18.阿摩司书
我们要来看两个先知，阿摩司和何西阿，这两个人的年代是在约拿和那鸿之间，所以我们并不是照年代的顺序来讲的。他们是西元前八世纪的人，常常被称作西元前八世纪先知。
西元前八世纪最活跃的国家就数罗马和希腊。罗马和迦太基都是在西元前八世纪建国的，这两个国家彼此之间一直相持不下，布匿克战争就是这两国之间的战争，罗马最后是打了胜仗，在整个地中海地区，罗马建立了法治，后来更是大规模修筑道路，这些在日后都有助于福音的传播。
希腊当时在做什么呢？他们为现代人的运动狂热打下了基础，现代人风靡运动比赛比信仰宗教还狂热，奥林匹克比赛从西元前八世纪开始，希腊的语言传遍全世界。如果罗马的贡献是筑路，希腊的贡献就是希腊文，帮助福音快速的传开。
在此同时，中国和印度的文明也渐渐崛起，所以西元前八世纪的人十分忙碌，现代文化有很多活动可以追溯到西元前八世纪。
西元前八世纪，上帝在做什么？答案是祂当时面临一些难题，祂的百姓出了问题。上帝的大计划是透过祂的百姓赢回世人，但是祂的百姓自己都做不好，所以才会需要阿摩司和何西阿出来事奉。
整个计划出了状况，上帝和祂的百姓立约，把他们放在世界的十字路口，让世人都能看见他们，跟他们立了一个很简单的约：你们若顺服我，我就大大赐福给你们，让你们比万国有福；但你们若悖逆我，我就大大咒诅你们。这是以色列人的选择，是特权、也是责任。
《列王纪》对于北国的记载，会发现北王的统治期间都很短，平均是三年，很多王遭到刺杀、篡位、还有政变，北方的政局非常非常不稳定，因为那个王室的血脉并不是上帝所拣选的大卫后代，那是一段很悲哀的历史。
南方的政局比较稳定，南方的王平均的统治期间是33年。其实并不是分南方或北方，而是应该分好王和坏王，好王的平均统治期间是33年，坏王的平均统治期间是3年。
贪婪带来了社会的不公平，富裕带来了放纵，于是性行为泛滥，另外酗酒的情形也越来越普遍。
这个时候，以色列人的信仰生活悄悄渗透进来的各种新世纪思想，不是正统的信仰，而是跟异教信仰和行为混合过的信仰，这是周遭的人从外面带进来的。他们对东西方当时流行的异教开始大感兴趣，而且他们把焦点放在受造物，而不是放在创造主；把焦点放在母性大地，而非天父上帝，他们特别关心母性的多产特质，多产之神的信仰悄悄地进入社会。
不信靠天父上帝，他们对于环境的关注多过于对圣经的认识。
所以北方的偶像崇拜导致淫乱，他们在伯特利立了一个金牛犊。
你说上帝对这种情况头不头痛？祂其实可以消灭他们，或跟他们断绝关系，另外找一群人重新立约，但上帝不会这样。上帝一旦结婚就不会离婚，祂一旦立约就会守约，所以祂的做法就是出手管教他们。
先知阿摩斯一一地列出上帝到底是怎么样管教北方十支派的。祂的第一个管教就是让他们粮食短缺，阿摩斯在提到这些管教的时候，不断的重复一句很悲哀的话，“但你们仍不归向我。”我让你们粮食短缺，但你们仍不归向我。
上帝做的第二件事是让他们缺水，让他们缺乏干净的饮用水，是不是很有意思？我让你们缺水，想让你清醒过来。今天这个世界再过不久，缺水的情况会比缺粮严重，这很类似他们的情况，但大家仍然不会想到上帝。
上帝做的第三件事，是让农作物和牲畜生病。蝗虫来了，霉菌也来了，“但你们仍不归向我”，上帝很痛心，这里有一贯的信息。国家在遭遇困难的时候，应该要回到上帝面前求问：主啊，我们做错了什么？但他们没有这样做。
上帝做的第四件事，是让人民得瘟疫，不只是牲畜和农作物，你看看灾祸离他们越来越近，就像今天艾滋病这样严重，但是他们仍不归向上帝。
第五，上帝让邻近的敌人攻击他们，来侵略他们，但他们仍不归向上帝。
第六，上帝在许多的城市降下闪电使木屋起火，他们遭到一连串惨重的损失，但他们仍不归向上帝，这些事对他们完全起不了作用，他们只要能够保住自己的财富和避暑别墅就很高兴了，这些灾祸无法吓阻他们。
