亚一带的布道工作都有提摩太同行（徒17：14-15；18：5）；又同他在以弗所住有一段岁月（徒19：22），然后陪同保罗自以弗所往马其顿、哥林多等地（徒20：1-6），后来似乎还伴他去到耶路撒冷。保罗第一次在罗马被囚时，也有提摩太与他为伴（腓1：1；西1：1；门1节）。

保罗与提摩太关系的密切，又可从保罗书信中有多封是由二人联名问候看出（见《林后》、《腓立比书》、《歌罗西书》、）《帖前》与《帖后》和《腓利门书》的问候语）。保罗在书信中曾对他极其称赞（看腓2：19-22）。保罗就义前还要提摩太速去罗马见（提后4：9，21）。

三、本书的目的
保罗罗马获释后，打发提摩太照顾在小亚细亚的以弗所教会（1：3），自由则去到欧洲马其顿省（今希腊）。当他知道短期内无法重访以弗所后，便写了《提前》，把牧养教会的任务交托给了提摩太（1：18），并告诉他如何抗拒虚伪的教训（4：1-8）、怎样管理教会，以及有关聚会的规矩，工作人员的按立等等（2：1-15；3：1-13；5：17-25）。信中特别提到妇女在聚会中应注意的事，监督和执事的条件，寡妇、仆人待就守之道。他最后的叮咛是要提摩太“躲避世俗的虚谈，和那敌真道似是而非的学问”（6：20），并为真理奋战到底。