接着两个更严重的灾祸降临，然后北国就完了。在圣经《阿摩司书》头一节说：以下是阿摩司在大地震发生前两年的预言。北方的十支派就遇到大地震，那场地震之严重，连250年后的先知撒迦利亚都还记得，他谈到阿摩司时代的地震，可见一定很严重。那还不是最大的灾祸，最大的灾祸其实是被掳，阿摩司说：这十个支派都会被逐出家园。
上帝要差最后两个先知来到北方的十个支派，就是阿摩司和何西阿。这两个先知截然不同，阿摩司严厉，何西阿温柔，阿摩司强烈的指责以色列的过错，何西阿则是苦口婆心劝他们归向上帝；阿摩司用理性来劝诫他们，何西阿用感性劝化他们；阿摩司强调上帝的公义，何西阿强调上帝的怜悯；阿摩司向他们传达上帝的想法，何西阿则是向他们传达上帝的感受。
实在很不可思议，上帝竟然差派南方人到北方去讲道，这可不是一个好的开始，但是上帝在北方找不到可以使用的人
上帝当初为什么拣选以色列？是因为他们什么都没有。这是上帝讲的，祂说：我拣选你们，并不是因为你们厉害、能干、或聪明，我拣选你们是因为我爱你们。
上帝为什么要这样做呢？因为这样做，祂才可以得荣耀。如果祂拣选聪明人、有钱人、或有权利的人，那些人就会得荣耀，但祂不是选这样的人，他选择无名小卒，好叫自己得荣耀，所以上帝拣选阿摩司。
阿摩司很有勇气，竟敢从南方去北方，独自公开站在圣殿，奉主的名谴责他们。
关于《阿摩司书》七章，主要有两个重点，我想跟各位来分享：第一，他的祷告影响了神；第二，他的传道激怒了人。你们要记住这两点。
他的祈求真的让上帝改变了心意，摩西也有过同样的经历，你记得耶稣在十架上也说过：父啊，求你赦免他们，因为他们不知道自己做什么。
但另一方面则是他的讲道激怒了人，尤其是激怒了那些宗教领袖，先知通常不太受祭司或者是传道人的欢迎，因为先知反对满足于现状，所以惹人讨厌，他们带给人威胁的感觉，人都不喜欢威胁。
阿摩司很相信诗的果效，大多数的预言都是用诗的形式呈现。在圣经上看见散文，就要去思想上帝的想法；在圣经上看见诗，就要去体会上帝的感受。圣经记载了上帝的许多情感，上帝并不是没有感觉，祂的内心有许多感受，我们必须去了解上帝的感受，必须去了解什么会让祂生气、伤心、厌恶或者是快乐。你有没有问过上帝：你今天对我有什么感觉？很多人只在乎自己对上帝的感觉，其实上帝对我们的感觉会左右我们的未来。
阿摩司的诗是一种很特别的形式，叫做哀歌，这是很沉重的诗。有些诗读起来轻松愉快，但有些读起来令人感到沉重，像挽歌一样。
阿摩司也很喜欢用另外一种文字的风格，就是重复、重复，这种做法在讲道的时候很有果效，他讲了七次“但你们仍不归向我”。
来看阿摩司常用的一种预言形式，看他讲的多么有技巧，祂在这里反复的说：三番四次的犯罪。会众听了都附议说：阿们，哈利路亚，那些人确实很坏，大马色的人活该被上帝惩罚。
我们很容易看见别人很坏，每次有人质疑上帝为什么不惩罚坏人呢？好像都认定上帝不会惩罚他们，这你有没有注意到？我们总是先看到别人的缺点。
阿摩司给以色列的主要信息是过去得到的救赎，就代表将来要接受的惩罚。上帝说：你们是我在地上最亲的子民，所以我必须更严厉地惩罚你，你们比别国享有更多的特权，所以责任更多。这个原则甚至延续到新约圣经，我们已经听过福音，已经知道十诫，所以上帝会更严厉地对待我们，祂会用更高的标准审判我们，因为我们已经知道真理，但别人并不知道。很有力的讲道。
阿摩司还有另外一篇讲道，不断出现“祸”这个字，这是一连串的咒诅，祸哉，祸哉，祸哉。“你们要寻求我，就必存活。”要寻求上帝，要寻求善，不要寻求恶。全篇讲道都是建立在“寻求”这个词上面，寻求是指努力去找一样东西。
《阿摩司书》中最后一个“永远不会”是：我要将以色列栽于本地，永远不再从我所赐给他们的地上拔出来。所以，最后一个关键词是“永远不会”，上帝也“永远不会”违背祂自己的应许。阿们。
